日本是一个岛国，幅员有限、资源匮乏，战略资源和产品市场都在国外。主要战略资源如石油、煤、铁矿石等的对外依赖程度多在90％以上，有的甚至达到100％。日本每年需要通过海运进日的物资达6亿多吨，国民经济对海外的依赖性极强，海上交通线的安全是关系到国家生死存亡的根本问题。因此，周边海上安全成为日本政府考虑的头等大事。

　　日本认为，其面临的最大威胁是具有最大隐蔽性和突然性的敌方潜艇。攻击型潜艇会威胁到日本的海上交通线，弹道导弹核潜艇则能袭击日本本土上的所有战略目标，因而日本历来重视反潜问题。近年来，日本海上自卫队大力发展反潜作战力量，已经形成了强大的航空、水面，水下三位一体立体反潜模式，成为仅次于美国的世界第二大反潜作战力量。

　　飞机与直升机的机动性强、战斗覆盖范围广，因此，航空反潜力量具有无可比拟的优势。

　　日本海上自卫队航空反潜力量由岸基反潜巡逻机、直升机和舰载反潜直升机三部分组成。在海上自卫队拥有的210架作战飞机和直升机中，绝大部分是反潜机，包括97架P一3C反潜巡逻机、6l架HSS—2B、40架SH一60J反潜直升机。在作战使用上，一般采取航空反潜与水而舰艇、潜艇等反潜武器协同使用的方式。战时，在敌潜艇可能活动的海域进行搜索，以便对大面积海域进行监控，尽早发现目标，并进行攻击。　

　　P—3C陆基反潜巡逻机是日本海上自卫队航空反潜力量的核心武器。P—3反潜机属陆基远程反潜巡逻机，主要功用是反潜和反舰作战，问世30余年来一直独领风骚，目前只有P一3C还在服役。作为P—3系列的最后一个机型，P—3C首次进入现役是在1969年，堆重要的一次改进当属1990年的改进Ⅵ计划，使用雷声公司AN／APS—l37／V多任务监测雷达，使飞机的信号处理能力得以提升，能发现更安静、下潜更深的潜艇。

　　P—3C最大航速可达761千米／小时，航程7700千米。装备有常规和深水炸弹、火箭、水雷、MK一46鱼雷、AGM—84“鱼叉”反舰导弹、AGM一65“小牛”对地导弹声呐浮标等。>>详细

　　日本海上自卫队的主要水面舰艇在设计时都考虑了反潜护航作战的需要，全部装备有先进的反潜装备，具有强大的反潜作战能力。

　　随着“宙斯盾”防空导弹驱逐舰首舰“金刚”号于1993年服役，日本海上自卫队在原先“八.八”舰队的基础上编入“宙斯盾”驱逐舰和多用途驱逐舰(载有l架直升机)各1艘，由10驱逐舰和9架舰载直升机构成“九.十”舰队。

　　“九.十舰队”是目前世界海军中最为典型的、以非航母水面舰艇为主的海上舰艇编队，基本编成是“白根”级驱逐舰1艘(搭载3架直升机，载有8联装“海麻雀”舰空导弹1座，装备11号和14号数据链，担任编队指挥舰并实施反潜作战)“宙斯盾”防空导弹驱逐舰以及“旗风”级和“太刀风”级防空导弹驱逐舰各1艘(用于区域防空作战)、“初雪”级和“朝雾”级多用途驱逐舰共6艘(各载l架直升机，是反潜、反舰作战的主要兵力)。依据最佳费效比使用兵力的原则，“九.十舰队”是舰艇反潜作战的最佳编成。　　

　　对潜侦察方面，“九.十舰队”编队正常航渡的基本队形是：“宙斯盾”防空导弹驱逐舰居前，指挥舰居中，6艘多用途驱逐舰以3艘为一组呈扇形配置在左右两侧，另外2艘防空驱逐舰殿后，舰与舰之间的距离多为20链(约3700米)，以保证舰载声呐能可靠地发现敌潜艇。>>详细