王文元，男，汉族，1931年2月生，湖北黄陂人。九三学社成员。
1950年至1953年任湖北省黄陂县乾顺油厂、大冶钢厂会计。
1953年至1956年在东北会计统计专门学校会计系、东北财经学院财政系学习。
1956年至1958年任东北财经学院财政系助教。
1958年至1982年任辽宁大学经济系助教、讲师。
1982年至1988年任辽宁大学经济系副教授、教授、教研室主任、系主任、经济学院院长，九三学社辽宁省沈阳市委副主委，沈阳市政协副秘书长，辽宁省委副主委，辽宁省政协常委。
1988年至1992年任辽宁省副省长，九三学社辽宁省委副主委，辽宁省政协常委，全国政协常委，九三学社中央副主席。
1992年3月任九三学社中央副主席，最高人民检察院副检察长。1998年3月当选全国政协副主席。第七届、八届全国政协常务委员，第九届全国政协副主席。
