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| 中国妈祖文化千年不衰 万名信众齐聚湄洲岛祈福 |
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| NEWS.SOHU.COM 2003年11月20日19:34 新华网 |
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新华网福州11月20日电（记者王凡凡宋树涛）进入10月底，福建莆田湄洲岛盛装打扮起来。作为中国妈祖文化的诞生地，19日，“第五届福建湄洲妈祖文化旅游节”在此隆重举行，来自世界各地的近万名信众、300多名海内外妈祖宫庙代表齐聚湄洲岛，同为世人祈福。
刚刚过去的一个多月，围绕妈祖文化而举办的活动不胜枚举：9月30日，中国人民银行首次发行两枚台湾题材的普通纪念币，其中一枚图案是“朝天宫”－－台湾妈祖庙中香火最盛的一处；10月4日，澳门最大的妈祖庙－－天后宫举行隆重的落成典礼。此外，中国北方最大的妈祖单体雕塑模型在蓬莱建成；“妈祖文化与21世纪东亚文明”国际研讨会在马来西亚吉隆坡举行。与此同时，酝酿多年的中华妈祖文化交流协会也进入最后筹备阶段。
“妈祖文化历经千年而不衰，其弘扬与传播正在进入新的阶段。”一直致力于妈祖文化推动工作的《世界妈祖庙大全》总编辑林斯定说。
中国妈祖文化源于民间妈祖信仰。据专家考证，历史上，妈祖确有其人，她姓林名默，生于宋建隆元年（公元960年），卒于宋雍熙四年（公元987年），是生活在湄洲岛的一位民间女子。传说中，她拥有不少特异功能，且自小立志济世救人、扬善除恶，在她短暂的一生中，留下了无数救难济世尤其是拯救海难的动人事迹，因而死后被人们奉为海神，并立庙奉祀。其后，妈祖信仰渐播渐远，并慢慢形成一道独特的文化景观，成为公认的中华优秀文化遗产之一。
自上世纪80年代开始，海内外开始兴起了新一轮的“妈祖文化热”，包括湄洲妈祖祖庙在内的一批著名妈祖宫庙、妈祖文化工程先后得到修整，一系列与妈祖文化相关的国际学术研讨会和文化旅游活动相继举行，以妈祖文化为题材的各种文艺作品接连推出。
在中国大陆，不少妈祖庙都恢复了传统的大型祭祀典礼，一些著名庙宇即使在平日里也是香客、游人不断。据不完全统计，每年前往福建湄洲朝圣的信徒已超过百万人次，其中，仅台湾信徒就有10万之众。
目前，全世界共有妈祖庙近5000座，主要分布在29个国家和地区，妈祖信奉者有近2亿人。
中华全国归国华侨联合会副主席林丽韫认为，在汉文化圈内，妈祖信仰历经千年不衰，其根本原因在于它植根于民族生活，有独特的人民性和广泛的社会基础。“妈祖文化热”的兴起，离不开中国政府的支持与保护政策。
有关专家指出，历史上，神化的妈祖是人们理想的寄托，人们从她的传奇故事体会到了中华民族的传统美德。如今妈祖信仰已成为一种跨国籍、跨地区的民间信仰，妈祖文化已上升为人类传承文明、发展进步的世界性课题。
经过多年发展，妈祖文化已蔚为大观，不仅是中华民族优秀传统文化的重要组成部分，而且涉及民俗、宗教、航海、华侨、外交、历史、天文、文学艺术、建筑、科学等各个方面，吸引着越来越多关注的目光。（完）（来源：新华网） |
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