中国人民解放军空军于1949年11月11日正式成立，经过半个世纪的建设，人民空军已经发展成为一支由航空兵、地空导弹兵、高射炮兵、雷达兵、空降兵、电子对抗、气象等多兵种合成，由歼击机、强击机、轰炸机、运输机等多机种组成的现代化的高技术军种。主要任务是担负国土防空，支援陆、海军作战，对敌后方实施空袭，进行空运和航空侦察。

　　航空兵是空军的主要组成部分和作战力量，包括歼击航空兵、强击航空兵、轰炸航空兵、侦察航空兵、运输航空兵等。歼击航空兵是歼灭敌空中飞机和飞航式空袭兵器的兵种；强击航空兵是攻击敌地面部队或其他目标的兵种；轰炸航空兵是对地面、水面目标实施轰炸的进攻兵种；侦察航空兵是以侦察机为基本装备，从空中获取情报的兵种；运输航空兵是装备军用运输机和直升机，遂行空中输送任务的兵种。

　　地空导弹兵是装备地空导弹、执行防空任务的兵种，通常与歼击航空兵、高射炮兵共同行动。

　　高射炮兵主要用于防空作战，歼灭敌空中目标，协助歼击航空兵夺取制空权。

　　空降兵是以机降或伞降方式介入地面作战的兵种，由步兵、装甲兵、炮兵、工程兵、通信兵及其他专业部(分)队组成，主要任务是夺取敌纵深内的重要目标或地域。

　　中国人民解放军空军的编制序列是：空军、军区空军、空军军、师(旅)、团、飞行大队(营)、飞行中队(连)。

　　中国人民解放军空军领导机关设有司令部、政治部、后勤部、装备部，其下的基本组织层次为：军区空军、空军军(基地)、师(旅)、团(站)、大队(营)、中队(连)。军区空军根据任务辖一至数个空军军(基地)或航空兵师，一至数个防空混成师、地空导弹师(旅、团)、雷达旅(团)或高炮旅(团)。空军军(基地)下辖数个航空兵师及必要的战斗保障、勤务保障部(分)队。

　　空军的主要武器装备

　　歼击航空兵的武器装备歼击航空兵装备有国产的多种型号歼击机和引进的第三代战斗机。机载武器除航炮外，还可携载航空火箭弹、航空炸弹和中、近距空空导弹，可用以在中距拦射和近距格斗中歼敌航空器。

　　轰炸航空兵的武器装备轰炸航空兵装备有轰炸机，它作战半径较大，载弹量多，可携载各类常规炸弹(航爆弹、航杀弹、航杀爆弹、航穿弹、航燃弹、航子母弹、航坦弹等)、制导炸弹，也可携载核弹，还可携载照明弹、烟幕弹、照相弹等辅助炸弹。

　　强击航空兵的武器装备强击航空兵装备有强击机。机载武器有航炮、航空火箭弹、航空炸弹等。

　　侦察航空兵的武器装备侦察航空兵装备有多种型号的侦察机。机载设备有航空照相机、侧视雷达、电视和红外侦察设备等。

　　运输航空兵的武器装备运输航空兵装备有运输机和直升机。

　　此外，航空兵还有电子战、空中加油等各种专业飞机。

　　地空导弹兵和高射炮兵的武器装备地空导弹兵装备有多种类型的地空导弹，其中引进的第三代地空导弹，是一种全天候、大空域、多通道、自行式防空导弹系统，可用于抗击敌大规模空袭和在强电子干扰条件下，抗击不同高度的集群目标及巡航导弹。高射炮兵装备有57毫米、100米的高炮。这些高炮系统配有炮眼雷达，具有全自动、全天候作战能力，射速快，可以连续射击。