大年初二一早，我家门前的街路上就出现了三三两两穿着新衣服去走亲眷的人群。父亲说，看人家走得都快要飞起来了！
爷爷便带着我和姐姐，穿戴齐整出门走亲眷去了。父亲留家守门，新年里家中是不可以走空的，可能有亲眷上门来拜年。
春节里走亲眷从年初二一直要走过元宵节，到正月十六。我有五个姑母四个舅舅，每家表兄弟姐妹一大群，一起踢毽子捉迷藏，真热闹。
四姑母家最近，那时乡下还没有自行车，要走一个多小时。小路坎坷不平，大冬天冻得如走弹石路。太阳升高了，冻土开烊，棉鞋粘上烂泥成了一辆辆“老坦克”。四姑母和表弟妹见了便一窝蜂去找来小锹，帮我们一一把烂泥铲掉。四姑母随即端上一碗热腾腾的炒米红糖水，一笸箩炒熟的长生果（花生），便是我们那儿春节待客的茶食了。一会儿，开饭了，除了标配红烧大鱼大肉，还有鸡块烧慈姑。她家还自腌了五花咸肉，四姑夫切得又薄又匀，排列有序放在白瓷盆里，每片肉一层层：金黄、雪白、紫红、雪白、紫红，馨香袭人，秀色可餐，我先后吃了好几片。
二姑母的二儿子十三岁就拖着鼻涕到上海去当学徒，早已是厂里的老师傅了。正好他也回家过春节，买了不少焰火。晚饭后，夜幕降临。他便拿出一大捧，在屋场边一支支点着了，一个个蹿到半空，爆出了闪烁的金花，还一连串地啪啪作响。左邻右舍大人小孩都奔过来看，不由得都拍手欢呼起来。
我们去过几个舅舅家，最后来到小姑母家，已是元宵节了。元宵是春节的尾声，又名灯节，是春节的最后一个高潮。一是有好东西吃，每家都要做元宵。小姑母家还把糯米粉捏成各种生动的形象，鸡、鱼、花、桃等，内有豆沙或萝卜肉丝的馅，又好吃又好看。二是玩野烧，农民玩野烧往往与农事结合起来，他们称“照毛虫”，通过野烧可驱除虫豸，送走瘟神，新的一年，阖家平安，五谷丰登。
吃完元宵，小姑夫用稻草和芦苇扎成两三尺长的柴捆。然后刮下铁锅锅底灰屑，分别装进每个柴捆里，带着我和两个表弟一手一个柴捆扛在肩上走到田头，随即点燃柴捆的一头，沿着麦垄一边走一边高喊：“照毛虫！照毛虫！”同时把烧着了的柴捆甩成圆圈，锅灰烧着如星星，闪闪烁烁，纷纷扬扬，一片灿烂。其时村里家家户户出动，只见田野里人群川流不息，火光熊熊照亮了夜空。孩子们还争先恐后奔跑着，把河边和田埂上的野草纷纷点燃，干枯发白的野草顿时烧得哔哔卟卟，风助火势，火助风威，犹如千百条火龙在田野上游动。真是；离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。正因为春风吹又生，所以年年有野烧的快乐。
常言道，亲眷越走越亲，贵在相互常走动。来而不往，非礼也。但是我家经济条件在亲眷中算是比较差的，招待亲眷的吃食就相对显得寡淡。父亲心里明白，总想有所改变。
一年春上，他买回了四只小鸡，盼望把它们养大后春节可以派上用场。眼看这四只鸡一天天长大，有水车车轮大了，甚至有只芦花母鸡，脸都开始红了。然而不巧的是，我那年夏天（1954年）考进了初中，那时还远未实行义务教育。快要报到交费了，一时间书簿费等却还无着落，无奈之下，父亲只得把四只鸡全部卖掉，才算解了燃眉之急。
第二年春天，父亲捉了两只黄毛小鸭子来养。春江水暖鸭先知，鸭子喜欢水，喜欢捕食水中的小鱼小虾螺蛳等野物。先是去北面小河，后来越走越远，走到镇南市河里。那是建镇时人工开挖的一条正济沟，东西长约300米，南北宽约200米。有时，夕阳西下，暮色渐浓，还未见鸭子归来，父亲便一声声呼唤：喔噜噜，喔噜噜……呼唤良久，两只鸭子这才摇摇摆摆，啪嗒啪嗒地走回家来。有一次，父亲一直找到正济沟，呼唤很久，眼见一家家已掌起灯来，却依然不见鸭子归来。我正好刚从十多里外走读回来，便沿着镇后的小路曲里拐弯一路寻索过去。镇西南角有家木材商店，店后正济沟里浮着一批木排，那是夏天我们游泳常常歇脚的地方，终于在木排上找到了这两只鸭子。不知道它们是玩得累了，想歇一歇再走，还是一时犯了迷糊，竟然忘了回家的路。
那年春节将临，两只鸭子已长得十分肥硕。小的母鸭也有四五斤重。那大的是公鸭，足有七八斤。除夕那天，父亲把两只鸭子全杀了，母鸭煲了一大锅汤，公鸭全部切块红烧。嘿，那香味一阵阵飘出来，真要飘出几里远呢。
年初三中午，小姑夫来我家拜年，父亲除了捧出红烧大鱼大肉，还炖出了一大海碗鸭肉汤，一大盆红烧鸭肉。小姑夫见了，还未伸出筷子，就竖起大拇指说：今年不错！我看见父亲脸上顿时露出了欣慰的笑容。
（原载于《姑苏晚报》2023年02月04日 A08版）
作者：张帆 朗读：郑凤鸣
编辑：婉安返回搜狐，查看更多
