北宋时期曾经有一首广为流传的歌谣：“打了桶（童贯），泼了菜（蔡京），便是人间好世界，”而其中的菜，就是被称为“六贼之首”的蔡京。这位蔡京可谓是一个坏的很彻底的人，但他还十分有能力，因此破坏力更是巨大。
蔡京先后四次任北宋宰相，任期长达17年。他长期欺压百姓，藏污纳垢，贪污受贿，残害忠良，搞得国家乌烟瘴气，民不聊生，最后金军如入无人之境，酿成了靖康之难的悲剧。
蔡京，熙宁三年进士及地，先为地方官，随着地位的提高，蔡京也更加贪婪。当时他已经领取仆射的俸禄，又首创司空寄禄钱，像栗、豆、柴草以及伺从口粮都照旧赏赐给他，当上都是折支，给他的都是实物，皇帝都不知道事情的真相。蔡京一生凶狠恶煞，喜好舞弄权术，用智慧控制别人。他为培养自己的势力而卖官卖爵，那些想当官的人只要给他送钱，你就是一个奴仆也能当上高官。蔡京为了自己的利益，不顾丢弃国家纲纪法度，使它们如同虚设，竭尽四海九州的财力来满足自己享乐。以至于那些为了谋求高官的人都集在他的门前。
宋徽宗也知道他奸诈，故意屡次罢免屡次用他，并选与蔡京不合的人为执政来牵制他。当蔡京每次皇帝要免他职时，就去向皇帝哀求，跪地磕头，毫无廉耻。他就有这样的本事，让自己不断获得皇帝的宠幸。蔡京毫无节操地公开敛财，小说《水浒传》里面托塔天王晁盖等人盗取的生辰纲，就是蔡京搞出来的祸事。他们押送的每辆车上都插一面黄旗，上面写着“献贺太师生辰纲”。历史上当上北宋太师之后公开在自己生日的时候索贿，弄得京城的大小官员络绎不绝地给太师送寿礼，而这寿礼的名字正是“太师生辰纲”。蔡京这么贪财，同时他还有另外的本领，善于聚财。
在宋徽宗朝时，他支持新法，提高国家财政收入。用恢复新法之名，大力推行改革，比如说北宋的茶法、盐法、漕运等方面进行大量改革，大幅度增加了北宋的财政收入。在金军南下后，宋徽宗怕的退位给儿子宋钦宗。而蔡京收拾大量的黄金和家产，准备跟宋徽宗一起南逃避难。
但是宋钦宗继位之后，恶名极大的蔡京被一贬再贬，蔡京被贬时带了无数搜刮来的钱财，但是因为他平时作恶多端，沿途百姓们听说是恶贯满盈的蔡京，奔走相告，不卖给蔡京一粒米一滴水。最后，蔡京虽然拥有大量黄金，却不能买到一点吃食。
公元1126年8月11日，权倾天下的蔡京，凄惶地饿死在长沙城的崇教寺里。据说80多岁的蔡京在一所破庙里活活饿死，饿得肚皮都贴到脊梁骨。他的尸体被人用破布包裹，随便葬在乱坟岗。返回搜狐，查看更多
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