“株连九族”在我国古代是一种非常暴虐的刑法，一人犯罪，九族全株，所谓九族，包括了父亲这边的4族，母亲这边的3族，还有妻子这边的2族，基本把人沾带着血缘关系的所有亲属都包括在内了，是古代统治者斩草除根的一种手段。株连九族非常残忍，就算自己没有犯过罪，也要遭到连累。总的来说，九族就已经把自己的亲戚都包括了，按理说统治者赶尽杀绝到这种程度也就差不多了，可是我国历史上却有一个人被株连了“十族”，他到底犯了什么罪，这第十族又是哪一族呢？
这个人就是方孝孺。方孝孺从小就聪明好学，又拜得名师学习，长大之后乡亲们称他为“小韩愈”。后来朱元璋平定天下之后，方孝孺被举荐，朱元璋见到他之后非常欣赏他，甚至对当时的太子朱标说“这是一个品行端庄的人才啊，你应该一直将他用到老”。
结果朱标还没来得及用方孝孺，朱标就死了，因此朱元璋将方孝孺留给了朱允炆，成为辅政大臣之一。朱允炆对方孝孺非常推崇，很赞同他的观点，一遇到大事就要找方孝孺商量。方孝孺也不负所托，尽心辅佐朱允炆。
方孝孺有智也有勇，燕王不顾一切打到了皇帝朱允炆身边，当时方孝孺一直要皇帝坚持留守到最后一刻。之后方孝孺被扔进了监狱。在战争前，燕王朱棣身边的姚广孝就跟他说，如果攻克了南京，方孝孺肯定不投降，恳求燕王不要杀了他，否则天下读书人的种子就灭绝了。燕王当时点头答应。然而燕王想到登基，诏书就找来了“读书种子”方孝孺来写诏书。
孝孺投笔于地，且哭且骂曰：“死即死耳，诏不可草。”成祖怒，命磔诸市。没想到方孝孺这么忠诚，宁愿冒犯燕王也不肯动一下笔，因为他打从心底里不认同燕王做皇帝，这是谋朝篡位。燕王大骂说要对方孝孺株连九族，没想到方孝孺仍然大放厥词道:“莫说九族,十族何妨!”株连十族本来没有，不过在燕王怒发冲冠的时候，任何不可能都化为了可能，就把朋友门生也列为一族，连同祖宗亲戚合为十族。
要说方孝孺这个人也是个死脑筋，既然建文帝大势已去，作为忠心耿耿的臣子不愿意效力于朱棣很正常，但是他不仅自己视死如归，还非要拉着一众亲戚朋友全部遭殃。这些人可只是普通老百姓，不管在哪个朝代都能过好自己的生活，只要君主圣明就行。
方孝孺也成了，中国有史以来第一个被诛十族的大臣了。（十族就是在九族之上加上门生学生）
至此，800多人受牵连被杀头，另有数千人被流放，充军，折磨致死。
不过，方孝孺十族全诛时，幼子方朗被义士冒着生命危险悄悄送到江阴陆姓人家收养，长大得知身世后将“陆”改为“六”，以示不忘方姓。总算是留下一点血脉。
对于方孝孺的这一行为，有人说他为了维护建文帝舍生取义是壮举，令人佩服！不过也有人认为方孝孺的忠君是迂腐的，面对八百多名亲人好友被自己牵连所杀，竟毫无所动，多少让人感觉有点冷血。毕竟朱棣登基皇位已成定局，再者他也是朱元璋的儿子，都是朱氏子孙当皇帝，谁当不一样呢？对此，你有什么看法？
