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| 草坪上发现的死乌鸦 |
近日，美国白宫的南草坪上出现了两只死乌鸦，本来这事没什么可大惊小怪的，但是经过卫生官员的检测，其中一只乌鸦感染了“西尼罗河病毒”，白宫上下顿时紧张起来。刚刚经历了炭疽恐慌的美国人民不禁担心：这是不是恐怖分子搞的鬼？
白宫出现病毒乌鸦
本月21、22日，美国特工处人员接连在白宫南草坪发现了两只死乌鸦。白宫南草坪是总统经常发表演讲的地方，为谨慎起见，特工人员将死鸟送去进行化验，结果令人大惊失色：死乌鸦感染上了“西尼罗河病毒”。
首都华盛顿的卫生部门公布，今年以来，该市已有46只死鸟被测出感染了“西尼罗河病毒”，其中一半以上都是在华盛顿西北地区发现的。无独有偶，南达科他州的阿伯丁7月26日也出现了一只感染“西尼罗河病毒”的死乌鸦。至此，美国32个州和哥伦比亚特区都出现了该病毒，引起了政府的极大重视。
可怕的“西尼罗河病毒”
“西尼罗河病毒”是一种通过候鸟和蚊子传播的可怕病毒，又称“鸟病毒”。它在非洲和亚洲已经肆虐了几十年，人类被感染后会患上致命的脑炎，发病潜伏期一般为3到12天。1999年夏天，美国纽约地区首次爆发了“西尼罗河病毒”，纽约市有1．3万多人受到感染，7人死亡。当时，美国大部分公众还不知道“西尼罗河病毒”为何物，全城人心惶惶。在过去3年中，病毒开始向美国南部和西部传播，引起很大的恐慌。根据美国疾病防治中心的统计，美国全国已有18人死于“西尼罗河病毒”。
2000年1月，克林顿时代的美国国家情报理事会主席甘农博士发表了《全球传染病威胁及其对美国的寓意》报告，他以纽约的“西尼罗河病毒恐慌”为例，警告说，恐怖分子也许已经在新大陆展开了细菌战。
捕鸟灭蚊是当务之急
美国疾病防治中心的官员认为，由于该病毒能够通过候鸟的迁徙来传播，病毒向其他地区扩散只是个时间问题。这次居然在白宫发现了携带病毒的死乌鸦，使刚从炭疽恐慌中恢复过来的美国人民再次陷入紧张状态。
美国《传染性疾病》杂志称，“西尼罗河病毒”会随着迁徙的鸟类而传播得更远、范围更广。目前已知的迁徙鸟类共有77种，如燕鸥、八哥等。它们中那些抵抗能力差的个体，就十分容易携带病毒。而目前的当务之急是捕获一些当地的鸟类，检测它们是否受到病毒的感染，其次是喷杀蚊虫以保护当地居民。（张楠）
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