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在以冷兵器为主的古代战场，骑兵的作用不容小觑，拥有精良骑兵是取得战役胜利的关键一招，尤其是我国中原地区长期遭受北部游牧民族侵扰，缺少骑兵与之对抗，于是，中原的统治者们对发展骑兵很看重。
宋朝时期我国经济发展繁盛，对于饲马也很重视，但是宋朝时期马匹数量不足，且质量无法应对北边战事。可以说，宋朝时期的马政制度是失败的，这点从其监牧制度中就可窥见一二。
按理说宋朝经济水平高，发展养马产业可以说是绰绰有余，但是却为什么却出现数量不足，质量不过关的问题呢？宋朝的马政系统到底是如何运转的呢？统治者都犯下了哪些错误？
一、基本体系
1、基本框架
北宋立朝之初就对马政十分重视，在基本框架上，设有群牧司、太仆寺和驾部。群牧司是国家掌马的主要机构，负责饲养马匹、繁殖和医治，其长官由枢密院重臣担任，每年都要下去视察马匹的饲养、繁殖情况。
而太仆寺也要分管一些监马任务，其主要职责是饲养京师和坊监的马匹，同时负责皇室车马出行及祭祀仪式上牲畜的供应。
驾部就是一个相对较小的马监专门机构，其负责的只能与群牧监相似，只是多了一个边境买马和养马官员的赏罚。
2、管理条例进行监牧
为了方便管理，宋朝在监牧上还专门在地方设置了一套管理体系，各州牧监由知州和通判共同负责，马牧情况是官员考核的重要指标，朝廷每年都会派专人进行考察，各州牧马系统内部按照职能不同，其担任的官职也不同。
此外，宋朝还为马牧设立了专门的管理条例来规范政府养马。比如宋太宗时期，就制定了专门的饲养方法。
从出生到生长发育的各个环节，都有专门的管理照料体系，同时，对于官员的绩效考核也十分规范。比如马医如果把死亡率降到十分之三以下则有赏，十分之八以上则要被治罪。
宋朝对于牧马制度十分重视，在仁宗之前，官方共有马匹数量多、质量好，能够适应平常的用度和作战所需。仁宗之后，马匹数量锐减一半，官方开始鼓励民间养马和与游牧民族交易买马。
二、监牧制度上失败
1、朝令夕改
监牧制度在宋朝时期并不是一直存在的，牧马制在檀渊之盟后被废除，后来由于战事所需又被恢复，后来王安石熙宁变法，推出保马法。
把牧马权下放民间，监牧制度又被废除，一来二去之下，宋朝的监牧制度千疮百孔，修修补补，战马的数量逐渐减少，质量良莠不齐，无法适应作战需求。
2、官员任命混乱
宋朝时，为了防止官员搞小团体，结党营私，宋朝对于官员的调动十分频繁，监牧官员也不例外，每两到三年就要变动一次，没法长时间地待在一个岗位上。
自然无法做出什么业绩来，往往刚熟悉起业务就被调走，长此以往，官员适应岗位的能力不足，养的马匹自然质量不佳。
官员工作周期缩短，很大程度上影响了上下级之间的工作磨合，造成行政效率低下，很多人都把工作当成晋升的跳板反正三年之后就要调走。
所以在工作上多采取敷衍塞责的态度。在这种工作模式之下，自然是养不出好马，监牧制度也就渐渐被废除。
三、财政问题
1、三冗局面
宋朝时期为了加强集权，采取一官身兼多职的制约体系。宋朝选拔官员除了科举以外，还设有恩荫制度，且种类繁多，就连刚出生不久的稚子都可以通过恩荫做官，领取俸禄，冗官现象愈演愈烈。
同时，宋朝皇帝喜欢好大喜功，对于军队重数量而不重质量，造成军费开支庞杂甚巨，冗兵现象严重。皇室开支、官员开支、军队开支、建设开支、赈灾开支，宋朝虽经济繁荣。
但是需要花费的地方有很多，经常处于入不敷出的状态，为了缩减开支，朝廷便想方设法地砍除不必要的项目，监牧制度就此被废除。
2、农牧争地
宋朝时期人口激增，人地矛盾进一步凸显，为了满足人口需求，农牧争地的场景在各地轮番上演，而增加土地就意味着增加税收。
当时宋朝的财政已入不敷出，后来朝廷发现牧马是亏钱的事，而改为农田之后，可以增加很多税收，于是便开始放纵居民占用牧马用地，直到监牧制度被废除。
公有养马失败后，宋朝将养马交给民间，但是百姓养马不成规模，成本和风险需要自己承担，养出的马质量不高。
无法适应战场需要，且无法集中征调，不适用于征战，骑兵部队羸弱，应付不来北方的侵略也就再正常不过了。
宋朝初期十分重视监牧制度，设立了一套基本的组织框架，并附有专门的管理条例，仁宗之前，宋朝培育的战马数量多，质量高，可以应对前线战事。
只是后来由于官员频繁调动，政策朝令夕改，三冗情况突出，农牧争地愈演愈烈，监牧制度就渐渐被废除，养马下放民间之后，马匹质量极速下降，无法承担作战任务，宋朝马政的失败，是宋朝决策者的失误。
参考文献：《宋史》返回搜狐，查看更多
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