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虎骨、熊胆、麝香、鹿茸……在中医药学里，这些都是常用动物药材。虎骨可强筋健骨，熊胆能清热镇痉，麝香活血散瘀，鹿茸生精养髓，从最早的《神农本草经》到明朝的《本草纲目》，一直到今天，医药宝库里留下了中国劳动人民反复提炼的智慧结晶。 然而东北虎、棕熊、林麝、梅花鹿……又都是濒危动物。早在1949年，我国已有数十种药用动物灭绝或濒危，珍贵药用动物分布区显著缩小，种群数量骤减。
在全球大力提倡生态保护的今天，传统医学一撞上环保旗帜，就立刻招来了大量的批判和抨击，如活取熊胆带来的虐待动物和破坏野生种群问题，药品中重金属超标问题等等。今天的中医药学不得不面临这样一个巨大的挑战———是继续承担行医救人的重任，还是从此放弃宝贵文化遗产？
我国有记载的药用动物超过1500种，常用动物药中不乏野生濒危物种，其中有些已被明令禁用，如虎骨和犀牛角，有些被限制使用，如熊胆、麝香、穿山甲片等。1995年版的中国药典中，仍有12种药材取自野生动物。
华东师范大学的张恩迪教授是国际野生生物保护学会（WCS）中国项目主任。张恩迪说，动物药的需求和生物多样性保护发生矛盾，这一问题越来越受到国内外野生生物保护者的关注。但事实上，野生动物濒危的“元凶”并不是中医药。
现代工农业的发展使生态环境遭到严重破坏，生物多样性迅速降低，才是造成野生动植物濒危的主要原因。比如大熊猫、白鳍豚、扬子鳄等并不入药，但同样也列在濒危野生动物名录中。当然中草药中还有不少来源于濒危野生生物，一旦过度开发利用，有可能成为野生生物濒危的“帮凶”。
以虎为例。20世纪60至80年代，我国东北虎和华南虎数量急剧下降，就是因为在虎骨供不应求的情况下，制药商只考虑药源紧缺，高价收购，使得猎人为高额利润，千方百计捕杀幸存老虎。制药商主观上并不想让老虎灭绝，但客观的事实却只能是竭泽而渔。
20世纪60年代以来，林麝数量骤减也是类似的情况。药源少了，价格自然上涨，于是又刺激不法偷猎行为，使资源更少，价格更高。这种只捕不护的恶性循环如果持续下去，必然造成我国几种麝的全部灭绝。
20世纪90年代以来，全球每小时就有1个物种在消失，加强对濒危野生药用动物的保护，越来越引起人们的重视。1981年，我国加入了《濒危野生动植物国际贸易公约》（CITES）；1992年，各国首脑在联合国环境发展大会上共同签署《生物多样性》条约，呼吁各国在保护环境和生态不受破坏的前提下发展经济；1993年，我国政府颁布了禁止虎骨、犀角入药的命令。更多的人开始意识到，保护资源就是保护人类社会生存的基础，保护濒危药用动物资源的目的，也是为了使部分资源能可持续利用，更好地造福人类。
在环保的旗帜下，中医药该沿着什么方向走？
专家们为中医药的发展和濒危野生药用动物的保护，提供了多途径的对策，并一致认为中医药的发展和野生动物保护是可以相辅相成的。
科学地对待中医药传统，是中医药界人士在动物保护上能有所作为的先决条件。
一些专家指出，中医成果是在实践中反复提炼的，但由于科学条件的限制，有些中药没有确切疗效或疗效未得到证实。例如虎骨，虎骨酒一般配有木瓜、鹿角、藏红花等多种药材，其实有无虎骨并不重要。另外从生物学角度分析，动物骨骼成分大同小异，哺乳类动物骨的差异更小，虎骨疗效到底如何，至今没有明确的实验报告。
张恩迪教授认为，中医药也应像其他学科一样，不断创新发展，要重视探索研究哪些药可以不用或找到代用药。如用水牛角代替犀牛角，使用人工牛黄和人工合成麝香等。对祖先遗产取其精华，去其糟粕，也是发展中医药新药的途径。
他强调，加强宣传，提高保护意识，使珍惜保护资源成为公民的自觉行动很重要。因为消费者的选择决定着中药市场的发展。医生和科技人员可以对民间偏方的实效加以澄清，提倡科学就医。
另一方面，国家要加强对中药市场的监控，对盗猎国家保护野生动物者严惩不贷。
WCS近年来在我国展开的保护野生虎策略、中小学环保知识教育、对雪豹藏羚调查等项目，取得了很好的成效。
专家建议，改善自然保护区内濒危动物的生存环境；建立濒危野生药用动物基因库，保护其种质资源；严格对濒危物种开发和新药审批的限制，调整保护野生动物名录等都是当前迫切需要跟上的工作。 （搜狐新闻声明：本消息转载自合作媒体，转载之目的在于传播更多信息，并不意味本消息代表本网站立场或赞同其中的描述、观点）
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