1871年1月18日，法国巴黎炮声隆隆，20公里外的凡尔赛宫镜厅前出现了众多普鲁士人的身影。德皇威廉一世在众人的簇拥下，在法国的皇宫里宣告了德意志帝国的诞生，为了这一时刻的到来，普鲁士整整努力了几代人！
19世纪60年代，在普鲁士宰相俾斯麦的领导下，运用灵活的外交手段，防止各个大国的干涉下，普鲁士通过三次王朝战争，先克丹麦，后战奥地利，再拜法国，终于在1871年结束了德意志长达数百年的分裂割据状态，建立起了以普鲁士王国为首的德意志第二帝国，成为了欧洲大陆后来居上的资本主义国家。
相比较因英法俄的等老牌欧洲资本主义列强，德国统一的时间较晚，结果德国刚一亮相，就令世界大吃一惊，因为它的人口总量，铁路里程，煤产量，工业总产量都远远超过了法国，仅次于称霸了一个世纪的英国，由于德国人高度的重视教育，早在德国还没有统一之前，普鲁士等邦国就实行免费的义务教育，如果家中有孩子到了法定年龄还没有上学，父母要受到惩罚，以至于德国统帅毛奇在德国刚刚统一时，面对外国记者采访无不得意的说：德意志的统一，早己在小学生的课堂上决定了。德国人高度的重视教育和注重国民素质的培养，并以此作为它国家振兴的基础。
与此同时，在德国统一之后的四十多年里，德国作为第二次工业革命的中心，利用自己的技术优势，将其转化为经济发展的动力，德国终于迎来了经济发展的黄金时期。其他随着几十年的不断发展，到1914年，德国已经发展成为仅次于美国的第二大经济强国。与此同时，随着德皇威廉二世的上台，他的世界政策取代了俾斯麦时期的大陆政策。在普鲁士传统中固有的，在德国统一过程中被强化的军国主义被威廉二世召了回来，为了能和英国海军争夺制海权，德国极力打造能与英国皇家海军匹敌的公海舰队。
随着经济与实力的增长，德国的统治阶级越来越不满意于相形见绌的殖民版图，以至于当时德国的外交部长面对媒体毫不掩饰的说：德国把海洋让给一个领国，把土地让给另一个领国，而给自己留下一文不值的天空，这样的时代已经一去不复返了，德国也要有阳光下的地盘。然而当德国走进瓜分世界的宴会时，发现自己来迟了，德国统治阶级认为，为今之计，只能诉诸武力。
当20世纪刚刚来临不久之后，整个欧洲就像一个火药桶，到处充满着火药味，随便一点点火星就能点燃。两大军事集团早已经组合完毕，
随着萨拉热窝一声枪响，第一次世界大战终于爆发了！历经四年的消耗，激烈厮杀，德国最终败下阵来，国内爆发了十一月革命，威廉二世被迫退位流往荷兰。德意志第二帝国轰然解体。然而，由于凡尔赛条约对德国施加种种苟刻条件，也为第二次世界埋下了隐患！返回搜狐，查看更多
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