春秋战国时期，许多贵族流行花钱养门客。所谓门客，就是达官贵人家中养的一些人，平时没有固定的工作，不必做杂役，关键时候替主人办事的，比如孟尝君田文的门客就曾经帮助他从秦国逃跑。但是，门客多了以后，难免有些鱼目混珠的南郭先生。他们不从事劳动，整日只知道吃喝，惹人生厌。
这一次，又有一个叫做冯谖的人找到孟尝君，希望能成为他的门客。孟尝君问他有什么爱好吗？冯谖回答说没有。孟尝君又问他有什么本事吗？冯谖又回答说没有。此人倒也老实，孟尝君不做计较，反正门客三千，也不多一个，居然也收留了他。
孟尝君大方，但是下面办事的人就不一定了。门客的待遇都是按照能力来区分的，冯谖什么都不会，他的待遇当然是最低的，仅仅是粗茶淡饭，混口饭吃。
不过，冯谖可没有那么容易打发。有一天，他依靠着们，弹击着自己的长剑唱起歌来：“长剑啊，回去吧，吃饭没有鱼！”
仆人一听，这人没有什么本事，还敢提要求，便向孟尝君汇报。孟尝君听了之后，觉得这是小事，让仆人改善他的伙食就行了。
没多久，冯谖又倚着门弹击着长剑唱歌：“长剑啊，回去吧，出门都没有车！”
仆人一听乐了，当时的牛马都是非常珍稀的，很多士大夫都不见得有车，这个门客的要求还真过分。于是，他们讲这个笑话将给孟尝君听，孟尝君却大方的说：“给他车，没问题！”
就在别人羡慕不已的时候，冯谖第三次倚这门继续弹击着长剑：“长剑回去吧，这里没有钱养家！”
别人都觉得这个人真的是贪得无厌，都跑去向孟尝君告状。孟尝君打听到冯谖家中确实还有老母需要奉养，便派人按时送去钱财供给吃穿用度。
冯谖终于消停了，不过在外人看来，他不过是投机取巧的人，遇到了好心的主子罢了。孟尝君平时也没有什么差事找他，此时他的封地到了收租收债的时候了。别的事情不会，收钱这总能做吧？孟尝君便派他去薛地。
临走之时，冯谖还特意向孟尝君请示：“我帮您收了债之后，还需要从薛地买点什么回来吗？”孟尝君事情多得很，也没有在意，随口回答道：“你看我府上需要什么，就随便买点回来吧。”
到了薛地之后，冯谖看到当地的百姓过得并不好，生活十分困顿，还要节衣缩食的还租还债。他召集所有的人，将孟尝君的债券合同烧毁。这个行为引起轰动，百姓都磕头谢他，他却表示，不用谢我，都是孟尝君让我这么做的，要感谢就感谢孟尝君吧。
冯谖很快回来，让孟尝君大感意外，问他买了什么。冯谖说：“我看您家里良田、豪宅、美女样样不缺，我给您买了仁义。”于是，他将所作所为都一一告知了孟尝君。这一下，孟尝君的损失就很大了，他心疼不已，然而木已成舟，也只能如此了，只是从此再也不敢派冯谖办事了。
由于孟尝君的名气越来越大，天下人竞相投奔，纷纷赞颂这位又有名望又有贤能的公子。这时候，就如同钱穆所说：
其时孟尝君在齐固已戴震主之威名，天下知有薛，不知有齐矣。
功高盖主，这是作为国君最为忌惮的，齐王自然也不能例外。孟尝君的政敌看到时机成熟，进献谗言，挑拨齐王与孟尝君的关系。齐王下令，让孟尝君交出相印，滚到薛地去。
当时的红人失势之后，到了自己的封地，一般都会被传为笑柄。就在齐王等着看孟尝君笑话的时候，却听说薛地百姓出城十里迎接他，欢声雷动。这个消息传来，齐王后悔不已，知道孟尝君已经得到百姓的拥戴，弃用他就落下了不重用贤臣的话柄。
随着孟尝君的地位稳固，他才理解冯谖的苦心，以后对他言听计从了。冯谖又出“狡兔三窟”之计，让魏国国君珍重孟尝君，竞争孟尝君，让齐国、薛地和魏国都成为孟尝君的退路。
参考资料：《史记》返回搜狐，查看更多
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