英军人向鼓动民众参军

英军舰发射巡航导弹

　　近来，英国军队“频频告急”：军队没有完成年度招兵指标、驻伊英军的开支预算即将告罄、陆海空三军无钱装备新型武器、许多老旧装备因没有能力维修而无法继续使用，等等。人们不禁犯疑，这还是世界上威名赫赫、随美军四处干预、号称一流的英国军队吗？

　　兵员青黄不接

　　今年刚刚17岁的英国新兵罗兹文又失踪了。他是在被长官关7天禁闭后离开部队营区的，此前他因没请假外出长达10天受到军纪惩罚。现在，他所在部队四处寻找，包括与他的家人及亲戚联系，都没结果。

　　这种情况目前在英军内部十分普遍。由于士兵的薪水较低，军队的吸引力下降，自愿参军的人越来越少。英国军方不得不“降格以求”，征召未成年人。据英国一个民间组织调查，英国军队征募的士兵有三分之一是未满18岁的少年。英国一些民间组织认为，这种做法将损害参军少年的身心健康，他们呼吁英国政府停止征募未满18岁者到军中服役。

　　由于兵员不足，一些素质较差的青年也被征召入伍，这对军队中铁的纪律形成了挑战，违反军规军纪的现象十分突出。有数字显示，英军每年都发生2000多起擅离职守、无故外出的事件。最令人担心的是，几乎有一半的人离开军营的时间超过3周。英国国防部披露，大多数擅离职守事件都发生在步兵团的底层士兵中间，他们是军队中薪水最少，士气最低落的部分。

　　负责协同通信的陆军准将罗伯茨说，大部分擅离职守者是年轻的士兵，许多人开小差是因为他们觉得家里有些事需要自己关注，遗憾的是他们没有向指挥官请假而是自己做决定。防备专家们说，开小差的根本原因几乎总是长官对士兵态度粗暴造成的，大量士兵擅离职守会造成一场灾难，这将削弱英国军队完成作战或维和任务的能力。

　　由于招兵难且报名者素质差，外籍军团便成为目前英军维持正常战备水平的支柱。据英国国防部的数字显示，每六名在前线服役的英国士兵中就有一名不是在英国出生的。目前，英国陆军外籍军团的人数比10年前增加了5倍多，这些士兵大多来自加勒比海地区和南太平洋，其中在陆军服役的尼泊尔廓尔喀士兵已经有近4000人。英军今后还得依靠招募海外士兵来弥补本国兵员的不足。

　　伊战拖累英军

　　英国国防大臣胡恩曾经下令军队要“勒紧裤腰带过日子”，节约军费开支。但由于英国军人的待遇已经很低，如果再“勒紧腰带”，会有更多的人不愿当兵、更多的兵开小差。于是，这位大臣想出了一个好主意，要求别急着裁减士兵们的薪水和福利，而先从军犬开始。他说，英国军队中共有2000多只军犬，可它们用的饭碗也太高级了，是每只15．28英镑的不锈钢碗，这笔开支太大。他下令换成每个1．8英镑的普通碗。虽然这“从狗嘴里抢粮食”的事情很可笑，但却道出英国军费捉襟见肘的事实。

　　英国《每日电讯报》12月1日报道，为了节省经费，英国国防部强迫400海湾战争综合征受害者退役。根据规定，签了22年兵役合同的军人在服役期满后，他们就会立即收到抚恤金。可这些受害的军人不久前被要求退役。国防部这样做的考虑是，如果这些不能战斗的人员在军队呆够22年，他们将获得抚恤金，单这一项就使国防部每年支付数百万英镑。在此之前，也有360名英军被国防部“踢走”，这些人正在与国防部打官司。英国自由民主党国防事务发言人基奇呼吁对此进行调查。他说，法律行动将迫使国防部最终将事实真相和盘托出，“如果这些海湾战争英雄被当做垃圾一样扔掉，这将是全国人民的耻辱。”

　　“伊拉克战争拖累了英国军队”，一位防务人士日前表示，出兵和占领伊拉克使得英国多支出军费超过50亿英镑，其中10亿英镑在开火之前就已花光，其余的用在了战争期间，战争结束后每月的费用大约是1•5亿英镑，如果英军在伊拉克驻扎两年，费用大约在36亿英镑左右。英国国防部正在与英国财政部就今年310亿英镑的预算的“调整”问题举行谈判，但财政部有关人士表示很难满足，今后三年政府的应急基金总共只有60亿英镑，不可能解决因伊战造成的如此巨大的缺口。

　　英军面临改革

　　遭此不幸的不仅是军人，还有英军的装备。英国国防部的统计数据显示，由于缺乏购置零部件的资金，皇家装甲团装备的大部分“挑战者2”坦克已不适于上前线作战。一位高级官员说，这种情况意味着一旦再度遭受像伊拉克战争这样的战事，英军将无法作战，英国陆军正处在崩溃边缘。

　　英国海军和空军也强不到哪里去。由于军费紧张，英国计划减少三艘核动力潜艇，加上准备报废的两艘，英国核潜艇的数量就从12艘减少到7艘。不过，英国将保留它的四艘“三叉戟”潜艇，因为这些潜艇可以给英国提供核威慑。英国皇家空军原先预订的232架欧洲战斗机将削减三分之一，从原来的232架下降到143架。海军和空军共同订购的160架联合攻击战斗机也将削减到110架。 国防部已经告知海军取消新型驱逐舰代替旧型驱逐舰的计划，同时一些驱逐舰计划装备的新型声纳仪器，由于面临前所未有的财政困难而大幅削减采购数量，这可能会影响英军未来实施军事行动的能力。

　　针对上述情况，英国政府今年决定对英军进行彻底改革，试图扭转“处在崩溃边缘”的危机，主要措施是继续减少军队员额，大幅减少坦克、大炮和舰只等常规武器的军费，提高英军在高科技战争中的作战能力。英政府计划将省下的钱用于购买新型数字化武器，并投资发展聪明炸弹、无人驾驶飞机和计算机系统，从而保持与美军同样的战斗力。