人们常说是西方的侵略者让中国人睁开了看世界的眼睛，后来才有了中国近代现代化的真正发展。但是首次让中国人接触到西方先进知识的，并不是西方的大炮，而是一个美国的传教士！
第一，"西学东渐"的背景
中国近代史是残酷的，因为过于屈辱！但是毕竟一个国家的发展是需要一些经历的！今天我们在提到中近代的现代化开端的时候，很多情况下都会提到鸦片战争，提到洋务运动，提到是西方的大炮打开的中国人看世界的眼睛！我们不能否认鸦片战争和洋务运动对中国近代的发展所带来的巨大贡献！但是如果论开端，论第一个让中国人开眼看世界的次序的话，的确不是鸦片战争的炮火，而是西方传教士！
第二，第一个进入中国的西方传教士
1.罗伯特.马礼逊
第一个进入中国的传教士名字叫做罗伯特.马礼逊，他来到中国的时间是1807年，当时清朝的皇帝是嘉庆皇帝！西方穿教士进入中国的地方，一般都会是沿海地区！而马礼逊的落脚点也不意外，在香港。当时他来到中国以后刚开始还只是简单的进行传教，但是后来他发现简单的交流已经不能让更多的中国人接触到基督教的时候，他选择了开办学校！
而大部分传教士和他一样，在刚刚进入中国的时候，都是一贯的秉承着用宗教拯救"愚昧"中国人的思想，但是清朝末期出现了大家非常的熟悉的太平天国运动。天平天国运动的出现对西方传教士在中国的传教有一定的冲击，所以很多传教士开始用教育的方式来间接传教，而这个载体就是开办教会学校！
2.英华书院
罗伯特.马礼逊开办的学校——英华书院，也是中国历史上第一所完全面对中国人的教会学校。1862年王韬的《漫游随录图记·香海羁踪》记载："皆有子弟肄业，教以西国语言文字，造就人才，以供国家用。英华书院兼有机器活字版排印书籍。"可见英华书院开设的科目是当时的中国很难接触到的西学！
不仅如此，《香海羁踪》一文中还写到，当时的三大教会书院：上环大书院，中环大书院，英华书院。英华书院的确是在华开办的第一所教会学校,而中国近代第一批接触西方知识的人，很大一部分都是出自这所学校的！
3.英华书院代表学生
出自这所学校的杰出学生，比较著名的有三位：容闳、黄宽、黄胜。他们三位同时也是1847赴美的中国第一批留美留学生。其中以容闳的成就最高，对中国的贡献最大！容闳是中国近代著名的教育家、外交家和社会活动家。还是第一个毕业于美国耶鲁大学的中国留学生，是中国留学生事业的先驱，被誉为"中国留学生之父"。
中国的近代化从洋务运动才算是真正的开始，而除了清朝著名的几位洋务大臣，比如李鸿章、张之洞等著名的清末大臣！还有一个人的贡献却不怎么被人知道，就是上文提到的——容闳。他不仅是中国的第一批留美学生，而且他还在洋务运动时帮助清政府开办了上海江南机器制造总局！
因为他留美的背景，在清廷去往美国购买铁厂的时候，他有出力，在后来的筹建中，他也有出力！不仅如此，当时美国因为有一位大学校长提议如果想要对中国进行真正的控制，应该从思想上开始，于是美国政府决定拿出赔款的一部分来对支持中国学生到美国留学的费用！然后这个提议得到了清廷的支持！
因为当时，国内虽然有一些西式的学校，但是清朝当时因为各种赔款，因为战争的失败，很多西方国家甚至上提出在以后和中国的外交文件上只会使用英文和法文，只会在往后的三年内暂时的使用中文，所以对于外语人才的需求，对于西方新式人才的需求非常的大！
所以清朝政府同意了美国的提议，同意了派遣留学生到美国，并分别从国家各地选拔了一些平均年龄只有十二岁的幼童前往美国留学！这其中容闳是出了大力的，因为有之前受曾国藩之托前往美国购买机器的交往，两人有了一些交集，容闳在知道美国的这个提议后，反复向曾国藩提议，曾国藩才终于决定向清廷上书奏请！获得批准后，在同治十年成立"幼童出洋肄业局"，由陈兰彬任出洋局委员、容闳为副委员。陈兰彬负责留学学生在美期间的中文学习，容闳则负责孩子们在美国的教育，直至同治二十年清政府撤回留学生为止。
第三，留美幼童贡献
所以容闳其实直接参与了中国近代最重要的事件之二，虽然留美幼童的派遣最后被清廷召回学生，而突然断绝，使得原定十五年的学习时间夭折！但是在归国后，留美幼童还是为中国的近代化发展作出了巨大的贡献的！其中的著名人物有大家很熟悉的：如詹天佑，清华大学第一任校长唐国安，外交总长梁如浩，等等，但是还有很多都是默默投身于中国的现代化建设的。
他们中，有投身于铁路事业的、电报事业的、海洋事业的、外交事业的、教育事业的等等，几乎遍布中国的各行各业，很多更是可以说是开创了中国的某一新行业！除去不幸早亡的，留美未归的，以及隐没故乡的，留美幼童几乎可以说是开创了中国的现代化的第一批人！他们各自在自己的岗位上为中国的现代化做出了应有的贡献。
而这些都和最早进入中国传教的那个传教士罗伯特.马礼逊有关，如果没有他开办学校，如果没有容闳的就读，就没有容闳后来参与创建江南制造总局，参与促成留美幼童计划，还有对孙中山等人的辛亥革命的筹款支持，容闳几乎参与了中国近代史的一生，而这些都是因为他在教会学校、在国外受到的教育，让他认识到中外的差距，可如果没有创办英华书院的罗伯特.马礼逊，容闳所经历的一切就是免谈！所以，打开中国人开眼看世界的眼睛的应该是第一个进入中国传教的美国传教士罗伯特.马礼逊！返回搜狐，查看更多
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