2月19日，举世关注的俄罗斯“安全—2004”战略核演习结束。与演习前受到高度评价不同，演习结束后，俄罗斯主流媒体纷纷表示，此次演习的海军部分“以彻底失败而告终”。先是“无风”战略导弹没有飞到位于堪察加的库拉靶场，接着 "卡累利阿”战略核潜艇发射的导弹偏离预定轨道并自毁，而同型号潜艇“新莫斯科夫斯克”号也未能成功发射两枚导弹，至此，俄罗斯北方舰队的三次发射均告失败。

　　让许多俄罗斯人难以接受的是，这种事件竟然发生在军队近20年来首次举行的战略演习中。俄军为举行这样的演习，不知进行了多么认真的准备，可是意外事件还是发生了，这不仅让人产生一种俄罗斯核盾牌已经“老化”的感觉。俄罗斯军事专家指出，尽管演习中俄军战略轰炸机、航天兵和战略火箭兵十分顺利地完成了各自的任务，但必须承认，国家的核三位一体实际上缺少了海上这个组成部分，而在批准第二阶段限制进攻性战略武器条约以后，海军核力量本应成为国家核盾牌的主要打击力量。

　　如果看看目前俄罗斯海军的状况，就会发现导弹发射不出去不足为奇。俄罗斯《消息报》报道称，大多数潜艇几个月都停泊在码头：没有出海的资金，或者它们的存在是为了“凑数”（这也耗费不少资金），为了恐吓“假想敌”。早在去年11月，前国家杜马国防委员会主席尼古拉耶夫就指出，据他掌握的材料，海军只有26％的水面舰只完好无损。俄罗斯军事科学院战略核力量问题中心负责人德沃尔金少将称，导弹发射事故的具体原因尚不清楚，但不能不指出，战略核潜艇的艇员缺乏足够的实战经验，这可能是由于训练强度不足造成的。美国60％以上的核潜艇，每天都在海洋进行战斗游弋。而俄罗斯在海上的只有一两艘潜艇。

　　俄罗斯政府及军方受到了指责。俄科学院世界经济和国际关系研究所国际安全中心主任阿尔巴托夫说：“此次演习再次证明，军事领导层从2000年开始采取的方针是错误的，这种方针是将大部分资金从战略核力量转移到常规力量。结果是，后者没变好，前者遭到严重破坏。我们正在失去战略核盾牌，也丝毫没有加强常规力量。我们将为战略火箭军降格为兵种这种错误付出几十年的代价。”曾指挥过核潜艇的海军上将巴尔京认为，北方舰队导弹发射失败是意料之中的事情，包括总参谋部、海军总司令部和北方舰队司令部在内的军事领导层，已失去动用海军战略核力量的技能。

　　为了降低导弹发射失败所造成的消极影响，普京表示不久俄罗斯战略火箭兵将装备最新的武器系统，这种武器系统具有高超音速、高精确性及飞行高度和航向上的高机动性，可以摧毁洲际目标，目前世界上任何国家都没有这种武器系统。防务专家称，普京所讲的最新武器系统可能是正在研制的“权杖”弹道导弹，这种核弹头在接近目标的最后时刻曲折前进，从而躲避导弹防御体系的追踪，但它的精确度还不够高，不适于发动精确打击，而军方在几年前曾进行过试射，效果不是很理想，俄罗斯专家怀疑俄不久就能够部署此类武器。