太阳系内有两个月亮，一个是距离地球三十八万公里的月亮，夜晚抬头就能看见，另一个是距离地球十三亿公里，至少需要借助望远镜才能看到。

两个月亮都有着由圆变亏，然后变半圆，在变月牙，直至最后完全消失的过程。

那么这个和月亮有着一样规律的星球是谁呢？

它的名字叫土卫八。

今天就来说说有关土卫八的一些事情。

土卫八。

话说土卫八距离地球太过遥远，用肉眼是无法看到的，直到人们开始使用望远镜遥望太空的时候，土卫八才进入到人们的视线。

在1671年的时候，有一位天文学家叫卡西尼，对土卫八进行了详细的观察。

他发现了土卫八有着月亮一样的规律，由圆变亏，再变半圆，直至消失。

这个过程和月亮不同的地方，月亮需要二十八天的周期，而土卫八却需要四十天。

这个过程还有一个奇怪的地方就是，土卫八在土星的西侧出现，而在东侧是完全消失的状态。

这两点疑惑放倒一边，最疑惑的地方，月亮之所以出现周期性的变圆变亏，再变半圆的过程，是因为地球遮挡了太阳的光线。

那么土卫八又是什么原因呢？

就算是和月亮一样，因为土星挡住了太阳的关系，可那也是站在土星上才能看到的变化，为什么站在地球上也能看到呢？

如果是和月亮的原因一样，站在地球上也只能看到一个一直明亮的土卫八。

这个重大发现让卡西尼百思不得其解。

但当时他手里只有一架五十倍的望远镜而已，想要观察的更加仔细是完全做不到的。

但后来的卡西尼还是不甘心，时间走到1672年，卡西尼又试图从土星的东面观察到土卫八，和预料中的一样，还是毫无结果。

当然对于天文学来说，观察星球是一个漫长的过程，毕竟一个现象发现，是有周期的，想要观察到同样的现象只能在相同的周期点上观察。

所以这种观察卡西尼一直在进行，比如在1672年的十二月，以及1673年的二月，他都没能观察到土星东侧的土卫八，土卫八在消失两周之后，总是神神秘秘的出现在土星西侧。

直到1705年的时候，望远镜的倍数又有了新的进展，卡西尼在获得这架更为先进的望远镜之后，再次瞄准了土卫八。

观察到了，这次他在土星的东侧观察到了土卫八，经过鉴定，土卫八在土星东侧的视星等降低了两等。

在这里说明一下，什么是视星等。

在很早古希腊时期，就有一位天文学家将天上的星星按照六个等级进行了划分。

1850年天文学家普森发现这六等星分法，一等星要比最差的六等星亮一百倍，根据这个量化，星星就有了星等量化。

每一个等级的星星亮度之间会差2.512倍，这种星等亮度还有一个单位叫勒克司。

后来天文学家对这个划分，又进行了扩展，还引入了负星等。

比如牛郎星是0.77，织女星是0.03。

负星等，比如天狼星是－1.45，金星是－4.89。

现在地面上能够看到的最大的星等是24等星，太空中的望远镜可以达到30等星。

所以土卫八在土星的东侧比在西侧低两个等级的亮度，以当时的手段就无法观察到了。

有了这个证据之后，卡西尼就进行了一个推断，他认为月球因为潮汐锁定，只有一面永远面对地球。

那么土卫八出现这种情况，也是因为潮汐锁定，一面永远面对着土星？

如果是的话，那么土卫八极有可能是由两种完全不同的物质覆盖在了两个半球上。

后来土卫八这半个亮度较低的区域就被叫做了卡西尼区。

那么这种一个星球有两张脸孔的情况，在当时天文界所探测的卫星里是绝无仅有的。

这个现象一发现，土卫八也成为了天文学界的宠儿，都在研究土卫八这种奇怪的现象。

而研究土卫八的望远镜也从最开始的五十倍，变成了无数倍，甚至只要有探测器路过土星，土卫八必然是需要光顾观察的一颗星体。

探测器观察土卫八

真正近距离观察土卫八，还是在上个世纪八十年代的时候。

当时NASA发射了两架探索器，分别是旅行者一号和旅行者二号，利用了引力弹弓，让这两架探测器缩短了一半时间到达了土星。

其中旅行者二号对于土星和他的卫星观察的最为详细。

不仅观察到了土星的光环并不是一个完整的圈，还在宽四百七十公里的恩克环缝中发现了类似的光环，甚至还有一种扭曲的小环。

（注：恩克环缝是土星光环中的一条缝隙）

关于土卫八，旅行者二号的观察距离比旅行者一号近了四倍，看到了这颗卫星一半明亮的白色，以及另一半让人费解的深黑色。

这种深黑色如果和月亮进行比较的话，比月球黑暗区还要黑上三到四倍。

估算土卫八的质量每立方厘米只有1.1克，要知道之前没有近距离观察的时候，估算达到了1.3克。

至于地质构造，有40％的部分是岩石，40％的部分为水和冰。

至于黑色部分是什么原因形成的，就有了很多的猜测。

说道这里，就有一个疑问，说了半天“焊缝”呢？

“焊缝”

从发现土卫八开始，直到旅行者一号和二号相继出现在土卫八附近，人们都没有看到，或者说注意到“焊缝”的存在。

发现这条“焊缝”的时间是在2005年的一月份，发现者是卡西尼号探测器，这是一架专门拍摄土星的探测器，它在围绕土星转动的时候，经过土卫八，拍下照片，科学家才发现的。

卡西尼号是在1997年十月十五号发射出去的，当时还一同发射出去一架惠更斯号登陆器。

发射出去之后，经历了近七年的时间，在2004年的七月份，卡西尼号进入到土星轨道，惠更斯号登陆土卫八。

科学家在一年以后拍摄的照片中，才注意到了这条“焊缝”的存在。

所以“焊缝”虽然一直在，但发现的时间却是很晚了。

这条“焊缝”一度让人们怀疑，土卫八是不是一艘飞船，毕竟土卫八之前的半黑半白的脸，在整个太阳系，不，在整个银河系都没有见到过。

当然这只是一种怀疑。

既然发现了新东西，自然就要去研究一番。

首先这条“焊缝”是位于卡西尼区的中心，被叫做赤道脊。

卡西尼区是土卫八黑色的一面，这也是为什么之前没有发现赤道脊的原因。

这条赤道脊长度是一千三百公里，宽度达到了二十公里，高度是十三公里。

在拍摄的照片中可以看到，赤道脊的地质构造很复杂，不仅有独立的山峰，还有长度超过二百公里的悬崖峭壁，最高的部分比周围的平地还要高出二十公里。

在最明亮的隆塞斯瓦列斯高地反而看不见赤道脊，反而是一系列只有十公里高的独立山头。

整体的来了看，这条赤道脊的加入，让矮胖的土卫八像是一颗核桃。

所以“焊缝”的说法是不准确的，就没有这么高的焊缝，这得多大一把焊枪？

那么赤道脊是如何形成的呢？

形成的原因至今都没有一个明确的说法，只是知道赤道脊是遭受到了很多猛烈的轰击。

是不是轰击造成的，也没有一个明确的证据。

不过对于这条赤道脊却又三种主流假说的存在。

假说一，认为赤道脊是土卫八形成初期的一种残留物。

在土卫八形成初期，它是有自转的，而且速度非常的快，十七个小时左右就可以转一圈的程度。

在这种快速转动之下，赤道脊就出现了。

那么土卫八形成的初期和其他星体一样是炙热的，当它降温的速度足够的快，这条赤道脊就有可能被保留了下来。

如果能在土卫八上找到形成太阳系初期的一种元素铝—26，再找到土卫八形成的时间在小行星形成之后的二百万年的证据。

那么这条假说就会成立。

为什么呢？因为铝—26是一种加热元素，这种元素足够的多，才能保证土卫八的炙热，而想要足够的多，就需要小行星开始成型的二百万年之后形成土卫八。

很绕的两个原因。

但目前可以肯定的是，在土卫八形成初期温度确实高，主要是由高温岩浆构成的。

而这种高温岩浆有着高度的可塑性，土卫八目前矮胖矮胖的造型，就是在这种情况下，加上十七个小时的完成一圈的高速自转形成的。

所以假说一关于赤道脊的形成有着很高的可信度。

假说二。

这条赤道脊，有可能是从土卫八的地下涌出的物质，然后重新凝结形成。

至于假说三，本身存在着很大的自相矛盾的现象。

它说赤道脊其实是土卫八上空曾经有一个类似土星一样的环状带，结果这个环状带在时间的侵蚀下坍塌，一部分掉落在了土卫八上，形成了现在看到的赤道脊。

那么这个说法无法解释的是，如今观察到的赤道脊其实是一个贯穿断裂带，这是从天上坍塌掉落无法形成的。

总之，不管是什么样的解释，目前只能以假说形式存在，想要真正的揭开谜底，还的人类亲自上去，拿到各种样本，才能解读的出来。

相信这个时间不会太晚。

毕竟科学家预测过，人类想要在银河系内进行远行，一百万年就可以实现的。返回搜狐，查看更多

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