汉族与匈奴，是一对天生的冤家：一个是农耕民族，一个是游牧民族；一个自种自吃，靠田生活，一个流动掠夺，靠牧而活。从战国时代，北方各诸侯国都陆续修建长城，以御匈奴。秦统一后，将原有的长城，连接成一线，并进一步向两边延伸。
秦朝对匈奴最大的动作，莫过于始皇帝派大将蒙恬，将十万秦军，击败匈奴，占据河南之地（河套地区），并沿黄河岸边修建四十四座要塞，将罪犯流放到边城，充实守边力量。秦末，天下大乱，秦朝无暇顾及北边，匈奴人趁机重新占有河南之地。（《史记.匈奴列传》）
汉朝韬光隐晦六十余年，至汉武帝时，国富兵强，对匈奴由守势，转为攻势。先后对匈奴进行了数十年的战争，河南之战，是汉朝对匈奴作战，取得的第一个大胜利，胜利能带来信心，信心促成决心，汉朝对匈奴开始频繁用兵。
那么，河南之战的来龙去脉，究竟是怎么样的呢？
河南之战的背景
公元前129年（元光五年）深秋，正是草木枯黄之季，汉武帝派出四将军主动出击匈奴：卫青为车骑将军出上谷（今河北省张家口市怀来县），太仆公孙贺为轻车将军出云中（今内蒙古自治区托克托东北），大中大夫公孙敖为骑将军出代郡（今河北省蔚县西北）；卫尉李广为骁骑将军出雁门（今山西省代县），各帅一万精骑。
四路大军忙乎了数天，公孙贺出云中，没有遇到匈奴人，全军而还。公孙敖损军七千人，李广也损失数千骑兵，本人还被匈奴捕获，后来凭借自身的出众武艺，成功逃脱归汉，依汉律，他俩都应该斩首，汉武帝允许他们出钱赎罪，废为庶人。
唯独卫青，率军深入北地，袭击了匈奴人祭天的圣地龙城，斩匈奴数百人。
汉军的这个行动，真好似捅了马蜂窝，匈奴人反应十分强烈。当年冬天，军臣单于派出五路大军，分别攻击渔阳郡（今北京市密云县）、右北平郡（今内蒙古自治区宁城西南）、代郡、雁门郡、云中郡。待到汉军赶来增援，匈奴人已经退去。汉军撤回内地后，匈奴人再次攻击上述边郡，反复数次，杀害边地军民上万人。
第二年（即公元前128年）秋天，匈奴左贤王派二万人攻击汉朝辽西郡，杀死太守，虏掠二千多百姓。同时，左贤王还派大军攻击渔阳郡，雁门等地区。匈奴人忽而远来，攻关城，杀军民，忽而远遁，无影无踪，对汉朝的攻击频率，明显增多。
汉武帝从不喜欢被人牵着鼻子走，他决心再次筹划一场大战役，给予匈奴沉重打击。
汉武帝的布局
汉武帝命令材官将军韩安国由渔阳郡，移军至辽西郡。汉朝从匈奴俘虏的口中得知，匈奴人计划将加大对东方诸郡的袭击。
“是时，虏言当入东方”。
知己知彼，百战不殆。
汉武帝制定了“胡骑东进，汉当西击”的战略方针：派车骑将军卫青出云中郡，向西至高阙（内蒙古乌拉特后旗东南），寻机攻击匈奴河南之地。
秦汉时期的河南，就是今天鄂尔多斯高原上的河套平原，是夹在贺兰山、阴山之间的平原。黄河从南往北，由甘肃进入宁夏，再进入内蒙古自治区，再转折向东，再折向南，将陕西省、山西省分开。这里是北方游牧民族与中原农耕民族的必争之地，谁掌握了河套地区，谁就拥有了战略上的主动权。
这一点，天才的军事家汉武帝非常清楚。对河南之战，汉武帝是志在必得。为保险起见，汉武帝命令李息先率一万大军出代郡，佯攻匈奴，做出要从正面攻击单于主力的假象。
自从龙城被攻破后，军臣单于始终耿耿于怀，誓必报仇雪恨。当他得知汉军出塞于代郡的消息后，当即命令左右贤王向中间靠拢，共击汉军于长城塞下。
兵贵神速。卫青率军三万，出云中郡后，急速沿秦长城内侧、黄河北岸行军。这步棋走得十分大胆，此处位于匈奴右贤王与楼烦王、白羊王的三方辖区交界之处，经过前期斥候多次打探，这条地带处于谁都管，又谁都不管的状态。自从秦亡汉兴，八十年了，从未有汉军出现在这里，匈奴已经习惯了不设警戒。
机不可失。卫青军团迅速行至高阙后，留下五千精骑，将楼烦王、白羊王与匈奴右贤王部的联系切断。卫青亲自带领校尉苏建、张次公等，率汉军以迅雷不及掩耳之势，向楼烦王、白羊王部发动了猛烈攻击，汉家儿郎们，知道一雪前耻的时刻到了，他们如同下山的猛虎，冲入羊群一般，向匈奴人挥起利刃。
楼烦王、白羊王根本没有任何防备，他们以为汉军此时此刻，正在代郡方向，与军臣单于主力及左右贤王决战，而河南之地，应该是高枕无忧的。卫青军团出现在他们身后，匈奴人还不太相信这一切是真的。
但事实摆在眼前，黑压压的汉军，如潮水般涌来，楼烦王、白羊王组织匈奴骑兵勇敢迎战，只是匈奴人的反应有些慢了，已经杀红了眼的汉军，对匈奴人绝不手软，匈奴人伤亡惨重。
久在疆场上摸爬滚打的楼烦王、白羊王，试图与北部的右贤王部联系，信使却被汉军抓住。苦战大半天，楼烦王、白羊王知道，此战败局已定，还是逃命要紧，他们一边命人拼命抵抗，一边悄悄地带着卫队，趁着天色，钻个空子溜走了。
到嘴的肥肉，岂能轻易让其溜掉。汉军铁骑，催动战马，在后面紧紧追赶，楼烦王、白羊王玩命地逃跑，在陇西（甘肃省临洮县），他们凭借熟悉地理，渡过洮河，窜入河西走廊，消失在大山之中。
没有抓到楼烦王、白羊王，卫青带着遗憾下令撤军，沿途不断整修秦时旧塞城堡，并留下军士驻扎。
《史记》、《汉书》载，河南之战，卫青军团“获首虏二千三百级，车辎畜产毕收为卤”，“斩轻锐之卒，捕伏听者三千七十一级，执讯获丑，驱马牛羊百有馀万，全甲兵而还”。汉武帝异常高兴，加封卫青长平侯，食邑三千八百户，校尉苏建封平陵侯，食邑一千一百户，校尉张次公，封岸头侯。
河南之战的意义
从战略的角度看，河南之战，重创了匈奴右翼地区的经济，本次战役汉军“驱马牛羊百有馀万”，无疑是对匈奴的巨大打击，游牧民族，牛羊马是生活物品，更是战略物资，河南之战，对匈奴似有釜底抽薪的功效。
汉匈的边界向北推进到了黄河沿岸。在此布设的五原郡（今内蒙古自治区包头市）、朔方郡（内蒙古自治区杭锦旗北）等郡，无疑是给原本受到威胁的汉帝国都城长安，增加了一道保险，直接解除了匈奴对汉朝关中地区的威胁。
汉朝充分利用河套地区，天然的肥沃土地，开辟农田，兴修水利，大力发展农业。河套地区也有天然的广袤草场，汉武帝又在此地设置军马场，为后续的战争，畜养良马。这块沃野千里之地，从此成为汉朝可以向北、向西、向东进攻匈奴的军事基地，更成为刺向匈奴胸膛的一把匕首。
当然，匈奴人是不会甘心自己的这次失败的，他们一定会寻找战机，同汉朝进行绝地反击，一场新的大战即将爆发。返回搜狐，查看更多
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