晚清历史上，慈禧太后掌权，皇帝基本说不上什么话，加上慈禧太后的懦弱使得那个时期的清朝备受列强欺负，打完架之后肯定是要签订一些条约的，由于弱国无外交，况且不论那个时候是战败了还是战胜了，晚清政府和列强们签订的条约都是不平等的。
诸如《南京条约》、《天津条约》、《北京条约》、《中法新约》、《马关条约》等等。这些一些列的不平等条约不仅要割地赔款，还要给列强们许多的特权。所以晚清也是被人们最痛恨的一个时期，尤其是签订这些条约的李鸿章，因为很多的不平等条约都是慈禧太后派遣李鸿章签的字。
李鸿章和洋人们打交道多了，也就慢慢的知道自己的不足之处，他为了更好的和外国人进行谈判，决定用外国人的东西来制衡外国人。1877年的某一天，天津的黎兆棠把一个人推荐给了李鸿章，这个人叫做伍廷芳，伍廷芳是一位律师，同时也在西方留过学，获得过法学博士学位。
李鸿章发现伍廷芳就是自己千方百计需要寻找的人才。在和洋人们打交道的时候，如果用自己的东西对抗不了洋人，就让伍廷芳用洋人的东西来对付洋人，这也正是李鸿章心中所想的。
在中国晚清的历史上，伍廷芳绝对是一个名人，因为他不仅仅深的李鸿章的信任和提携，迅速的成长为了一个晚清重臣，他还签订了第一个平等条约，《中墨通商条约》。伍廷芳代表着晚清政府出使美国、西班牙等地、后来的他渐渐的成为了一个伟大的外交官，代表着晚清东奔西走。
伍廷芳在墨西哥的时候，那是1905年，美国境内掀起了大规模的禁用华工一事，墨西哥也跟着响应美国的做法，禁止华工进入境内，伍廷芳代表着中国和墨西哥官员们进行交涉，但是久谈无果。
伍廷芳愤怒的拍桌而起，说道：“降旗，回国，致电国内，派兵过来。”伍廷芳的气势吓到了墨西哥的官员，尤其伍廷芳说派兵过来的时候，墨西哥当即解除了对华工们的限制。
伍廷芳是伟大的民族英雄，但也是一位失败的英雄，同时也是一位不合格的外交官，我们看到伍廷芳在墨西哥的表现的时候，很是佩服他，但是他在和日本人交涉的时候，绝对是非常的不合格。
甲午战争期间，同日本人进行交涉接触的人里面就有伍廷芳，伍廷芳还多次的说道他是日本人的朋友，所以他非常的珍惜和日本人的友谊。中国自古以来就非常的重情重义，就算伍廷芳是在新加坡出生的，又是在国外读的书，但是依旧传承了重情重义的好习惯，只不过他的这个重情重义用错了地方。
伍廷芳把日本人当做朋友，进行推心置腹，不论什么都说，丝毫没有意识到自己真正的身份是什么，国家的大义应该是在个人之上的，但伍廷芳在和日本人交涉的时候，知无不言言无不尽，相比于日本的外交官来说。日本人清楚的知道什么该说，什么不该说，他们虽然表面上也和伍廷芳称兄道弟，是朋友。但是从来没有和伍廷芳说过什么机密的事情，反倒是伍廷芳向日本人透漏出了很多清朝的秘密。
后来的日本人都争相和伍廷芳打交道，因为在和伍廷芳交谈的过程当中，就能知道很多价值巨大的消息。每次交涉结束之后，日本人都会把伍廷芳的言语汇总起来，拿给上级去研究。这也让日本的外交官对于伍廷芳的推心置腹很惊讶，当然惊讶之余之惊喜。
伍廷芳在晚清时期是别具一格的一位人物，伍廷芳去世后，章太炎给他写了一副挽联：一夜白髭须，多亏东皋公救难；片时灰骸骨，不用西门庆花钱。恰好说明了伍廷芳的一生，虽然他不是一个合格的外交官，但他是一个合格的民族英雄，值得我们纪念。
【参考资料：《伍廷芳与清末政治改革》等】返回搜狐，查看更多
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