美国人司徒雷登（JohnS.Service），
1876年6月生于杭州，父母均为美国在华（浙江杭州）传教士。他于1904年开始在中国传教，曾参加建立杭州育英书院（即后来的之江大学）。
燕京大学（YenchingUniversity）是20世纪初由四所美国及英国基督教教会联合在北京开办的大学，也是近代中国规模最大、质量最好、环境最优美的大学之一，创办于1919年，创始人
司徒雷登
长期担任燕大校长、校务长，他1946年任美国驻华大使，一生中在中国生活了半个世纪，是一个中国通。
燕京大学的前身可以追溯到1916年，当时美国基督教会派遣了一批教士前往中国北平（今北京），成立了基督教燕京大学，该大学的宗旨是将基督教和西方文化传播到中国。然而，在二十世纪20年代，该大学陷入了财政危机，并于1927年关闭。
司徒雷登多次返回美国筹集资金，于1934年在中国北平再次恢复创建了燕京大学，并担任该大学的校长。
司徒雷登是一位有远见的外交官，他决定将燕京大学打造成一个综合性的学府，培养具有卓越才能和独立思考能力的学生。他邀请了许多知名学者和教授来到燕京大学任教，并建立了一套严谨的学术体系，包括人文学科、社会科学、自然科学等多个领域。燕京大学培养了许多杰出的人才，其中包括55名院士。
在
抗日战争
期间，司徒雷登一直是支持毛泽东领导下的陕北革命根据地的，他还支持了燕京大学教授埃德加·斯诺深入陕北延安，对毛泽东等中共领导人进行采访。斯诺后来写出了著名的《
红星照耀中国
》。
燕京大学在中国的历史上具有重要的地位。在抗日战争期间，许多学生和教师积极参与抗日斗争，燕京大学也成为了中国知识分子的集散地和政治斗争的舞台。司徒雷登为了保护燕大抗日学生，被日本监禁了4年多，直到日本战败无条件投降时，他才得以释放。
1945年，随着第二次世界大战的结束，司徒雷登被美国政府召回，燕京大学也于1949年被中国政府接管并更名为北京大学。
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