近日，俄罗斯总理卡西亚诺夫对日本进行正式访问，一方面意图谋取日本更大的投资，获得日本在修建“安纳线”上的巨额资金以及在经济开发和环境保护方面的援助；另一方面也可通过日本牵制美国及争取在六方会谈中的主动权。而卡西亚诺夫此行的“额外”收获则是推动了俄日在军事领域内的进一步合作。

　　12月17日，日本防卫厅宣布，俄罗斯将向日本出租6架大型运输机安-124(俄命名为“鲁斯兰”，北约称“秃鹰”)，帮助日本向伊拉克运送兵员及军事装备。这一协议将很快获得日本政府的批准。安-124采用4台推力为23400千克的D-18T双路涡扇发动机，最大航程可达16500千米，最大载重时航程达4500千米，载运量可达150000千克(最大)或345名武装士兵（270名伞兵），也可空运坦克及其他重型装备。

　　根据俄日达成的协议，安-124从明年1月14日起将首批28名日军官兵及相应的物资装备运送到伊拉克的南部城市埃萨马瓦。到1月底还将完成78名军人及30多辆汽车、装甲运输车和建筑机械的运送任务。从2月21日起，安-124将把日本地面部队的主力运送抵埃萨马瓦。根据日本制订的计划，到明年3月底之前，安-124运送到伊拉克的日本军人将达到557人，装甲运输车、装甲越野车及其他各型车辆的总数将达到89辆。据日本方面称，日本自卫队的3架C-130运输机及海上自卫队的舰船将自行前往伊拉克。日本军人在伊拉克将主要从事驻伊部队的后方工作，不允许参加军事作战行动。

　　俄罗斯与日本在军事领域内曾有合作，如今年9月份俄日双方在海参崴附近海域举行了一次海上联合演习，但只限于演练通信联络、机动协同和海上救援等科目。安-124帮助日本向伊拉克运送兵员和装备之后，日本可能会帮助俄罗斯销毁退役的核潜艇。目前，北冰洋和太平洋沿岸海域有103艘俄海军退役核潜艇正在等待拆卸，其中76艘核潜艇的核燃料没有卸载。拆卸工作需要大量的资金和较高的技术，这也许会是俄罗斯得到的一笔不小的回报。

　　日本通过向伊拉克派兵法案，引起亚洲国家的一片嘘声，更引起曾遭受日本侵略国家的严重不安和警惕。而俄罗斯在这些情况下派出安-124大型运输机帮助日本向伊拉克运送军人和装备，支持日本向伊拉克派兵，目的是向日本示好，增加日本人的信任，推动包括军事在内的双边合作。安-124“鲁斯兰”这次行动，将使其巨大的运送能力在亚洲人民心中失去应有的光环，无疑将成为它的一次“灰色使命”。