万象春 钟化民
◇桃源客
万象春
万象春,字仁甫,无锡人。万历五年，他中进士,选为庶吉士,授工科给事中。皇上生女儿,诏令户部、光禄寺各进献银子十万两。万象春极力劝谏,皇上不听。万象春几次调职后任礼科都给事中。郑贵妃极受宠幸,皇上沉湎饮酒。万象春因慈宁宫发生灾变上疏劝谏,皇帝答复知道。当时，宗室繁衍,岁禄不够用,万象春建议予以变通。恰好河南巡抚褚鈇也奏此事,皇上随即命万象春出使河南、山西、陕西,遍访各王府,计划周全以后上奏。万象春抵达河南正准备共同评议,而周府各宗人怀疑褚鈇的奏疏是出自宗正睦木挈的意思,群起殴打睦挈,几乎将他打死。万象春将此事奏明皇上,皇上停发各宗人的岁禄。万象春又依次拜访秦、晋诸藩王府,上奏方便施行的十五件事。皇上将他所奏大多发布为命令。真人张国祥乞求三年一次觐见,万象春认为道教无国家社稷可寄托,不应当在述职的行列。当时，诏令允许皇后的父亲永年伯王伟乘坐轿子,万象春说:“有功勋的亲戚不许乘轿子,这是祖宗的制度。固安伯陈景行、武清伯李伟，是皇太后的父亲,鬓发疏落花白被封,才赏赐坐轿。定国公徐文璧为重臣之首,继承爵位久,所以也获得格外的恩典。现在王伟无法与这三人相比,乞求停止以前的命令。”皇上都没有同意。孟秋将祭祀祖庙,皇帝斋戒住宿宫中。万象春说应当住在便殿,不应当在内宫就寝。皇上发怒,停发他三个月的俸禄。后来,因为发生灾害,万象春说:“京城之外官吏贪污、残暴,不应派遣缇骑逮捕审问,宫中禁地幽密不应驻守重兵,朝廷大臣因建议被贬退的应考虑依次调迁,内臣有犯王法者,应送交外廷处理。”皇帝说知道。万象春在御史台很久,前后呈递七十余疏,多是关于军事、国家的大计。他请求恢复建文年号,追加景帝庙的谥号,尤其当时为人称道。万象春出任山东参政。妖贼郭大通叛乱,万象春设计擒获他。他任山西左布政使。
万历二十五年，他以右副都御史巡抚山东。倭寇蹂躏朝鲜,滨海郡邑全部戒严。万象春安抚军民,供应粮米,看准时机立即办理。中使陈增以矿税使身份到山东,万象春上疏陈述矿税使的害处。福山知县韦国贤违背陈增旨意被侮辱,万象春极力保护他,陈增弹劾韦国贤攻击阻挠征税之事,万象春庇护他。诏令逮捕韦国贤,停发万象春的俸禄,万象春称病回家。后起用他为南京工部右侍郎,没有上任就去世，追赠右都御史。
钟化民
钟化民,字维新,仁和人。万历八年，他中进士,授惠安知县,政绩出色。御史安九域向朝廷推荐他,因为不到年限,他转任乐平知县,政绩又是最好。钟化民被征召至朝廷授御史,与同僚何卓、王慎德接连上疏请求立储君,皇上不予回答。他巡视陕西茶马,说:“边塞地方寒冷,仅以畜马为业。现在考虑养马擅自出入,因而严厉禁止,因此民间孳息与境内贸易都废除,公私费用也无所依赖。请求听任过境贩卖,只是不得进入番中。以前宁夏缺乏粮饷,每岁发银万两换米二万七千石,后被主管部门吞没,向百姓滥征。请求以垦田的粮食补充,永远停止征派。”皇上都同意。他巡按山东,请求每年旱灾时,地方官可以先赈济然后上报。
在宁夏时取官银做交往费用,被尚书丞周弘禴弹劾,调任行人司正。他多次升迁后任仪制郎中。沈王珵尧由旁支嗣位,请求分封他的庶子为郡王,钟化民坚持认为不可。皇上传谕说:“只管给予虚名,命令藉此成婚。”钟化民上奏说:“沈王之子与嫡长子哪一位更亲?王子不立即分封,担心妨碍婚娶。嫡长子不立即立,不担心妨碍礼教吗?”皇上发怒,因为钟化民言辞率直没有追究。皇上命令同时分封三王,钟化民与顾允成等在朝房中当面责问王锡爵。不久,化民进升为光禄丞。
万历二十二年,河南发生大饥荒,人们相互吃,皇上命令钟化民兼河南道御史前往赈恤。救荒之政均有振兴,百姓大喜。钟化民既已完成任务,便把有关情况绘上图画进献给皇上。皇上予以嘉奖,再次下旨褒奖他，擢升钟化民为太常少卿。
万历二十四年，化民以右佥都御史身份巡抚河南,讨平南阳矿盗。夹河的强盗聚集在一起有数千人,钟化民率兵大败他们。当时正值皇上派宦官开采矿产,钟化民上疏极力劝谏。钟化民矮小精悍,多智谋。他为官勤勉政事,所到之处留有声名。他走遍八府,延请父老,询问疾苦。辛苦劳累死于任上。士子、百姓相继到朝廷颂扬他。皇上下诏赠他右副都御史,赐给祠名忠惠。
以上是《明史》关于万象春、钟化民的主要记述。
张廷玉等评价说：庞尚鹏诸人历官中外，才谞干局，咸有可称。万象春、钟化民，皆为好官。
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