1941年9月17日中午，广州市内突然响起连串爆炸声。威力最大的爆炸发生在惠爱中路新华戏院门口，炸药藏在一辆装满木柴的大板车上。另外，在大德戏院的日本南支派遣军司令部、大新公司日军据点和日军军官专用的赤玉食堂门口，都发生了爆炸，日军和汉奸死伤数十人。这一连串的爆炸，震撼了整个广州。日军在全城搜捕抗日分子，街上侦骑四出，宪兵司令部从早到晚都听到被拷打的犯人惨叫声。到处都笼罩着阴森的凶气。
1944年4月4日，清明前一天，广州又发生了一件大事，广东省主席陈耀祖在文德路的古玩市场，遭到抗日分子狙击，刺客向他开枪和扔手榴弹，陈耀祖当场毙命，刺客则安然逸去。如果说新华戏院爆炸案时，人们仍然觉得日本人势不可当，到陈耀祖遇刺时，天下大势，已四方易位，日本人看似战无不胜的神话，到了梦醒时分。这件事形成巨大的冲击波，令许多汉奸惶惶不可终日。
新华戏院爆炸案地点
连天气也开始反常了。广东出现特大干旱，粮荒日益严重，潮汕和台山各县饿死、逃亡的民众，逾两百万人，不少人逃到了同样闹着粮荒的广州。1944年，广州谷米、生油、花生、糖类、面粉、豆类、麸类供应，全面告急。物价如脱缰野马般飞腾，火柴、棉纱、棉布、黄金、铜、铁，乃至日常生活中，一切用钱做价值代表的东西，都在这股狂涨潮的推动下，冲天而去。
有个男人到最低级的丙等飞发铺剪个头发，竟要5元，他抗议说：“你怎不去抢钱？我上次来才3元，这次就变5元了？”飞发佬淡定地回答：“明天来就要9元了。”他如果有到高级的理发厅，那里的价钱，一定把他吓晕，剪个头发要500元。理发师笑容可掬地说：“你是贵客，打个折头给你，400元吧。”在各个茶楼门前，大多贴着“随意小酌”一类招贴，茶客们叹息，如今只能“小酌”，不敢“随意”了。
6月24日，政府在原来的1元、5元、10元、100元面额中储券外，又增发500元面额中储券，市场更是鸡飞狗跳。入秋以后，物价也进入了台风季节，商店的标价，一天数变。10月份，生油涨至583元一斤，人们还在怀疑是不是标错价了，11月份，当大米涨至8000元一担时，生油竟要640元一斤，人们怀疑市场是不是发疯了。12月，生油竟创下2.1万元一斤、大米1.5万元一担的天价，人们开始觉得是自己发疯了。中储券的命运，是蟹未死先臭，市民与商家都拒绝使用。而政府除了以评定物价为由，对所有重要物资“一律停止发证输出”之外，束手无策。
1945年柴米油盐价格，继续飞上云头。柴薪价格升至每担4100元，催生了一些专门做“拆家”生意的店铺，他们从四乡搜罗旧木板回来，“拆”成木柴，一点一点放出市场，趁机抬高价格。报纸写道：“荷松山杂等柴，甚至山草，不论干湿，亦如梯式增高。”而生油每埕标价2.5万元，但有价无市；麦子每担1.7万元。8月初，黄金曾经创下一天之内飙升3万元的历史纪录。市内的铺租、房租，纷纷改收白米，政府曾严令禁止，但哪里禁得了呢？
汪政府发行的中储券
黄金可以炒，港币可以炒，柴米油盐，无不可以炒。报纸描述街头的炒家：“有一群正在石室前炒卖砂糖，而另一群又在杨巷口炒卖花纱。东一群，西一群，或则附耳斟盘，或则高声叫价。个个面红面绿，人人臭汗交流。”米店老板预先写好十几块不同的价钱牌，一有风吹草动，马上换牌提价。报纸忿恚地写道：“米价每小时涨一次，米签换一次，饿死了的穷人又多一次。”
在一片末世的恐慌之中，报纸刊登了一首题为《过海珠桥》的诗，这座几年前还是广州人骄傲的大桥，如今竟笼罩着墓碑般的死亡气息：“在你招徕的市声里，无数阴晴的朝暮，噬吐着，数不清的人群，而啮蚀着饥馑的无告者，奔向你的胯下，如有一具具的活尸，在那里躺着躺着。”
从1943年开始，盟军飞机对广州的轰炸，越来越频密。8月26日，十几架美军轰炸机袭击了广州市区；9月2日又轰炸了广州和香港；9月4日、9月9日盟军再次空袭广州，并与日本战机展开激烈空战；进入12月以后，空袭变得更加频繁，12月23日，盟军以战斗机和轰炸机的联合编队，大举空袭广州，再次与拦截的日本战机展开空战。1944年2月11日，27架盟军飞机突破日军的防空炮火，再次对广州进行轰炸。日本的防空力量基本失灵，盟军飞机想炸哪里，就炸哪里。
1945年6月30日深夜，又一批盟军飞机空袭广州，在市中心投下十几枚燃烧弹，德政中路、大塘街、长塘街、高华里附近，多处火起，熊熊大火照亮夜空。7月12日上午，防空警报再次拉响，盟军轰炸东较场、东川路、龙津中路和芳村等地。然而，市民虽然死伤枕藉，但对盟军的轰炸，似乎并不感到愤怒，记者对灾区进行了第一手观察后，所得的印象，“就是一般市民对于敌机轰炸的防御问题绝不考虑，对于室外的防空壕简直是有而不用”。反映出民众对日军与汉奸，充满了“时日曷丧，予及汝皆亡”的仇恨情绪。
盟军空袭广州
政府宣布全市灯火管制，入夜不准点灯。广州坠入了黑暗深渊的最深处。过惯夜生活的广州人，饮夜茶、吃夜宵、睇夜戏、逛夜街，所有这些嗜好，统统革除。政府派“哨街猪”四处巡逡，一旦发现点灯，即向警察举报。中华南路茗珍茶楼、高第街明栈食品店、丽华洋服店、永祥和等店铺，都因被举报，受到停业一星期的处罚。
1945年8月7日，报纸首次公布关于广岛被一颗“新型炸弹”轰炸的消息，人们并不知道这颗炸弹，就是原子弹。广州报纸转载日本大本营的公告很简单：“一、昨6日广岛市因受敌Ｂ29小数机之攻击，发生相当损害；二、敌机于此次攻击中，似使用新型炸弹，详细情形刻正调查中。”8月11日，日本南支军最高司令官，向广州市民发出严厉警告：“照得东亚风云益趋变幻，形势颇为严重，民众宜从教服训，安居乐业，倘有流布谣言，妨碍治安，搅乱经济，定当依法严惩不贷。”
老人常常告诫后生，寒在五更头，也许某些巨变，即将发生。虽然报纸和昨天、前天一样，“米价涨风激烈”“柴价涨潮仍炽”“各项物价突见标升”一类标题，依然洞心骇目，但人们阴郁已久的脸上，终于暗露一丝喜色，仿佛有了盼头。警务处宣布禁止民众舞狮和燃放炮仗；同时要求全体警察“站紧岗位，执行职务”，“要在国家至上，民族至上口号，共同负起确保治安，努力迈进”。从8月12日起，所有军政机关，取消星期天休息，一律照常工作。大家都猜到，他们要完了。
8月15日，七夕的翌日。今年的七夕，冷冷清清，烧衣拜仙的人，比往年大为减少，也许因为局势飘摇，人们都没有心思；也许因为天气不好，雨连续下了好几天，连预告很久的排球义赛和国术表演，都因天气取消了。天空终日阴霾密布，凉风习习，大有一雨成秋之势，人们都失了出门的兴致，好像在家里等着什么。
街上行人稀少，只有米铺外聚着三三五五的人群；金声电影院放映由李丽华、王丹凤、严俊合演的“歌舞巨片”《万紫千红》；广州电影院放映李香兰、袁美云等人合演的“香艳史实悲壮片”《万世流芳》，但观众反应平平，这些都不是现在他们想要的东西。曾经让很多人梦魂颠倒的“增产奖券”，又要在中山戏院开奖了，每张300元，每联100元，特奖70万，报纸“预测悬奖五百万”，多买多中，同中同分；《中山日报》头版，隆重介绍三种新型人造衣料的文章，一种是纸制衣料，另一种是人造羊毛衣料，还有一种是玻璃衣料，“用软玻璃制成衣服，既清洁，又容易洗濯，不怕风雨，这是最进步的一种衣料了”。大金马香烟还在做着那个让人厌烦的广告：“咑咑哋，咑咑哋，咑咑！轰！轰！轰！好好好，味道确独到！妙妙妙，装璜确够照！试试试，一试便知晓！”
不过，市民发现，街上那些穿黑胶绸的“侦缉老爷”忽然消失了，偶然看见，也如耷尾狗，没了往日的威风；很多日本人开的店铺，这天都贴出了“暂停营业”的字条；海珠桥上站岗的日本兵，似乎也有点委顿的模样；拱日西路（今和平西路）的西宪兵司令部、流花桥的北宪兵司令部、南武中学对面的南宪兵司令部、大东门的东宪兵司令部和德政北路的中央宪兵司令部，全都戒备森严，气氛紧张。就在这天正午，日本宣布无条件投降。
消息还没传到广州。下午，广州市商会召开大会，还在商量着如何配合当局，平抑物价。黄昏散会时，大街上已经人潮涌动，无数人流着眼泪，奔走着，哽咽着，呼叫着：日本投降了！战争结束了！
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