一，狄仁杰身居三品，仅仅是受到唐朝官制的限制。如果没有唐朝官职的限制，狄仁杰升至二品、甚至一品都是轻而易举的事情。然而，唐朝的官制规定，文武职事官不设正一品，这导致了狄仁杰无法再晋升。唐朝的正一品包括太师、太傅、太保、太尉、司徒、司空、（亲）王爵等官职，都是荣誉性质的官职，没有实际权力。甚至在李世民之前，武职事官的“天策上将”也是正一品的，但李世民称帝后就取消了这个职务。正一品以下的官职，如太子太师、太子太傅、太子太保、开府仪同三司等，以及骠骑大将军等武职官职，都是虚职，没有实际的职权。正二品以下的官职中，除了尚书省的副职左右仆射外，其余大多是虚职，如太子少师、太子少傅、京兆河南太原府牧等。唐初时期，中央的职事官从正二品就已经到达巅峰，尚书左右仆射已经是最高长官。但随着唐朝群相制的发展，尚书左右仆射的权力也逐渐被虚化，变成了虚职。
公元684年九月，武则天进行一系列的官制改革，将尚书省改为文昌台，左右仆射改为文昌左右相。同样，中书省改为凤阁，中书令改为内史；门下省改为鸾台，侍中改为纳言；吏部为天官、户部为地官、礼部为春官、兵部为夏官、刑部为秋官、工部为冬官。这些改革进一步削弱了尚书左右仆射的实际权力。公元691年，狄仁杰被任命为地官侍郎、同凤阁鸾台平章事，成为宰相。然而，由于唐朝的官制限制，狄仁杰始终无法超越三品的官阶。
二，狄仁杰之所以拥有如此大的权力，一方面是因为他是一位能臣，另一方面是因为他是武则天的宠臣。狄仁杰展现出了出色的才干，不仅在断案上表现神乎其技，而且在战争中也取得了显著的功绩。在他担任大理丞的时期，他以公正处理案件、一年内处理涉案人员17000人而受到朝野的一致称赞。此外，他还在698年成功打败突厥，收复失地，展现了卓越的军事才能。狄仁杰还以丰富的政绩举荐了许多人才，被誉为“国老”受到武则天的信任和尊重。
在公元696年，武则天面临契丹叛乱的危机，她看中了狄仁杰这位能臣，任命他为魏州刺史，后升为幽州都督，负责防范契丹。狄仁杰成功举荐李楷固、骆务整这两位契丹降将，最终稳定了局势。公元697年闰十月，狄仁杰再次被召回朝中，任命为宰相，官拜鸾台侍郎、同凤阁鸾台平章事、加银青光禄大夫。在700年正月，他又迁任内史（中书令）。然而，由于唐朝官制的限制，狄仁杰最终无法再晋升，终身止步于三品官。他的权力之所以如此巨大，既因为他的能力出众，又因为他深受武则天的宠信。
狄仁杰在武则天时代的政绩和威望可见一斑。武则天对他的赏识甚至表现在免去其朝见时的叩拜之礼，因为武则天感同身受。为了表彰狄仁杰的功绩，她还赐予他紫袍龟带，并亲自绣下“敷正术，守清功，升显位，励相臣” 12个金字。狄仁杰死后，武则天为之哭泣，感叹“朝堂空矣! 天夺吾国老何太早邪？”。这一切都显示了狄仁杰在唐朝政治舞台上的独特地位和卓越影响。
