"宁荣两处上下里外，莫不欣然踊跃，个个面上皆有得意之状，言笑鼎沸不绝"。
这是《红楼梦》一书中对贾元春通过才选、被封为贤德妃后贾家上下一片热闹的景象。毫不夸张而言，成为一国元首的配偶，是无数女性梦寐以求的愿望。就好比贾元春，仅仅是成为帝王的侧室，全家人就欣喜若狂、奔走相告。相比之下，"第一夫人"的头衔则显得更加尊贵无比。
然而，历史上还有这样一位女子，她在得知丈夫顺利当选总统后，不但没有喜出望外，反倒觉得悲伤不已，竟当着众人的面痛哭起来。
她就是美国第33任总统哈里·S·杜鲁门的夫人——伊丽莎白·维吉尼亚·华莱士·杜鲁门，世人都爱亲切地称她为"贝丝夫人"。
穷小子穷追不舍，大小姐暗许芳心
1885年，贝丝出生于美国密苏里州的独立镇，是面粉商家的大小姐。
祖上经商，为家中积累了大量的财富。因此，在优渥的物质条件下成长的贝丝，生活水平比一般女孩要高出很多：她总是身着当季最流行的时装，且擅长网球、棒球等多项技能，包括被称作"贵族运动"的马术亦是她的看家本领。
才貌兼备的她是镇上出了名的"万人迷"，许多同龄男孩都希望能和她交往，这其中不乏一些富家子弟，但也包括了像杜鲁门这样的穷小子。
年长贝丝一岁的杜鲁门出身贫苦，是农民的儿子。身为老大的他下面还有一个弟弟和一个妹妹，一家五口的生活仅靠父亲贩卖牲畜的微薄收入来维持。
1901年，杜鲁门刚从中学肄业，家中便无力支持他的学费。于是他就被迫终止了学业，回到家中农场给父亲打下手。
对于杜鲁门来说，辍学不仅意味着永别学校，更代表他即将和心中的白月光走向不同的道路。那个让他念念不忘的女子就是贝丝。
时隔多年，杜鲁门依旧记得他6岁那年，某天在放学回家的路上偶遇的金发碧眼小女孩。从那之后，他就想方设法与她邂逅，不仅上课坐在她旁边，还为她开了一场专属的钢琴演奏会。
只可惜，贝丝就犹如天上耀眼的星辰；而杜鲁门，却卑微到泥土里。
不过上天似乎有意在这两个年轻人中牵线。5年后，在城里打工多年的杜鲁门受亲戚之托回乡办事，在老家，他和贝丝再度重逢。
阔别多年不见，两位熟人心中自是有千言万语要倾诉，交谈了许久。自那之后，他俩开始了频繁的约会和书信往来，爱情的萌芽在悄然生长……
宁做贤内助，不当交际花
1917年，在经历了2次求婚后，贝丝终于答应了杜鲁门，与他签订婚约。当时正值"一战"的紧急关头，婚礼尚未来得及举行，杜鲁门就应征入伍，奔赴前线作战。杜鲁门的视力很差，这对他的作战十分不利，所以临行前，贝丝为他准备了6副眼镜，希望丈夫能够平安归来。果不其然，杜鲁门不负众望，不仅完好无伤，还立下了赫赫军功，被封为少将。
在经历了29年的恋爱长跑后，1919年6月28日，贝丝和杜鲁门举办了盛大的婚礼，这天也是《凡尔赛条约》签订的日子。婚后，在熟人的帮助下，杜鲁门夫妻以经营服装店为生，期间他们还迎来了女儿玛格丽特。
正当夫妻店生意做得风生水起之时，杜鲁门的手头逐渐宽裕了起来，而他也选择和多数有钱人一样——参与政治活动。起初，他只在州政府中担任议员一职，随后一路凤凰腾达，先后晋升为首席法官、州长，并于1944年被提名为美国副总统。
丈夫事业蒸蒸日上，贝丝的社会地位也得到了提高，成功跻身上流阶级，是名噪一时的杜鲁门夫人。但是，和多数名媛太太不同，她甚少抛头露面，拒绝参与交际活动，因为在公众场合发表言论会使她不舒服。
所以，在杜鲁门参加竞选时，身为配偶的贝丝没有像别的夫人四处演讲拉票，而是选择在台下一言不发。
丈夫退位，心结已了
1945年，罗斯福突发脑溢血死亡，任期未满就撒手人寰。总统的职务空了出来，副总统杜鲁门自然是不二人选。他临危受命，发表就职演讲。
意外突发前期，贝丝正和女儿更衣准备出门参加晚会。一个电话打来，带来了罗斯福的死讯。贝丝接听后，整个人突然悲伤，挂掉电话后便伏地痛哭。
对于她而言，总统去世，丈夫必然接手这一职务，而她即将成为"第一夫人"，一家人本就不平静的生活只会受到更多的曝光。
有人统计，贝丝担任第一夫人期间，每年参加活动大大小小约90场。这个数字看似骇人听闻，但对比往届第一夫人，实在是少得可怜。
她已经尽力推脱各种活动，安心在白宫和女儿共度时光。可总有一些场合是她无法回避的，即便抱着不情愿的心态出席，贝丝却始终面带微笑、彬彬有礼，以周全的礼仪护住丈夫的面子。
8年，杜鲁门任期已满，在贝丝的极力劝说下，他放弃连任，让位艾森豪威尔。卸任后，杜鲁门和贝丝回到了老家独立镇，过上了悠闲的退休生活。
一切正如贝丝心愿，他们手挽着手，漫步于家乡街头；偶尔悠闲的时光，杜鲁门会撰写回忆录，贝丝就在一旁替他侍奉茶水；玛格丽特出嫁，他们亲眼见证了女儿的婚姻……生活平淡如水，可贝丝却过得有滋有味。
甘愿平凡，淡泊名利。这大概就是贝丝的长寿之道。她活了97岁，是美国历史上寿命最长的第一夫人。
纵观历届第一夫人，有提倡女权的德拉诺，有和蔼可亲的南希，也有铁腕精干的希拉里……但和她们不同，贝丝不争不抢，却活出了质朴的感觉，这大抵也是她名列"美国最令人钦佩的20位妇女"的原因吧。返回搜狐，查看更多
责任编辑：