夏日黄昏的黄河滩似一幅名家绘就的图画，落日的余辉透过长长的生态林带洒在这片充满生机的土地上。黄河大堤如一条巨蟒从孟州市中曹坡村一路逶迤而下，构成了左岸抵挡滚滚黄河水的牢固防线。我们驱车行进在黄河大堤上，一路向西去探访这千里长堤的起始点———左岸堤防“零公里”处。

　　黄河在进入我市之前，处在峡谷之中，水流湍急，通过小浪底水库流入孟州境内后进入平原区，河床变宽，水流变缓，泥沙沉积，河床抬高，历史上每到汛期，常常泛滥。西汉水利专家王景奉命治河，他动用几十万人修筑了左岸西起孟州，右岸西起荥阳，东到千乘海口的千里大堤，使黄河得到初步控制。自古黄河大堤起于孟州，故孟州有黄河第一坝之称。

　　解放前，大堤由于年久失修，每当洪水来临，常常坍塌滑坡，无法起到防洪作用。现在我们所看到的黄河大堤是解放后在历史堤防的基础之上加高加宽而成的，左岸自孟州城关镇中曹坡村大王庙高崖起，到黄河入海口山东垦利县境，全长700公里。孟州境内的堤防于1974年至1975年又培修增高，形成今日的黄河大堤，全长15．43公里。在孟州市中曹坡村头，记者亲眼目睹了为纪念人民治黄五十年的丰功伟绩，由该市河务局自行设计、施工建造的黄河左岸堤防起点纪念碑。该碑由碑座与石碑两部分组成，共分四层，碑座上部为浅绿色，象征着环保与平安，预示着黄河将变清变绿，永得安澜。石碑由一近5吨重的整块南山青石制作，总高3米，代表治黄战线3万余名职工；碑面长2．86米，代表黄河流经孟州市境内28．6公里；高1．543米，代表孟州境内整个堤防15．43公里；碑厚0．3米，表示孟州市有逯村、开仪、化工3处控导工程。纪念碑正面刻着黄委会原主任袁隆题写的“黄河左岸堤防起点中曹坡”十一个刚劲有力的大字，背面碑文介绍黄河风情、历史概况，颂扬人民治黄50年的巨大成就。该纪念碑1997年11月10日开工，11月28日完工，为黄河千里堤防上又增加了一处有极大纪念意义的人文景观。