由于台湾当局认为向美国采购新建造的P-3C反潜机的价格太昂贵，正考虑转而购买翻修过的P-3B二手反潜机。台湾“国防部”一名官员说：“我们不相信‘立法院’国防委员会会通过这项采购案，因为价格实在太昂贵了。”一名美国消息人士则指出：“这项采购案因需重开生产线而使价格高涨，主要问题是寻找方法降低售价。”

　　美方给准备卖给台湾的12架P-3C型反潜机开出的要价是41亿美元，其中12架飞机售价约36亿美元，另5亿美元是零件与训练等费用。如此高的“身价”，使得即便是将反潜视为“第一要务”的台军，也不得不望而却步。因而相对于美国建议向南韩出售的每架仅售6千6百万美金的P-3B反潜机来说，翻修过的P-3B无疑对台湾更具有吸引力。据媒体报道，台湾已向华盛顿索取P-3B的价格和数据资料。P-3B除了重量较P-3C为轻外，机员、续航时间和携带武器的数量都一样。P-3B最多可载21名机员、续航10至13小时、巡航速度330节，可携带两枚鱼叉导弹和两枚小牛导弹。

　　台湾急需P-3C型反潜机是因为采购基德舰之后，该舰作战半径很大，台湾现有的20余架S-2T反潜飞机无法满足需求，而P-3C反潜机的航程相当远，滞空时间长。再加之S-2T反潜机队预计只能使用到2012年，所以台湾更是积极寻求新一代反潜飞机。但关键问题是美方把反潜机价格抬这么高，而台湾海军近年军事投资预算平均仅120余亿美元（高峰期投资预算约每年250亿至300亿美元），连买潜艇可能都得向立法院争取特别预算，未来再加上宙斯盾舰，早已超过海军年度能吸纳的军事投资预算规模。在潜艇军购案第一优先的前提下，反潜机如果不降价，台湾只能少买些，或是干脆租借服役的P-3C。总之，再花40多亿美元买12架反潜机，在台“立法院”获通过的可能性很低。台湾副“国防部长”林中斌曾明确告之台“立法院”，台“国防部”将考虑台湾的“国防需要”和财政状况，不会完全照美国的要求那样做。一名台湾“国防部”官员说，台湾还寻求其他选择，例如租借美国海军现役P-3C，或从国际军备市场购买这种飞机。

　　日前，为争取时效并节约经费，台湾方面已经正式向美方提出意向书，表示出对P-3B反潜飞机的“兴趣”，并请美方提供相关资讯，以便参考。同时正式委请美方提供价格及可行性等资讯，并希望美方能够提升 P-3B的性能。台湾希望以五年为期完成这笔采购案。

　　目前使用P-3B的有西班牙、挪威、墨西哥、泰国、阿根廷等国家。韩国也采购了9架。但美国本身的P-3B则是配属于后备部队、海关、缉毒等单位。至于美国的作战单位则早已全面使用P-3C。

　　表面看来，美国从目前现有的67架P-3B中找出8架卖给台湾似乎不是难事。可是真正操作起来，台军不得不考虑的的问题就是：P-3B的机龄是否偏高，也就是未来服役的年月是否会相应减少？同时后勤维修所需零备件问题也是必须考虑的问题，韩国订购的9架，其中一架就是扮演“零组件供应者”的角色。

　　台湾的另一选择是美国现役的S-3B反潜飞机。美国的S-3可能在2010年前退役，所以台湾可以顺势接手。S-3性能远超过S-2T，而所需机员又远比P-3为少。此外S-3的飞行寿命可达1万7千7百小时，同时S-3配置的“小牛”及“鱼叉”两型反舰导弹，都是台军已有的武器，可以运用自如。美国最近也曾就S-3向台湾方面简报，但台军海军领导阶层的指令仍是“以P-3为目标”。因为如果选择S-3，会带来一系列问题。S-3反潜机与台军现有的S-2T，名称虽然近似，其实完全是两回事。不论S-2T或磋商中的P-3系列，都是涡轮螺旋桨引擎，而S-3则是喷射机。S-3只有美国使用，更正确的说，只有美国海军配属于航空母舰上，P-3则是各国广泛使用。S-3B在设计上是多用途，除了担任航母的反潜机外，也可以负责侦察、搜索任务，也可从事电子作战，还具有扫雷功能，也是舰队的“搜寻及救援”机种，甚至可从事空中加油。可是台军需要的是单纯的反潜机。又例如S-3B的引擎是专为在航母上起降而设计的，所以能以很高的速度巡航，也能以极低的速度降落。这种特性价值不菲，但是对台军而言，意义不大。这些成本与效益都是台军采购军备时必须考虑的。

　　但是S—3花费较低，相较于P—3需要12名机组人员，前者只需4人；功能又远超过S—2T，评估之下，8架S—3即已足够台湾使用。美方最近已为台湾做了S—3型的初步简报。短期来看，台湾也不排除采购S—3型反潜机的可能性。但台湾的长期策略，则可能是根据美国海军下一代多功能反潜机的发展情形再做打算。（子木）