肃顺在咸丰帝临死前建议杀掉慈禧。没想到最后自己却死得凄惨，刽子手砸碎了他的膝盖，迫其下跪，然后砍掉头颅。大批权贵带着吃食，欢天喜地来围观。
八位顾命大臣中，除了肃顺被处以极刑；怡亲王载垣、郑亲王端华：赐自尽；穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛：革职、削官、流放；只有景寿保留了一等公爵、固伦额驸名号，回家闲住。
这八位顾命大臣，个个老奸巨猾，在政治宦海中沉浮已久。而慈禧不过是年仅26岁，生活在深宫中的一介女流。
为什么这些顾命大臣竟然被慈禧一网打尽？落得如此凄惨的下场呢？
一、咸丰帝的政治制衡术
1860年，英法联军进军北京。
咸丰帝带着妃嫔、皇子，在肃顺为首的朝廷大臣的拥护下，从京城前往热河避暑山庄。
北行热河，名义上是“北狩”，是去“度假”，
实际上就是逃难。
咸丰帝没有料到的是，他这一走，就再也没有回到过京城。
到了热河没多久，咸丰帝就病倒了。尽管遍请名医，咸丰帝的病还是越来越重了。
肃顺此时进言，立慈禧的儿子载淳为皇太子。
为了防止母以子贵，后宫干政，应该下旨杀了慈禧。
咸丰帝并未采纳这个建议，一日夫妻百日恩，让幼小的儿子失去母亲，咸丰帝于心不忍。
此时朝廷形势非常微妙，被咸丰踢出权力中心的恭亲王奕?与英法两国签订了《北京条约》，解决了争端，威望渐隆。
追随咸丰在热河的大臣们以肃顺为首，肃顺很有才干，却嚣张跋扈。
咸丰帝活着时，可以压制住肃顺。如果他不在了，载淳只有六岁，无人能够压制肃顺，皇权很可能被肃顺掌控。
为了利用肃顺辅助朝政，平衡恭亲王，又要压制他的野心。咸丰帝思前想后，只好将皇后慈安和慈禧抬了出来。
东宫慈安老实敦厚，才能平平。西宫慈禧伶俐，精明能干。
咸丰帝临终前，
任命了以肃顺为首的八位顾命大臣，又授予慈禧“同道堂”之印，慈安“御赏”之印。
八大臣做出的决定，谕旨同时加盖慈安和慈禧两枚印章才能生效。
他的本意是让这几方互相牵制，以肃顺为首的八位顾命大臣辅佐小皇帝处理朝政，两宫太后制衡八大臣，慈禧和慈安又可以互相制衡。
这样的安排看似合理，咸丰帝却忽视了几点。
虽然几方牵制，但是慈禧和慈安握有决定权，她们可以否定肃顺的任何建议；
小皇子年幼，两宫太后可以借用小皇子的名义发号施令；
慈安没有处理政事的能力，为人宽厚不计较。慈禧强势、心机颇深。两人相较，慈禧明显占据上风。慈禧和慈安之间的互相牵制其实是慈禧说了算的。
顾命大臣太多，不能在关键方面达成共识，容易分崩离析。
果然，千里之堤，毁于蚁穴。因为这些缺陷，咸丰帝精心设计的治国策略没多久就被慈禧搅得天翻地覆。
二、傲慢是顾命大臣全军覆灭的根本原因
顾命八大臣各个经历过数次波云诡谲的宫廷斗争，见多识广。
特别是首领肃顺，身负咸丰帝的临终任命，同治小皇帝对他言听计从，俨然走上了权力巅峰。
骄傲自大的肃顺此时却犯了一个致命的错误，
他对慈禧这个26岁的深宫女子看走了眼，没把她当回事。
而慈禧不仅对肃顺充满了戒备，还因为肃顺的多次轻视，慈禧心中充满了恨意。
其实从北京到热河的逃难路上，肃顺就给自己的命运挖下了大坑，可是他却浑然不知。
当时肃顺对咸丰帝的照顾无微不至，衣食都是顶级的，他自己也跟着奢侈享用。
可是对待慈禧和慈安就非常怠慢，只给她们一荤一素外加豆豉。
当慈禧提出自己的骡车太破了，想换成马车。肃顺却说半路没地方找马车，到了宿地再说，到了宿地后，太监又来提醒他，他却说，现在哪有空闲来办这个事。
当慈禧再次催促他时，他很不耐烦地说，
危难的时候不比平时，皇后坐的车也是临时从街上雇来的，你是什么人，想凌驾于皇后之上吗？
这样的轻视让慈禧非常恼火。而更让她无法忍受的是，肃顺以免除后宫干政为由，建议杀母立子，如果咸丰帝采纳这个建议，慈禧将一命呜呼。
如此种种，并不是因为肃顺的情商低，而是他根本没有把这两位女人放在眼里。
因为轻敌，他犯下了一系列致命的错误。
错误1、颠倒君臣之礼，埋下更深的祸根
慈禧先让人建议，由两宫太后
“垂帘听政”
。但是八大臣却以
“本朝未有皇太后垂帘”
反对。
八大臣觉得两个女流之辈，政治经验那么少，不足为惧，每次觐见的时候，都是颐指气使。
在他们看来，两宫太后虽然手握印章，却不过是走个过场。他们在处理政务时，将两宫太后视若无物。
在咸丰大殓的仪式上，按理说应该给慈安和慈禧同时上皇太后的尊号。可是肃顺在当天给慈禧上了皇太后尊号，却晚了一天才给慈禧上皇太后尊号。
慈禧本就不会忍受自己成为傀儡，又受此大辱，内心极度憎恨肃顺。
她在慈安面前哭诉孤儿寡母受肃顺欺凌的惨状，游说慈安与自己统一阵线，开始暗中筹备除掉八大臣。
错误2、允许慈禧与奕?会面
在北京的恭亲王日子也不好过，八大臣想将恭亲王边缘化，没有给他任何重要的职位，也不准他插手任何政务大事。
正在此时，慈禧的心腹太监安得海到达北京，将慈禧的求助信息传递给恭亲王。
恭亲王本就想等待合适的时机谋定而动，没想到机会这么快就来了。
于是，他借口吊唁咸丰帝来到热河。在咸丰帝的灵枢面前伏地大恸，声彻殿陛，旁人无不跟着流泪。
接着他提出要面见寡嫂和侄子，以示安慰。
肃顺原本并不想同意恭亲王和两宫太后见面，可是恭亲王对肃顺等人毕恭毕敬，故意邀请八大臣跟他一起觐见太后。
肃顺等人觉得恭亲王并没有想象中那么危险，降低了警惕。
两个后宫女人和一个过气亲王能够翻起什么风浪？根本不值得放在心上。
肃顺笑道：“老六，汝与两宫叔嫂耳，何必我辈陪哉？”
恭亲王和两宫太后单独谈了两个多小时，密谋了下一步的行动。
随后恭亲王就急匆匆地回京筹备政变的一干事宜。
可怜的八大臣丝毫未觉，还为一切尽在掌控中而洋洋得意。
错误3、忽视了对兵权的把控
恭亲王一方面收买了手握重兵的兵部侍郎胜保和大将僧格林沁，另一方面与英国侵略者秘密协商，争取他们的支持。
而此时，肃顺等人犯了一个极其致命的错误。以
“差务暂较繁忙”
为由，假意推辞掌管皇帝卫戍部队、步军统领等职务。
他们原本只是客套谦让，意在炫耀自己的劳苦功高。没想到两宫太后顺水推舟，直接同意了他们的请辞，不动声色地夺了肃顺集团的兵权。
没有兵权的肃顺集团就像没有牙齿的老虎，样子再凶也没有了搏斗的能力。
错误4、没有阻止慈禧提前回京
肃顺失了兵权，可是他手中还有太后和小皇帝，
“
挟天子以令诸侯”也不失为一步扭转颓势的好棋。
无奈肃顺并没有看透慈禧和恭亲王的意图，依旧大大咧咧不以为意，错失了最后一个扭转命运的机会。
在运送咸丰帝灵枢回京的时候，慈禧以同治皇帝年幼体弱为由，让八大臣中的载垣、端华与她们穿小路先行回京，剩余六大臣扶枢走大道后行。
两个队伍路程整整相差三天。杜绝了肃顺将太后和皇帝作为人质的可能性。
慈禧回到皇宫的第二日，两宫太后和恭亲王宣读谕旨，历数肃顺、端华、载垣等罪状，将他们革职。接着，恭亲王示意侍卫将端华、载垣擒拿，使得他们失去了向肃顺通风报信的机会。
肃顺被抓时，咆哮狂悖，抓他的人用器械狠狠殴打他，他依旧不停地破口大骂。
错误5、肃顺因为自傲，树敌太多
按照大清律规定，满族贵族享受特权，宗室人员犯罪，不得判死刑。
可是慈禧深恨肃顺，也怕留下他后患无穷。因此，示意朝廷各部门将他重判。
因为肃顺以往大力整治贪污腐败，得罪了不少人。竟然没有人为他说句话，一致同意将他斩首。
三、结束语
肃顺行刑当日，因为是咸丰帝大丧期间，因此他穿着白袍布鞋，带着枷锁，跪在牛车上穿过人群。
不知道谁大喊一声：肃顺也有今日乎？顿时，人们激动起来，顷刻间，肃顺就被砸得血肉模糊。
尽管如此，肃顺依然破口大骂，不肯下跪。行刑者敲碎了他的膝盖，迫使他跪下，手起刀落，斩掉了他的头颅。
这一年正好是辛酉年，这一次改变清朝命运的政变史称“辛酉政变”。
顾命八大臣斗不过一个深宫中没见识的女子，不是因为能力不够强，下手不够狠，而是因为傲慢。
因为傲慢，忽视掉了一切可疑迹象，自以为是地以为万事尽在掌控之中。
八大臣怎么样也不会想到，他们玩了一辈子的鹰居然被一只初出茅庐的雏鸟啄了眼。
弱小和无知不是生存最大的障碍，傲慢才是。返回搜狐，查看更多
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