现在很多人会喝牛奶来补充营养，并且人造奶还无法完全取代牛奶，可以说，奶牛在人类生活中具有相当重要的作用。
在国外的养殖场里，你可以看到一些奶牛的背上有个圆圆的洞，工作人员还会把手放进去掏，这是为什么呢？
奶牛的进食
想知道为什么要在奶牛身上挖洞，还得从奶牛的进食方式说起。
首先我们要了解一个概念“反刍”。反刍通俗来说就是“倒嚼”，有些动物进食之后，过段时间会把半消化的食物从胃里返到嘴里，再次咀嚼。
牛跟骆驼一样是反刍动物，它有4个胃，分别是瘤胃、网胃、瓣胃和皱胃。前三个胃是没有胃腺的，主要是对食物进行发酵、过滤、磨碎等操作，并且对营养成分进行大概的吸收。
经过3个胃的消化后，牛吃进去的食物最终会来到皱胃，又被称为“真胃”，只有这个胃才能分泌胃液，对食物进行真正的消化。
v-瘤胃、n-网胃、b-重瓣胃、l-皱胃
跟很多反刍动物一样，牛吃起东西来是没有分寸的，塑料垃圾、坚硬的植物等都可能被它们吞进去。比如散养在阿尔卑斯山上的牛，还会贪吃苜蓿等植物。
这样一来，食物中那些比较硬、不容易消化的部分，就容易堆积在牛的食道或者瘤胃中，带来消化不良等问题，可能引发疾病。
消化不良、胀气、生病等问题，曾经是奶牛养殖者们面临的巨大挑战，但最终他们找到了治疗的办法，就是在奶牛身上开个洞，也就是“瘤胃瘘管术”。
瘤胃瘘管术
其实“造瘘术”在人类身上也有运用，例如患者的膀胱功能出现问题无法排尿，并且没有其他手段可以治愈，那么就会用到膀胱造瘘。
而造瘘术运用到牛身上，最早可以追溯到1822年的一场外科手术。
当时，加拿大有一头牛受了伤，伤口在背部，治疗了很多次都没好，反而积满了脓液。为这头牛治病的兽医想出了一个法子：在伤口处放入一个套管，将脓液导出来。
同时，兽医还可以通过套管观察牛胃里的情况，而牛的伤口愈合之后，健康没有受到影响。此后，瘘管技术被用于研究反刍动物的消化和代谢，并在1938年诞生了永久性瘘管技术。
我们在奶牛身上看到的那些“洞”，就是瘤胃瘘管术。当然，这个手术不是随随便便在奶牛身上开个洞就行了。
进行瘤胃瘘管手术时，人们通常是在牛身体侧面的第13根肋骨处开口，随后将牛的皮肤和瘤胃缝合起来，以免异物进入牛的体内，并安装一个橡胶圆筒。
圆筒有配套的盖子，平常时候盖子盖好，确保奶牛的胃部为厌氧环境；当牛出现食道堵塞、消化不良等问题时，再打开盖子帮它们进行调理。
如今瘤胃瘘管术已经相当成熟，成功对奶牛使用后，也将带来许多便利。
首先解决的就是奶牛消化不良的问题。当奶牛的肠胃被东西堵住，工作人员就可以把手伸进洞里帮助它们疏通，以免它们生病。平时，养殖户也可以通过这个洞观察奶牛的健康状况。
其次，当瘤胃中的微生物群落失衡时，奶牛也会出现消化不良的情况。这时，兽医就可以从健康奶牛的瘤胃中取出新鲜的微生物，放到有消化问题的瘘管牛的瘤胃中，改善肠道问题。
除此之外，给奶牛“开洞”还可能有助于减少温室气体。饲料在牛的胃部中发酵，或将导致胀气，增加甲烷的排放量。
甲烷对气候变暖的潜在影响力，是二氧化碳的21倍。给牛“开洞”，有助于及时解决它们胀气的问题，一定程度上减少了甲烷的排放。
那么问题来了，既然瘤胃瘘管术能带来这些好处，那么它有没有什么弊端呢？牛在接受手术之后会不会感到痛苦？
在奶牛身上开洞，它们会痛吗？
进行瘘管手术之前，奶牛需要禁食至少24小时，兽医会准备好手术要用到的工具。这项手术毕竟是要在奶牛身上动刀子，所以兽医会对手术部位进行消毒，并对奶牛进行全身麻醉。
手术完成之后，奶牛需要得到悉心的照料，以便伤口顺利愈合。如果得不到妥善照顾，伤口可能会出现感染、化脓等情况。
当伤口完全愈合之后，奶牛不会感到痛苦，也许这个“洞”会给它们带来不适，但不会影响到它们的寿命。
不过，接受过瘘管术的奶牛看上去还是让人感觉到心疼，并且有动物权利活动家对此表示不满和反对。
给奶牛做瘤胃瘘管手术，虽然说是为了奶牛好，事实上也确实有助于帮它们减轻消化不良、胀气生病的痛苦，但同时也是为了人类自身。
养殖户需要通过牛奶来获取利益，只有奶牛身体健康、消化良好，才能产出更多、更优质的奶，而消费者也需要从牛奶中获取营养。
随着医学技术的发展，瘘管技术越来越成熟，比如所用的材料从铜、不锈钢，变成了更轻的有机化合物。
希望在以后，我们能找到更好的为奶牛治病的方法，不用伤害动物，就能帮它们解决消化不良等问题，并提高牛奶产量。
例如，在莫斯科的一家养牛场中，农场主就为奶牛们配备了适用于“牛头结构特征”的VR眼罩，后者会看到夏日明媚的阳光，以及广阔的原野。
农场希望通过VR的方式改善奶牛的心情，以此提高它们的产奶量和牛奶质量。初次试验结果表明，牛群的焦虑感降低了，情绪有所提升。后续的实验，将会着重研究VR对奶牛乳品的影响。
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