水稻“基因天书”揭开一角

　　《自然》今天以封面文章刊发这一重大成果

　　本报讯　（记者张弘）水稻，养活了全球一半人口的粮食，千百年来人们在追寻其遗传育种的奥秘。今天出版的国际顶尖科学杂志《自然》上，一张精确记录水稻第四号染色体遗传信息的序列图揭开了水稻“基因天书”的一角，这张“经典图”来自中国，最早栽培水稻的国家之一。

　　今天上午，国家科技部、中国科学院、上海市人民政府在沪联合宣布，我国科学家独立完成了“国际水稻基因组计划”第四号染色体精确测序任务，对这一国际计划的贡献率达到10％，这也是我国迄今完成的最大的染色体精确测序。

　　染色体是DNA的载体，因为容易着色而得名。正如我们“生老病死”的秘密都写在DNA螺旋状的双链里，水稻的12条染色体中，也蕴藏着高产优质、美味香色以及与抗病抗虫、耐旱耐涝、抗倒伏等性状相关的遗传信息。今天捧出的“测序图”精确测定了水稻粳稻第四号染色体98％区域的3500万个“密码字符”——碱基对，误差率不超过万分之一，达到了国际公认的基因组测序完成图的标准。这项经典工作由中国科学院国家基因研究中心负责，国家人类基因组南方研究中心、中国科学院遗传与发育生物学研究所、扬州大学等参与了合作研究，整项工作去年4月启动，今年3月，精确测序所得的数据全部释放到了国际基因公共数据库中，这也意味着中国科学家的成果已为世界共享。

　　测序专家工作组组长、中科院国家基因研究中心的韩斌博士今天上午在接受本报专访时介绍，科学家们对第四号染色体序列解读分析后，共鉴定出4658个基因，并注释在染色体的准确位置上，为进一步鉴定这些基因的功能奠定了基础。同时，首次完整测定了高等生物染色体中决定其稳定性的“着丝粒”的序列。他认为，通过测序，科学家可获得大量的水稻遗传信息和功能基因，为培育水稻新品种打下良好基础。此外，以水稻基因组序列为“镜”，还有助于了解小麦、玉米等其它重要粮食作物的遗传秘密，从而推动整个农作物基因组的研究。

　　《自然》杂志今特别以蓝天下的金色稻穗为封面，将中国科学家的工作，连同一起刊登的日本科学家对水稻第一号染色体的精确测序，称为是冲过了测序的“终点线”，成为继水稻基因组草图之后又一“里程碑性”的事件。（相关报道见今天第五版）

　　本报记者楼文彪摄