投资1200余万元的北京怀柔黄花城长城修缮工程日前启动，从此拉开了北京长城修缮保护工程的序幕。

　　“黄花城长城的修缮恪守‘原状保护’的原则，以抢险加固为主，修补所需的材料将尽量采用旧砖，或者就地取材，尽可能地保持野长城的遗存。”北京市文物局有关人员表示，今年北京市还将陆续对长城司马台、岔道城、古北口等地段进行修缮保护。

　　长城是人类文明史上最伟大的建筑工程之一，横贯中国北方，东西相距1万余里，故称万里长城。长城始建于2000多年前的春秋战国时期，秦朝统一中国后将原来各诸侯国的城墙连接起来。汉、明两代又曾大规模修筑。其工程之浩繁，气势之雄伟，堪称世界奇迹。1987年，长城被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。长城的主体工程是绵延万里的高大城墙，大都建在山岭最高处，沿着山脊把蜿蜒无尽的山势勾画出清晰的轮廓，塑造出奔腾飞跃、气势磅礴的巨龙，从而成为中华民族的象征。在万里城墙上，分布着百座雄关、隘口，成千上万座敌台、烽火台，打破了城墙的单调感，使高低起伏的地形更显雄奇险峻，充满巨大的艺术魅力。

　　长城东起辽宁鸭绿江畔，西至甘肃嘉峪关。著名长城学家罗哲文接受记者采访时特别指出，过去大家一直认为长城的东起点是山海关，其实这是一个误会。考古学家1992年已经证实，鸭绿江畔辽宁丹东虎山南麓才是长城的东起点，史书也佐证了这一考古发现。

　　“另一个需要澄清的事实是长城的功用。”罗哲文指出，长城过去一直被认为是防御扰掠的，目的在于封闭。其实，它还有保护通讯和商旅往来的对外开放功用。罗哲文说，长城在春秋战国时期，主要是诸侯国家相互防御之用；秦始皇统一天下后，主要是用于防御匈奴的扰掠；以后许多朝代也大都是中原地区的统治者为防御游牧民族的扰掠而修筑的。然而，秦始皇统一全国以后，长城的功用得到拓展。秦朝时，沿长城12郡有大道相通，传递文书，商旅往来络绎不绝。长城正是保证这些交通大道畅通的重要条件。汉代又打通了西域的交通大道，使节往来，商旅往还都是走这条大道。长城烽燧正是沿此道修筑，用以保护被称作“丝绸之路”的中西交通大道。北京地区的长城是最富特色、保存最完整的一段。1567年，明朝著名将领戚继光任蓟镇总兵，亲自督修辖区内的长城。十几年间，城墙高峙、墩台林立、烽火相望，成为保护京师的坚固防线。长城北京段的修筑遵循“因险制塞”的原则，呈半环状蜿蜒起伏于崇山峻岭之间。其中，八达岭、居庸关、慕田峪、司马台、古北口、沿河城等段，雄、险、秀、奇，各具特色。

　　2002年11月，被称为“水上长城”的九门口长城作为万里长城的子项目也成功申报世界文化遗产。“城在水上走，水在城中流”，是人们对九门口长城的形象描述。这个中国长城的唯一一段水上长城，坐落在辽宁省绥中县，距山海关15公里，全长1704米。现存的九门口长城始建于明洪武十四年（1381年），横跨百余米宽的九江河上，城桥长110米，宽23米，高10米。九门口长城之上设有敌楼、战台、哨楼、烽火台等，均为砖石结构，底部设有砖石箭炮券洞7个，是一个非常完整、严谨的军事防御体系。

　　近来，越来越多的中国人认识到长城的价值，保护长城的意识空前高涨。北京密云日前成立了一个由40名农民组成的“古北口长城保护队”，监督阻止游客攀爬没有开放的野长城。（完）