|
 １９９０年启动的人类基因组计划，历经艰辛和竞争，终于在１０年后传出特大喜讯。参与该项目的各国科
学家２６日宣布，人类基因组的工作草图已经绘制完成， 这是人类科学史上又一里程碑式的创举。
如果把人类基因组比喻为一本有１０亿单词的百科
全书，这本书可分２３章，每章为一个染色体。而每一个染色体上，又包含着数千个被称为基因的“故事”。这些 “故事”由一系列３字母单词组成，其中每个单词是４个
基本化学“字母”的任意排列组合。人类基因组计划，正 是要“读出”这３０亿个化学“字母”，也就是测出人体所有染色体上３０亿个碱基对的排列顺序。２６日公布的
工作草图中包含人体９０％以上碱基对的位置信息，这足 以帮助科学家掌握人类生命密码的主要框架结构。
人类基因组蕴涵有人类生、老、病、死的绝大多数 遗传信息，读出它将为疾病的诊断、新药物的研制和新疗
法的探索带来革命性的 变革，因此破译人类基因组又被比 喻为生物学的“圣杯”。１０年来，参与该项目的 １０００多名各国科学家通力合作，使破译生命密码的进
程不断加快，原定的完成时间也一再被提前。尽管每个人 身上都有基因，但直到１９世纪末、特别是近５０年来， 随着ＤＮＡ双螺旋结构等一系列重要发现，科学家们才开
始逐渐能够通过研究基因来揭开生命的奥秘。第一个基因 被分离成功是在１９６９年的事。而人类基因组工程集各 国科学家之力，１０年就基本破译出人体天书，其意义难
以估量。正如一些科学家们所言，它的重要性不亚于让人 类登上月球的“阿波罗计划”。 人类基因组草图的绘制是国际科技合作的成功典范，它首先在美国启动，很快便得到国际科学界的重视，英国、
日本、法国、德国和中国科学家先后加盟。它充分显示了 多国合作在当代科研中的重要性。值得一提的是，中国虽然参与最晚，而且是唯一的发展中国家，但中国科学家仅
用半年时间，就基本完成了所承担的１％人类基因组测序 工作，从而在这一科学丰碑上自豪地刻下了中国人的名字。
与很多重大科研成果类似，人类基因组研究同样是 一把双刃剑，在给人类带来美好憧憬的同时，也存在着被
误用和滥用的危险。面对人类基因组有可能给哲学、伦理 和法律等领域带来的巨大冲击，国际社会应及早制定相关 对策。科学界普遍认为，人类有能力规范包括基因技术在
内的各种新科技的发展，使其沿着健康的道路前进。
|
