同治四年，在沙俄和英国的支持下，阿古柏（浩罕国籍）悍然发兵侵略新疆。短短两年时间，阿古柏占领南疆全境并建立了“哲德沙尔汗国”。性质很明显，阿古柏侵略新疆不是内乱而是典型的外国侵略者。
同治十年，沙俄派兵入侵北疆军事重镇伊犁，且已形成割占之势。如果听之任之，那么毫无疑问，新疆将会从大清的版图上被抹去。
无独有偶，在西北边疆硝烟弥漫之时，东南沿海也警报四起，清廷的国防问题面临严峻的挑战。这在国家危亡时刻，李鸿章与左宗棠两位中兴大佬产生了严重的分歧，尤其是在新疆问题上，两人针锋相对。
那么，李鸿章与左宗棠是如何看待新疆的呢？
李鸿章提出四个放弃新疆的理由
1、新疆是个无用之地
在奏折中，李鸿章说：“新疆各城自乾隆年间始归版图，无论开辟之难，即无事时岁需兵费三百余万，徒收数千里之旷地，而增千年之漏卮，已为不值”
意思是说，乾隆统一新疆之后，国家每年要花费大量的军饷，但是新疆的产出很少，从经济层面来说，是一笔亏钱的买卖。如今国家财政困难，应该把钱花在刀刃上，具体是指花在海防上。
2、收回新疆也不一定保得住
新疆有一百六十多万平方公里，幅员辽阔北与沙俄接壤，西与土耳其、波斯等国接壤，南近英属殖民地印度。
李鸿章认为“即勉图恢复，将来断不能守”，客观地说，李鸿章的话也不是完全没有道理。如今阿古柏不正是借着沙俄与英国的支持，才敢于侵占新疆吗。即便没有阿古柏，日后也不敢保证新疆就能长治久安。
3、保持现状任其自生自灭
阿古柏和沙俄已经侵占了新疆大部，这些被侵占的地方李鸿章建议不要出兵收复，至于没有被侵占的地区，索性就分给当地的少数民族首领，实行部落自治，只要按时进贡就可以了。
李鸿章觉得这一条可能会引起朝野的反对，还搬出他的老师曾国藩，说曾国藩生前也赞成放弃新疆（这一条属实）。如果朝廷非要出兵新疆，那么就没有精力应对局面东南沿海的突发事变。
4、新疆有没有不会影响王朝统治
李鸿章认为新疆是不毛之地，就算是放弃对国家也不会造成太大的影响，也伤不了国家的元气，原话是“于肢体之元气无伤”。
但是东南沿海一旦失守，那么情况就不一样了，江南、浙江、福建乃至直隶都会波及，如此京师也将陷入危机，这才是朝廷最应该重视的。
李鸿章列出的四个理由是站在客观的角度出发的，当时也有很多大臣赞成他的说法，其中就包括沈葆桢、刘坤一。慈禧太后内心也偏向李鸿章的说法，不过她没有表态，在新疆问题上她很慎重，至于怎么做她认为必须要征求左宗棠的意见。
左宗棠反驳放弃新疆的两个理由
在李鸿章的鼓噪下，放弃新疆的意见成了主流，慈禧太后没有表态，令陕甘总督左宗棠发表自己的看法。左宗棠认为新疆和东南沿海都很重要，都不能放弃。只是海防是长久性的威胁，不在一朝一日；而新疆问题则必须马上解决。
左宗棠内心是偏向塞防的，但这一次他没有像以往那样趾高气扬，这与他当时所处西北的处境不无关系。如果旗帜鲜明地反对李鸿章、沈葆桢、刘坤一，那么他就会成为众矢之的，西北的军饷就难以保证。
在新疆问题上，左宗棠列出两个不能放弃的理由：
1、新疆若失必致内地省份生乱
自古以来侵略者都是贪婪的，新疆一旦丢失，那么蒙古就岌岌可危，而蒙古出现问题，那么陕西、甘肃、山西等省也将难保。
若陕甘与山西不保，那么直隶就会成为拱卫京师的前沿阵地，如此一来大清丢掉可不止新疆，可能大半国土都将沦陷。毫无疑问，大清将会成为第二个南宋。
所以新疆坚决不能放弃，反而要兴大兵征讨，给侵略者予以毁灭性的打击，只有如此才能确保祖宗的江山社稷。
2、可能会重蹈咸丰帝北逃热河的历史覆辙
阿古柏不足惧，怕的是阿古柏占领新疆全境后，会暗中与沙俄、英国串联，如果三方联手那么局面就很难控制了。陕、甘等省早晚会受其害，京师也随时处在危险之中，两宫太后也难保自身安危。所以在阿古柏害没有完全站稳脚跟之前，就要将其消灭。
慈禧是亲身体验过北逃热河的，一路上受尽了磨难，每当她想起这段经历时，内心都无比痛惜。左宗棠这一点戳中了慈禧的要害，慈禧最终拍板，决心不惜全国之力支持左宗棠出兵新疆。
后世人们将收复新疆作为左宗棠人生的最大功绩，此论不谬。但御史认为，收复新疆的功劳不能让左宗棠一人独占，慈禧太后的功劳也不小。假如慈禧采纳了李鸿章的建议，新疆早已成了某个“斯坦”国，那么左公也就没有建功立业的机会了。返回搜狐，查看更多
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