老虎和狮子，谁才是百兽之王？起码在中国本土，老虎（大虫）才是王者，因为本土不出产狮子。武松打虎、李逵也打虎，可没听说过有哪个好汉是打狮子的。所以在中国古代，狮子属于异域珍兽，只有皇家才能见到它那威风凛凛的模样。
那么皇家通过哪种途径获得狮子呢？答案当然是接受别国的快递（进贡）了。在王朝国力强盛、天下一统的稳定时期，周边的藩属小国纷纷向中原称臣，例如唐太宗李世民就曾经被尊为“天可汗”，他收到一批狮子后，还兴致勃勃地让大学士虞世南写了篇《狮子赋》。
相传李世民有一匹宝马叫做“狮子骢”，用狮子命名，可见物以稀为贵，狮子在古代中国备受追捧，成为神兽一样的存在，不仅负责为皇家守皇陵，还化身成石狮子到处守大门。明朝时期，因为国力鼎盛，明成祖朱棣派郑和7次下西洋，大明威名远播，藩属国更多了。
明孝宗弘治三年（1490年），一个叫迤西的西域小国派使者千里迢迢赶到北京，给明孝宗进贡了一头猛兽，正是传说中的狮子。明孝宗之前没见过狮子，他对这头毛发旺盛、体型雄壮、吼声霸气的动物感到十分新奇，其它的贡品都暂时丢一边，只专注看狮子。
看得高兴了，还下令“召各番使进入大内看戏狮子”，让其他人也陪着自己一同观赏。观赏完毕后，想起进贡这狮子的使臣也该好好嘉奖，于是他给使臣们一些高级待遇，除了赏赐无数奇珍异宝作为回礼之外，还专门起草敕文，派內监陪伴、护送他们，这属于破例行为了。
皇上破例，臣子忧心。大臣们不想看到明孝宗被小国的进贡迷花了眼，于是以阁臣刘吉为首的一群臣子给明孝宗写了奏折，劝他别给区区一个藩属国这么高的礼遇，不然京城其他的有识之士都会觉得皇上您看重野兽、反倒不看重人才了。
刘吉说，皇上养着狮子玩，属于玩物丧志，非常不好。明孝宗一开始没有放心上，但刘吉却没有放弃，他考虑到明孝宗小时候过惯了苦日子，长大后也比较节俭，于是专门设计了一套新的进谏方案，把“闻狮子日用羊二只饲餋”的事实写了出来。
他给明孝宗算了一笔账，这头狮子一天要用两只羊投喂，一年就要吃掉明朝700多只羊；此外，狮子是猛兽，还要专门拨50个士兵看守；这也太浪费人力物力了，不如停止对它的饲养，把它饿死吧。这一回，明孝宗终于引起了重视。
明孝宗平时注意纳谏，他觉得刘吉说得很有道理，但到底这狮子是人家的一片心意，使臣刚走，我大明就把狮子饿死，影响多不好啊。于是他采取了折中的办法，狮子照留不误，但同时下令，让藩属国以后再也别进贡这种胃口大的猛兽了。返回搜狐，查看更多
