1979年2月，水利电力部撤销，电力工业部成立，刘澜波任部长。这是建国以来第二次成立电力工业部。1981年3月，李鹏任电力部部长。

　　1982年3月，水利部和电力工业部再度合并为水利电力部，钱正英任部长。

　　1984年12月，中央、国务院领导就组建“华能国际电力开发公司”，利用外资办电、加快电力建设作出批示。

　　1985年5月，国务院批转国家经委等部门《关于鼓励集资办电和实行多种电价的暂行规定》的通知，集资办电政策正式推出。

　　1987年1月，国务院会议决定，发行1987年电力建设债券30亿元，以解决电力建设资金短缺问题。

　　1987年9月，国务院提出“政企分开，省为实体，联合电网，统一调度，集资办电”的电力改革与发展“二十字方针”。

　　1987年6月，时任国务院副总理的李鹏同志在全国施工工作会议上，以《学习鲁布革经验》为题，发表了重要讲话。随后国务院在全国推广鲁布革工程管理经验，18家企业被确定为建筑企业管理体制改革试点。

　　1987年12月底，国务院批转国家计委关于征收电力建设资金暂行规定的通知，从1988年起在全国范围内征收电力建设基金。

　　1988年4月，七届人大一次会议通过国务院机构改革方案，决定撤销煤炭工业部、石油工业部、核工业部、水利电力部，组建能源部，黄毅诚任部长。

　　1988年10月，中国电力企业联合会成立。

　　1991年，中国南方电力联营公司组建，规划实施西电东送。1999年11月，该公司实行厂网分开，其电网部分资产重组后，改制为国家电力公司的分公司——国电南方公司。

　　1993年1月，国务院三峡工程建设委员会成立，同月，东北、华北、华中、西北、华东五大跨省电网组建电力企业集团。

　　1993年3月，八届人大一次会议通过国务院机构改革方案，决定撤销能源部等7个部委，组建电力工业部等6个部委。史大桢任电力部部长。这是建国以来第三次成立电力工业部。

　　1993年9月，电力部发布《电力行业股份制企业试点暂行规定》，并与国家体改委、国家经贸委联合发布《全民所有制电力企业转换经营机制实施办法》。

　　1994年1月，国务院批准山东华能发电、华能国际电力、山东国际电源和北京大唐4家电力企业作为首批到海外上市的预选企业。8月起，4家公司陆续在纽约和香港上市。

　　1995年12月，八届人大十七次会议通过《中华人民共和国电力法》，并自1996年4月1日正式施行。

　　1996年6月，国家电网建设有限公司成立。

　　1996年12月7日，国务院下发“关于组建国家电力公司的通知”(国发[1996]48号)，并公布了《国家电力公司组建方案》及《国家电力公司章程》。1997年1月16日，国家电力公司正式成立。

　　1998年3月，九届人大一次会议通过《国务院机构改革方案》，决定撤销电力工业部，将电力工业部和水利部的电力行政管理职能移交国家经贸委。

　　1998年8月，国务院印发“国家经贸委职能配置、内设机构和人员编制规定”，明确国家经贸委电力司职责。

　　1998年9月，国务院批转国家经贸委、国家计委《关于停止执行买用电权等有关规定的意见》，这标志长达20年的电力短缺局面基本结束。

　　1998年10月，国务院办公厅转发国家计委“关于改造农村电网改革农电管理体制实现城乡同网同价请示”的通知，“两改一同价”正式启动。

　　1998年12月，国务院转发国家经贸委“关于深化电力工业体制改革有关问题意见”的通知，明确浙江、山东、上海、辽宁、吉林、黑龙江等6省(直辖市)为“厂网分开、竞价上网”改革试点。

　　1999年1月，国务院批转国家经贸委“关于加快农村电力体制改革加强农村电力管理意见”的通知，提出用三年时间完成农电体制改革。

　　1999年5月，国家经贸委发布《关于做好电力工业政企分开改革工作的意见》，就改革省级电力行政管理体制、实现政企分开提出具体要求。

　　2000年，国家电力公司首次跻身世界企业500强，名列第83位；2001年再次进入世界企业500强，名列第77位。

　　2001年6月，广东省电力体制政企分开厂网分开改革实施方案出台，8月电网集团公司——省广电集团有限公司，发电资产经营公司——省粤电资产经营公司正式挂牌。

　　2002年2月，国务院印发《电力体制改革方案》。3月，电力体制改革工作小组成立。

　　2002年10日，柴松岳任国家电监会主席和党组书记。

　　2002年12月29日，国家电网公司，中国南方电网有限责任公司，中国华能集团公司、中国大唐集团公司、中国华电集团公司、中国国电集团公司、中国电力投资集团公司等5家发电公司，中国电力工程顾问集团公司、中国水电工程顾问集团公司、中国水利水电建设集团公司、中国葛洲坝水利水电工程集团公司等4家辅业集团公司同时挂牌。