也许再也不会有其他的美国副总统能像理查德·切尼那样，在这次访华问题上备受重视了。

　　在美国,只要总统无恙，副总统几乎就只能与第一夫人搭档，做些慈善活动。但切尼显然不是这号人物，作为老布什时期的国防部长，他当年答允出山辅佐布什，便被视为“布什王朝”的“顾命老臣”。结果也恰恰如此，这四年的佐政，切尼不仅使得赖斯这样的正印国家安全事务顾问靠边站，令声望更隆的国务卿鲍威尔也黯然远离白宫权力核心，而且几乎让布什对之言听计从。

　　因此，对于布什政府的外交取向，切尼是具有决定性影响力的。但不巧的是，切尼是一个不折不扣的“鹰派”代表，在对华问题上，强烈主张美国以“遏制者”的身份推行强硬政策。对于切尼的这些特点，中方自然心知肚明，所以在13日人民大会堂内的欢迎仪式上，东道主意味深长地表示：10年之后再访，正值此处巨变，想必“而今重到须惊”，所以宜“多看看，多了解”。

　　最近在台湾问题、香港问题与人权问题上，美国都有动作。对于中美这两个具有部分结构性矛盾的国家而言，适时地消解龃龉积累，不断确认彼此并不挑战对方的核心利益，是双方能够继续往来发展的前提之一，切尼的来访，因此足显重要。

　　不过，切尼此次出访时机的微妙，更体现在美国决策层一方的考量之中。分析人士说，在美国大选年的关键时刻，鲜少出访的切尼坚持访华，本身已经透露出了不一般的意味；更何况此番东亚之行，切尼选择在中国停留3日，超过在日韩两个盟国的时间付出，更让不少观察者生出许多理解。

　　依照惯例，美国总统竞选的双方，往往会拿对华政策来说事。一般来讲，在对华政策上，共和党人比民主党人要更强硬，这是规律之一；规律二，在野的竞选者肯定以批评对手的对华政策为主；规律三，连任成功的总统，他在第二任期会着重善待对华关系。

　　因此，遵照规律一与规律二以及民主党候选人克里一贯的对华态度，若是克里获胜，则可以期待中美关系能够获得更优发展空间。而布什入主白宫伊始，全然是一番强硬的对华态势，及至“9·11”事件，情势才有改观；遵照规律三，兼之目前布什必须全神贯注对付的恐怖主义敌人与国家形象修补任务，倘若连任成功，进一步改善对华关系，应该也是可以预期的结果。这正是中国政治智囊们判断认为中国将迎来国家发展20年重要战略机遇期的一番印证。

　　值此时节，美国“内阁总理”切尼，以一贯的强硬立场却高度重视此次访问，透露的正是布什政府要求加强同中国合作的意向。中国高层对此的态度，表明中国敏感地把握住了其间的信息，要充分利用切尼这次来访的机会，就尽可能宽泛的关心议题展开对话。这，是一番积极的应对。（新京报）李文凯（广州编辑）