中国人民武装警察部队是中华人民共和国武装力量的组成部分，是保卫社会主义现代化建设的一支重要力量。其职能是捍卫中国共产党的领导，捍卫社会主义制度。基本使命是维护国家主权和尊严，维护社会稳定，保卫重要目标和人民生命财产安全，在完成维护社会治安、保持社会稳定和参加社会主义现代化建设等各项任务中发挥了重要作用。

　　中国人民武装警察部队，在新中国建立后逐步发展起来。1950年，为保证武装力量更好地履行对内职能，统一组建中国人民公安部队。公安部队的建制和隶属关系，先后经过多次变动，名称多次改变，采取了多种形式：一是属军队建制，由中央军委领导；二是属公安机关，由公安部门领导；三是分别领导，专区、县以下公安部队归公安机关，主力公安部队归公安军；四是双重领导，在执行公安任务方面受公安部领导，部队建设方面受中央军委和总部领导，建制仍属公安机关；五是编为中国人民解放军地方部队。

　　从以上多种形式的变动中看出，对公安部队的职能、任务和特点的认识在逐步深化，也说明在完善武装力量体制上的不断探索。

　　1975年，中央军委召开会议，邓小平发表了军队要整顿的著名讲话，提出军队要精简整编。这次会议后经中央同意，将原来由县市公安部队改编的解放军地方部队仍交给公安部门改为人民警察。

　　80年代初，中国军队全面进行军队精简整编和体制改革，1982年6月，党中央决定组建中国人民武装警察部队，将人民解放军看押劳改犯、守护地方重要目标和警卫省、市、自治区党政机关以及外国使馆的任务和担任这些任务的部队移交公安部门，同公安部门原来实行义务兵役制的武装、边防、消防警察统一组建“中国人民武装警察部队”。

　　1983年4月，中国人民武装警察部队总部在北京成立，属于国务院编制序列，由国务院、中央军委实施双重领导，实行统一领导管理与分级指挥相结合的体制。武警部队执行中华人民共和国兵役法和中国人民解放军的条令、条例和有关规章制度，享受中国人民解放军的同等待遇。军衔等级同中国人民解放军军衔等级，军衔前冠以“武警”名称。

　　1984年5月，由最高国家权力机关——全国人民代表大会通过的兵役法，正式确立了中国人民解放军、中国人民武装警察部队和民兵组成的武装力量新体制。《中华人民共和国国防法》规定，人民武装警察部队担负国家赋予的安全保卫任务，维护社会秩序。它是人民民主专政的重要工具之一。人民武装警察部队根据人民解放军的建军思想、宗旨、原则，按照人民解放军的条令、条例和有关规章制度，结合武警部队特点进行建设。

　　人民武装警察部队的主要职能作用是：

　　第一，维护国家主权和尊严。人民武装警察部队主要是通过执行边境武装警卫勤务、边防检查勤务、安全检查勤务、海上巡逻勤务，来履行这一职能的。

　　第二，维护社会治安。作为公安机关的一部分，人民武装警察部队担负着用公开武装的形式预防和镇压敌对势力的破坏，应付各种紧急意外情况，维护社会治安的任务。

　　第三，保卫党政领导机关、重要目标和人民生命财产的安全。主要通过执行警卫勤务、守卫勤务、消防工作、反恐怖活动来实现。

　　人民武装警察部队属于国务院编制序列，由国务院、中央军委双重领导，实行统一领导管理与分级指挥相结合的体制。

　　中国人民武装警察部队设有总部，各省、自治区、直辖市设有武装警察部队总队(副军或师级)；各地、市、州、盟设有支队(团级)或大队(营级)；县(市、旗)设有中队(连级)。各级机关设司令部、政治部、后勤部。

　　武警总部是武警部队的领导指挥机关，领导管理武警内卫部队的军事、政治和后勤工作，对列入武警部队序列的其他部队的军事、政治、后勤工作进行指导。

　　武警总部直辖若干师和大专院校。各省、自治区、直辖市设武警总队，各总队分设初级指挥学校；总队以下根据行政区划和任务需要，设若干个支队；支队下辖大队、中队。

　　中国人民武装警察部队依其任务不同分为三类：

　　第一类，内卫部队

　　这是武警部队主要组成部分，受武警总部的直接领导管理。其主要任务：警卫党政机关和外国驻华使(领)馆，守卫重要机场、电台、电视台、通信枢纽、工厂、仓库、科研机构等重要目标；守护重要桥梁隧道；担负看守所、监狱、劳改场所的外围武装看押任务和押解罪犯；对大城市和特定地区实施治安巡查警戒；参与处置各种突发事件。

　　第二类，列入武警序列由公安部门管理的部队

　　边防部队的主要任务是：担负边境地区的治安管理；在对外开放的港口、机场、国境车站和孔道以及特许的口岸，对出入境人员和交通工具实施边防检查；对国际国内航班乘客及携带物品实施安全检查；在领海线内实施巡逻。

　　消防部队的主要任务是：向人民群众宣传安全防火常识，协助有关单位制定防火措施，搞好消防监督和检查，扑救火灾，保卫国家经济建设和人民生命财产的安全。

　　警卫部队主要担负党和国家领导人、省市主要领导及重要来访外宾警卫任务。

　　第三类，列入武警序列受国务院有关业务部门和武警双重领导的部队

　　这些部队既担负经济建设任务，同时又负有维护国家安全和社会稳定的任务。

　　黄金部队主要担负黄金地质勘察、黄金生产任务；

　　水电部队主要承担国家能源重点建设项目，包括大中型水利、水电工程以及其他建设任务；

　　交通部队主要担负公路、港口及城建等施工任务；

　　森林部队主要担负东北、内蒙古、云南森林的防火灭火以及维护林区治安、保护森林资源的任务。

　　中国人民武装警察部队总部设有武警部队指挥学院、技术学院和专科学校，总队一级设有初级指挥学校和有关专业技术学校。武警部队经过十几年的建设已进入了新的发展阶段。

　　目前，部队正在建设成为一支政治可靠、训练有素、装备改善、出色履行维护国家安全和稳定的神圣职责的部队。

　　人民武装警察部队的武器装备

　　以步兵轻武器为主，兼有少量重型武器和特种武器。人民武装警察部队是国家必不可少的人民武装力量。它的存在，直接关系到国家和社会的安定，关系着人民生命财产的安全和人民民主专政的巩固。所以，人民武装警察部队的建设只能加强而不能削弱。