#历史开讲#
1874年以后，随着英德两国在南太平洋岛屿的殖民竞争愈演愈烈，德国商人开始要求本国采取更有力的保护海外贸易发展的政策，还制定了殖民东新几内亚的私人开发计划，但由于国内的条件还不够成熟导致计划被搁置。
英国在搁置了对东新几内亚的吞并图谋后，澳大利亚对东新几内亚可能被外国列强兼并的疑虑日渐增长。鉴于殖民东新几内亚对维护澳大利亚的利益的重要性，英国对外国列强在东新几内亚的殖民活动也予以关注，但在没有与澳大利亚在分担兼并东新几内亚所需要的费用开支达成共识以前，它不准备采取积极行动。
面对外国殖民势力频繁在东新几内亚的活动，为了维护它在东新几内亚的战略安全利益，以昆士兰为代表的澳大利亚改变了过去对分担英帝国在南太平洋岛屿的“管辖责任”的消极态度，在1883年宣布兼并东新几内亚，想通过此举来促成英国对东新几内亚的殖民政策发生转变。
然而，到1883年以后，德国对英国在南太平洋岛屿的殖民政策基本持负面态度，而且德国商人要求本国要维护在东新几内亚的北部岛屿的商业利益，英德两国在东新几内亚的殖民冲突因此一触即发。
德国与英国在南太平洋的殖民竞争加剧在1874-1883年间，英德两国在南太平洋的殖民竞争主要是围绕以下三个问题来展开的，分别是1874-1883年德国人在斐济的财产索赔问题、1880年“萨摩亚补贴案”以及1883年德国与澳大利亚的昆士兰在招募岛民劳工问题上的纠纷。久拖未决的德国人在斐济的财产索赔问题让德国对英国的殖民政策是否对自己有利产生怀疑，促使后来德国对英国殖民东新几内亚持负面态度。
德国在“萨摩亚补贴案”的态度表明，它有意对面临英国竞争者威胁的德国商业公司采取更加积极的保护政策，尽管由德国商人提出的殖民东新几内亚的计划因当时的国内条件不成熟而被本国搁置。德国与昆士兰在招募岛民劳工问题的纠纷则直接影响了德国对殖民东新几内亚问题的态度：为了维护德国商人在东新几内亚的北部岛屿的利益，德国拒绝接受让英国独占东新几内亚的殖民利益。
德国与英国的殖民竞争首先是由德国殖民者在斐济的财产索赔问题所引发的。当英国为了结束欧洲殖民者在斐济引发的内乱，在1874年宣布兼并斐济，进而向殖民更多的南太平洋岛屿迈出重要一步时，在斐济的德国人相信英国国旗会给他们带来“正义和保护”，对英国的兼并普遍持欢迎的态度。
俾斯麦也同样认为英国兼并斐济是为了确保其部落首领之间和平共处，同时它会继续坚持自由贸易原则。因为在1874年以前，英国推行的的自由贸易政策有利于促进德国在南太平洋的商业经济利益的增长，所以德国不会反对英国的兼并。
在俾斯麦看来，英国兼并斐济对德国殖民者有利，因为它成立的新殖民国家能为当地的德国人的生命和财产提供必要的保护。然而，英国在斐济新确立的殖民政权后来推行的政策令他们感到失望。为了整顿当地混乱的财政状况，斐济的新政权宣布，不考虑对外国人在1871年前斐济发生内乱时持有的债务或是财产损失予以赔偿。斐济推行的财政政策对过去在斐济积极从事投机经济活动的德国人造成极大冲击。除此以外，德国人对过去他们在斐济土地的所有权要求更是棘手的问题。
德国人最初预想的是，英国在斐济恢复当地的法律和秩序后，斐济的土地价格就会大幅增值。因为不少德国商人在英国兼并斐济以前就购置了大量的土地，一旦新政权确认那些土地为他们所有，就能从中获取巨额的利润。
由于土地问题与斐济当地岛民的利益密切相关，英国在兼并了斐济之后，新政权开始着手对1871年以前外国人在斐济所取得的土地所有权重新进行登记，并设立了专门的土地调查委员会来负责此事。在当时，所有外国人拥有或租赁的土地都被认为已归还给斐济所有。只有在土地委员会确定了这些所有权的有效性之后，斐济才会同意归还给他们。
对于那些未开垦的土地，或者是在过去以极低的价格购买的土地，又或是所有人无法提供其所有权的确切证明的土地，斐济土地调查委员会对外国人所宣称的以上土地所有权一律拒绝予以承认。由于无法向土地调查委员会证实他们在斐济的土地拥有确切的所有权，德国人将面临着失去其大部分地产的风险。而且更糟糕的是，在斐济土地所有权、斐济岛民劳工招募以及劳工工作条件等问题上，新到任的英国驻斐济总督亚瑟·戈登更倾向于站在斐济人一边，比起那些外国种植园主的利益他会选择优先考虑斐济岛民的利益。
结果，斐济岛民的土地所有权在英国新政权的政策下大多被保留了下来，而包括德国人在内的外国殖民者在过去所购下的大批地产被新政权认定是无效的。许多之前在斐济有贸易往来和投资的德国商业公司，包括戈德弗洛伊公司在内都因此遭受严重的经济损失。而且，让德国商人抱怨的事还远没有结束。1880年，在罗图马岛的岛民首领的要求下，罗图马成为了斐济的一部分。在英属斐济的殖民政策的影响下，自那以后德国船只不再被允许直接驶向罗图马岛进行贸易，结果岛上所有的德国公司的商业活动尽毁于一旦。
为了挽救他们在斐济的商业利益，在南太平洋的德国商人通过地方领事向德国寻求帮助。德国驻英国大使明斯特从1874年到1883年间，曾多次提请英国注意德国商人在斐济遭受以上“不公”待遇的问题，但英国坚持认为它对斐济问题的处理是合理的，因此拒绝采取其他积极行动。德国对英国的拖延应对非常不满，到19世纪80年代初它开始逐渐认为，英国的殖民政策以维护斐济岛民的利益之名，行实施贸易保护主义之实，其结果必会危害德国商人的“合法权利”。
1883年4月，昆士兰宣布兼并东新几内亚以后，德国再度向英国提出斐济的财产索赔问题。在德国随后的不断施压下，英国迟至1884年才同意与德国成立一个联合委员会对过去有争议的德国人的土地所有权要求进行重新调查，并最终在1885年决定赔偿德国人部分的土地财产损失。
尽管斐济问题最后得到了解决，但英德两国在1874-1883年间在斐济的财产索赔的纠纷为后来英德两国在殖民南太平洋的关系蒙上巨大阴影。英国在斐济的新殖民政权的做法使德国人相信：如果英国兼并了那些德国人正在发展商业贸易的岛屿，其结果只能是德国人的商业利益受到损害。在德国人看来，维护德国在南太平洋的商业利益的最佳手段不是像过去与英国进行合作，而是应该让本国直接为它的海外商人提供保护。返回搜狐，查看更多
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