送结婚贺礼总要不失体面才好，更何况如果结婚的是重量级尊贵人物。可是英国女王伊利莎白二世惟一的掌上明珠安妮公主举行婚礼时，当时的英国内阁大臣们却出手小气，只合送了一块地毯，与来自大西洋彼岸的美国总统的厚礼一比，“穷酸相”毕露。

　　英国《苏格兰人报》1日报道，根据英国国家档案局最新解密的档案，1973 年安妮公主结婚时，内阁大臣们凑钱，买了一块时价200英镑的波斯地毯作为贺礼。但事后发现，美国送上的竟是一份令人炫目的大礼，颜面顿时无光。

　　礼物大比拼英不敌美“富”

　　1973 年，在安妮公主与马克·菲利普斯上尉举行结婚典礼前一个月，当时的英国首相爱德华·希思的首席私人秘书罗伯特·阿姆斯特朗爵士给每位内阁成员写信说：“抱歉，我又向各位伸出了‘讨饭碗’。不过我觉得在可预见的未来，我不会再向各位‘讨钱’，所以我希望这对各位来说还算是某种安慰吧。”

　　阿姆斯特朗还写道：“已经决定送一块地毯作为贺礼，这块地毯价钱十分合算。每位内阁成员要摊的份子钱是10.53 英镑。”

　　不过，英国内阁大臣们很快发觉，这块漂亮的波斯地毯在美国送来的贺礼的光芒下相形见绌，“丢脸”是难免的了。

　　当时的美国总统尼克松以“美国总统、总统一家和美利坚合众国”的名义，送了一只精巧的水晶碗和4个18K金的烛台作为贺礼。

　　据档案记载，这只水晶碗直径有15英寸（约38厘米），在纯金打造的底座上，由4只“象征着英国皇室和美国”的纯金鹰支撑着。4个烛台每个高13英寸（约33厘米），底座是圆形的。烛台从下至上逐渐变细，顶端是成对的水晶盘。

　　当阿姆斯特朗看到大使馆递交的通报贺礼的信件时，发现美国出手竟如此大方，于是忍不住在一封信的末尾写道，“美国的礼物令那块古老的波斯地毯看起来真是寒酸透顶”。当然，他也不得不承认美国的确财大气粗，“毫无疑问，美国总统的财力比我们雄厚多了”。

　　送礼精打细算内阁“抠门”到家

　　其实在安妮公主宣布将步入婚姻殿堂后，阿姆斯特朗就开始筹备内阁送给她的结婚贺礼了。不过，面对“手紧”的内阁大臣们，这可真是份“一波三折”

　　的苦差事。按照一名内阁官员在1973 年8月所写的一封信中所说，当时内阁已经作出决定，不打算集体购买一件礼物作为安妮公主的结婚贺礼。但议会上院推翻了内阁的决定，理由是，如果不集体送礼就意味着每个被邀请参加婚礼的人都要送一份礼物，相比之下，“集体送一份礼物要容易得多”。

　　决定集体送礼后，阿姆斯特朗曾致信希思，建议将每个人的“份子钱”控制在5－10 英镑以内。不过后来阿姆斯特朗又写道：“我想，很难让份子钱低于5英镑。”

　　尽管阿姆斯特朗拼命为内阁大臣们“减负”，可最后买贺礼的钱还是超出了预算。更令人懊恼的是，在美方贺礼的“挤兑”下，内阁贺礼“散发”出了一股寒酸味。

　　好在安妮公主并没有“嫌贫爱富”，她在给希思的感谢信中写道：“这是一块非常可爱的地毯，我们喜欢极了，非常想把它铺在新家里。”

　　耿琳琳（新华社供本报特稿）