在《庆余年》中，四位大宗师是唯一超越九品的存在，他们的实力几乎等同于一个国家，至高无上的存在。这些大宗师的面前，其他高手，甚至九品高手，都会显得微不足道。无论是谁，只要是大宗师不想杀的人，便没有他不能斩杀的敌人。
在这四位大宗师中，分别是庆帝、苦荷、四顾剑和叶流云。他们都有一个共同点，那就是曾经与叶轻眉有所接触，且三人得到了叶轻眉传授的功法。然而，是否正是叶轻眉的功法让他们走上了大宗师之路呢？其实，答案并不简单。叶流云虽然没有功法，却依然达到了大宗师的境界。因此，功法只是一个捷径，它为武者们提供了更高的晋升机会，但能否成为大宗师，仍然取决于一个关键因素。
很多九品高手在一生中都难以突破到大宗师境界，因为能够凭借个人修炼从一品到九品的武者少之又少。大部分人都是通过叶轻眉留下的三部功法修炼，才能够顺利晋升九品。这些功法为武者提供了更快达到武学巅峰的捷径，但成为大宗师已不仅仅是人类能够达到的层次。他们的力量和思维早已超越了人类的极限，他们的身体或许还是人类，但已经接近神的境界。
那么，如何才能成为接近神的大宗师呢？原著中并未详细揭示，但通过四位大宗师的修炼历程，我们或许能找到答案。首先，苦荷是最早接触叶轻眉并获得“天一道”功法的人。返回北齐后，他放弃了继承皇位，闭关数年后，成为了大宗师。与他同行的肖恩，虽然天赋不差，但依然止步于九品。此时，苦荷的修炼之路并不全依赖于功法，天赋和心态是关键。
接下来，叶轻眉前往东夷城，遇到了四顾剑。她将一套武学法门传授给了四顾剑，尽管五竹也曾对他进行训练，但直到叶轻眉离开后，四顾剑才突破到大宗师境界。五竹未能将他训练成大宗师，为什么呢？这一点需要更多的思考。
之后，叶轻眉遇到庆帝，他获得了最后一部功法——霸道功诀。在五竹的帮助下，庆帝逐渐修炼，但他在第二部的修炼中遭遇了难题。第二部需要废掉所有筋脉，这个决定几乎让庆帝丧命。然而，庆帝在一次出征途中意外走火入魔，最终在重伤后成就了大宗师。
最后，叶流云原本是庆国的一位九品剑客，他通过与五竹多次较量后，悟出了“流云散手”，最终跨越九品，成为大宗师。四位大宗师的经历表明，他们都有一个共同点——他们放弃了自己认为最重要的东西。
苦荷放弃了北齐皇位，四顾剑舍弃了亲情，庆帝在走火入魔后断绝了生命的束缚，而叶流云则放弃了原本的剑道。这一切表明，放弃才是通往大宗师的必经之路。懂得放弃，便能够成就更远的未来。虽然现实中没有大宗师的存在，但在生活中，懂得放弃是走得更远、看得更广的关键。
