引言
明清时期，中国商业交流已经趋于成熟，各路商人活跃于神州大地。期间，陆续出现了众人耳熟能详的徽商、蜀商、潮商等商人群体。其中，最令世人熟知的自然是闻名天下的晋商群体。明朝沈思孝曾于《晋录》一书中有此记载：“平阳、泽、潞，豪商大贾甲天下，非数十万不称富”。描写的正是晋商。
不同于中国古代，那时职业尚且分为三教九流，且崇尚重农抑商之风。历史的车轮越往前走，商人扮演的角色越发关键，其重要性也就越被众人所知。明清时期的晋商，可谓是无限风光，特别是发展到了清代，晋商更是一跃成为实力最雄厚的商帮，与潮商、徽商并称为“历史三大商帮”。而提及晋商，乔致庸这个名字绝对是响当当的招牌，包括其住宅“乔家大院”，也是被后人津津乐道。
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陆游曾在《小室》中写道：“窗几穷幽致；图书发古香。”要说修建古建的雅致和精细，世上恐怕无人能与中国相比拟。千百年来，儒学文化已经刻在了骨子里的炎黄子孙，在房屋修建的造诣上自然也是遵循清丽淡雅、宁静祥和之道。乔家大院也是如此，不仅如此，在布局和其他微小的细节上，在同时期的其他建筑物里，已是其中翘楚。而在整个中国古建史上，乔家大院也是一个可称之为标杆的民间古建代表，具有不可替代的地位。
清乾隆二十一年(公元1756年)，占地4000余平米的乔家大院正式于山西省祁县乔家堡村修建而成。这座注定要被后世称颂的宅子，初一问世就引来的八方注意。无论是其设计之精巧，还是工艺之精细，乔家大院都是那么的无可挑剔。不仅如此，作为北方传统民居建筑，乔家大院更是在融中国建筑美学于一身的过程中，又加入了当地特色元素，成为了“北方民居建筑的一颗明珠”。
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随着时间的推移，乔家大院逐渐地成为了乔家的一种精神象征和支柱。而事实上，乔家大院的建成并不是一蹴而就的。乔家大院最初可以追溯到清朝的乾隆年间，那时，乔家先祖落脚于此，便买下了当地的一块地，修建房屋并定居了下来。在往后的时间里，乔家逐渐依靠行商，跻身晋商名流之列。到了乔致庸这一代时，乔家已经是赫赫有名的晋商支柱代表了。
正是这样的发家史，才最终造就了乔家大院。在历经几代人的修筑和年年不断地修缮和维护中，乔家大轮无论经历多少险风恶雨，都安安稳稳地被完好保存了下来。尤其在乔致庸一代，土匪猖獗，然而多亏了乔家大院坚固如堡垒般的防护构造，才让土匪也望而却步。在一代代的继承中，大院早已是是乔家人心中的“圣地”。这也是大院能够被保存完好的重要原因之一。
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新中国成立初期，社会百废待兴、诸多制度需要重建。为了能让乔家大院得到更好地保护，乔家人在家族中多次商议后，做出了一个艰难的决定，将大院捐赠给国家。大院历经了数百年的风风雨雨，说它是祖国历史的见证者也毫不为过。本就具有极高建筑工艺价值的大院，又被赋予了见证历史的艺术价值。一时间，乔家大院的名头再次响彻全国，有力地带动了当地旅游业为首的各行各业的迅速发展。
既然大院被捐赠给了国家，那它还属于乔家的私人财产吗？如果是乔家后人想要再次从国家手中取回大院，这种可能性又是否存在呢？在乔家大院被捐赠给国家后，不少人便提出了这个问题。针对这样的疑问，不久后专家做了详细的分析和回答，表示不大合适。专家解释道：“乔家后人想要拿回大院，于情合理，于法却是不符。”当时的捐赠仪式完成后，国家拥有了大院的所有权，所以乔家后人如果想要再次拿回，明显是不合法理，答案不言而喻。
结语
风风雨雨几百年，乔家大院却还是一如既往地守候在山西祁县，如同一座精神丰碑，见证着历史和岁月。而今的大院，已不仅仅是整个祖国大地上乔家所有人的精神支柱，更是一卷书写晋商、描绘百年光阴的古朴画卷。过去数百年，它属于乔家；而现在，它是独一无二的文化瑰宝，属于亿万万炎黄血脉构成的中华。
参考资料：
《晋录》
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