说左如左：丁忧风波
张一湖
毁我者不足以掩我之真，誉我者反失其实耳。——左宗棠
咸丰七年正月十七日，曾国藩上奏报捷，称：
咸丰五年冬间，瑞、临、袁州相继失陷，西路州县多沦于贼。自去秋援军来瑞，而两湖之路始通。自袁州克复，鄂师抵浔，而西路各属以次恢复。目下南昌八属，袁州四属，一律肃清。南康四属已复其三，临江、瑞州、吉安、九江四府，亦各克复二属、四属不等。[1]
随着两湖生力军入江，曾国藩的日子好过多了。这时候，曾国藩目疾严重，眼睛都睁不开，所以，向朝廷提出告假一个月在营静养的请求。大概两年多来日日压抑、愁苦，现在也想喘息一口吧？想想曾国藩这两年的经历，确非常人可以承受。
曾国藩上折请假是在咸丰七年正月十七日。未料，二月初四日，其父曾麟书（竹亭公）在家病亡。曾国藩得讣，即刻上奏，报丁父忧：
十一日接到家信，臣父诰封光禄大夫曾麟书于二月初四日病故。臣系属长子，例应开缺丁忧。计微臣服官二十年，未得一日侍养亲闱。前此母丧未能办妥葬事，今兹父丧未能躬视含殓。而军营数载，又过多而功寡，在国为一毫无补之人，在家有百身莫赎之罪。椎胸自责，抱痛何极。瑞州去臣家不过十日程途，即日遵制丁忧，奔丧回藉。[2]
曾国藩一面上报丁忧，一面紧急处置军事。此时，曾国藩水师船只以达五百余，堪称大清国第一水师。他奏请署提督杨载福统领水师，道员彭玉麟协理。曾国藩说，杨载福战功最伟，才识远胜于臣；彭玉麟备历险艰，有烈士之风。所以，将水师交给杨、彭，尽可放心。此外，曾国藩对各路军队都做了相应布置，并与西安将军福兴、江西巡抚文俊进行了交接。二月二十一日，曾国藩启程回藉，二十九日抵家。
二月二十七日，朝廷下旨：
兵部侍郎曾国藩之父曾麟书在籍病故。该侍郎现在江西督师，军务正当吃紧，古人墨绖从戎，原可夺情，不令回籍。惟念该侍郎素性拘谨，前因母丧未终，授以官职。具折力辞，今丁父忧，若不令其回籍奔丧，非所以遂其孝思。曾国藩著赏假三个月，回籍治丧，并赏银四百两，由湖南藩库给发，俾经理丧事。俟假满后，再赴江西督办军务，以示体恤。[3]
咸丰帝也是没办法，前者曾国藩丁母忧，被夺情；现在丁父忧，又要夺情，确实心里有点过意不去。而且咸丰帝也知道曾国藩的性格，不想太为难他，所以只好由他去。
曾国藩突然丁忧，使左宗棠猝不及防。左宗棠得到湘乡县关于曾父离世的禀报，第一时间是为曾国藩感动悲痛，他在给王錱的信中专门告知此事：
昨夜得湘乡公牍，曾老伯已于二月初四日病故，殊为涤公悲。此老心地甚厚，惟不晓世故，多为人所欺蒙，以故多为乡人所垢责，然究是老辈典型也。石樵因在湘乡，有所闻，遂极议之，亦殊欠公允耳！[4]
左宗棠说曾老“心地甚厚”，许为“老辈典型”，即是给予充分肯定和高度评价。惟谓曾国藩父子对朱孙贻（字石樵）有失公允。朱孙贻任湘乡知县，支持王錱、罗泽南创办湘勇，曾父竹亭公亦参与其事。其间或有参差，以至岳州败后，左宗棠有意维护朱孙贻，而曾国藩则为此忿形于色。左宗棠想，在如此危急紧要关头，曾国藩一定会先忠后孝，以国事为重，忍恸夺情，而且认为朝廷也必然不会同意曾国藩卸任丁忧。为此，他对曾国藩表示深切同情：
涤公此时想已闻讣，当时事艰危至极之日，恐未能以丁忧谢兵柄，庙堂亦未必许之，然而苦矣！[5]
然而，大出左宗棠意外的是，这个平时满口家国忠孝的曾涤生，居然将千斤重担轻轻一撂，一道折子上去，也不管朝廷批不批准，径自回家去了！行至醴陵，曾国藩想起一事，大概如鲠在喉，那就是左宗棠！于是他急忙致函左宗棠，告知此事。左宗棠得函大惊，亦大怒！这等于把大家都一道“摆”了。朝廷这么倚信他，湖南一省、左宗棠和胡林翼等这样不遗余力支持他、维护他，在他陷入低谷的时候不离不弃。现在，最困难的时期已经挺过，各路生力军纷纷挺进江西，而且，此时太平天国“洪杨内斗”发生，牵动根本，正好给了湘军一个大好的机会，眼看接下来就是摘果子的时候到了。在这样的情况下，曾国藩以丁忧为名丢下军队、战事不管，弃“国家前途命运”于不顾，虽亦振振有词，究竟难服天下之心，更难平左宗棠心中之气！
左宗棠得悉后，当即致函曾国藩，详细讲明道理，劝他以国事为重，立刻返回江西，主持军事。可惜，这封书信没有留下来，今天的人们是读不到了（曾国藩当然不会把这样的书信留以传世）。左宗棠同时致信曾国荃，在这封信里，左宗棠讲到了自己对于曾国藩丁忧一事的态度，并奉劝曾国荃不要回藉丁忧：
昨接涤公二十五日醴陵来函，知已戴星旋里。此事似于义不合，盖军事重大，不比寻常宦游，可以自主；即如营中兵勇有父母之丧者，不俟允假即行回藉，带兵官能听之乎？况涤公受命讨贼，金革之事无避，古有明文。当此事局艰危之时，岂可言去？昨见江西福、文两公咨抄奏稿恳留涤公，恐亦不能久居丧次也。已详作一函，力陈其不可。君子不夺人之丧，亦不夺其丧，苟非万无可去之理，弟独非人子哉？
尊处在吉安所统二千余人，正在攻围吃紧之际。文君资望颇浅，芗泉与各营官不合，皆弟所深知者。临阵易将，已属万难，况实无替人乎？涤公所奏于兄在吉安能否回藉一层，已经说出，此时兄自思如何可去也？勉抑哀忱，卒蒇斯役，则慰先灵者在是，固军心以济时局亦在是矣。[6]
曾国藩在收到左宗棠的信后，于二月二十九日（抵家当日）再致函左宗棠，解释其理由。大抵是贬损自己，说自己于国家无用，于父母为不孝，且得罪名教，等等。左宗棠盛怒之下，复信一一予以驳斥：
当无事之时，而敢于夺情，虽张曲江、张江陵不免后世之诟厉。处从容之地，而言夺情，则明人之弹杨武陵、本朝彭无山之弹李安溪是已。《纲目》一书于夺情题后一事，总以其人所处之时地为断，所以重纲常、维名教，而警偷薄之俗也。至“金革之事无避”一语，经义直截了当，更无可疑。诚以兵礼、丧礼同一凶事，并无所谓希荣忘哀之念；而干戈之际，事机急迫，有万不能无变者。顺乎天理之正，即乎人心之安，则世俗所谓夺情者，乃圣贤所谓遵礼，又何拟议之有？
来谕谓自临戎以来，过多功寡，不可以古之饶干济者自比。此却不然。子无贤智愚不肖，其有父一也；遭父之丧，其不可夺情一也。今谓贤智可夺情，而愚不肖不可夺情，此何说乎？老兄于兵事，诚不敢谓其有功无过，然竭其心与力所可到而黾勉为之，此念尚可见谅于朝野。又时局所值，亦有非心所能虑、力所能赴者，天下之人亦未尝不共为谅之。武乡有云：“成败利钝，非臣之愚所能逆睹。”此岂但非武乡所能逆睹，即能逆睹亦可无庸。孝子之于亲也，不以病不起而废药石；忠臣之于君也，不以事不可为而奉身以退。其任事也，不以己之不能而他诿之。作一事了一事，活一日作一日，如是焉已矣。
来书谓大局较前为佳，己可不出，尤为未审。江西局势糜沸，老兄所目睹。金陵、镇江、扬州贼氛尚恶，皖军饥溃，桐、舒、英、霍、六安俱沦于贼，鄂新造而难支，湘兼支而难继，两粤、滇、黔祸机已发而迄无了日。东南浩劫殆非数年所能了当。而上年旱蝗之灾亦十数年所仅见者。师旅饥馑交集，一时饷竭兵单，危机已见。岂武汉克复、杨逆伏诛之即为好消息乎？逆揆法守既荡焉无存，耆利养交之徒布满天下，人情苟旦夕之生，无复久远之计，蒙窃忧之，所谓转机者果安在耶？
老兄之出与不出，非我所敢知也；出之有济与否，亦非我所敢知。区区之愚，但谓匆遽奔丧，不俟朝命，似非礼非义，不可不辩。然既已带星而归，则已成事不说；既不俟命归，岂复可不俟命而出？则一听之朝命而已。今日为食召秩臣、南屏议之，所见亦同，已请其各以所见达之苫次。
镜海年丈汩没于语言文字之间，至老而气质不变。其由金陵避贼南来，尚无不可。四年秋冬返湘后，侨居省城，弟与之讲论多不合，颇失所望。五年新正二日晤后，弟暂归山。在山中闻湖口败耗，十二日来长沙，次日复访之，则挈眷赴宁藏匿矣。八十老翁尚惜一死，已属无谓，况时事尚可不死乎？其意不过“圣人无死法”耳。朱子此语原是就理上说，若自以为圣人而求其不死，则妄可哂矣。以此故遂薄之，不复寄书奉问。上年曾得其两书，一言团练，一询时事，均肤廓无实意，随笔复之而已。老兄欲就其访问，恐亦未能决此疑也。近今人心、学问均蔽于一“私”字，不独耆利无耻之人为然，即谋学问、负声誉者亦往往而是，可慨也！[7]
左宗棠雄辩滔滔，可谓将曾国藩驳得体无完肤，而借八十老翁“镜海年丈”（唐鉴）怕死一事，直指曾国藩为“私”字所蔽，表面看起来是“谋学问、负声誉”，其实则和“耆利无耻”之徒没有二样，直接说，就是耆利无耻之徒！左宗棠如此剀切，本意也从公出发，甚至是为了曾国藩好，然而难免也有恃功凌人的意味。他也确实没有照顾曾国藩的感受。
接着，左宗棠又在给刘腾鸿的信中申述了自己的理由：
涤公不俟朝命，遽戴星而归，弟力陈其不可，然事已无及。闻颇有见怪之意，则只可听之。平常无事时，督抚在任丁忧，尚须候旨，始能交卸，岂少司马视师，其责任更轻于平时督抚耶？圣意虽极优渥，然受恩既重，则图报愈难，问心亦倍觉不安矣。[8]
左宗棠听闻曾国藩见怪了。其实，曾国藩对他何止是见怪？曾国藩读了一肚子的书，岂不知左宗棠是在骂他？我曾某人死了亲爹，悲痛欲绝，这种时候，亲戚朋友都要真模假样地“哀悼”，你左季高竟没有一词涉及。丁忧守制本是王法，也是圣人尊崇的礼制，对于曾国藩来说，丁忧是应尽道义，更是其本有的权利（类似于今日所说的“人权”），连皇帝老子都体谅、允准，一个幕府先生左季高却不依不饶、骂骂咧咧，凭什么？你说曾涤生不义，那么，你左季高是不是太无情了？曾国藩又记了左宗棠一笔账，并从此下决心不搭理左宗棠：绝交！曾国藩在家守制、办葬事，左宗棠也不去“做情”（曾左本无私交）。刘蓉、郭嵩焘则都亲至曾府吊孝。
曾国藩原请准假办理丧事。但事后，他又变卦，奏请“终制”，即要丁忧期满。你左季高说我不该奔丧，我曾涤生偏偏还要终制（守孝三年），你奈何我？对此，左宗棠更加不满。他在致胡林翼的信中说：
涤公仍请终制，批回准其暂留籍终制，如江西有警，再赴江西，而其所陈为难之处，概无一语及之。此公负气如故，我亦负气如故也。[9]
曾国藩负气如故。左宗棠负气如故。二人扯皮，各怀怨怒。然曾国藩倒得片刻清闲，而千古劳人左宗棠则仍需每日每夜地操劳如故。你不理我，我也不理你。
[1]《曾国藩全集》第02册，奏稿之二，121.《官军克复建昌武宁及两湖诸军收复各县城折》。
[2]《曾国藩全集》第02册，奏稿之二，124.《报丁父忧折》。
[3]《大清文宗显皇帝实录》，咸丰七年二月己酉。
[4]刘泱泱等点校.《左宗棠全集》卷十，书信，0159.《与王璞山》。
[5]刘泱泱等点校.《左宗棠全集》卷十，书信，0160.《与王璞山》。
[6]刘泱泱等点校.《左宗棠全集》卷十，书信，0162.《与曽沅浦》。
[7]刘泱泱等点校.《左宗棠全集》卷十，书信，0168.《致曾涤生》。
[8]刘泱泱等点校.《左宗棠全集》卷十，书信，0170.《与刘峙衡》。
[9]刘泱泱等点校.《左宗棠全集》卷十，书信，0199.《答胡润之》。
编辑：子禾
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