《新民晚报》的批评报道素有传统。复刊以后，具群众性和生命力旺盛的就是图文搭配的《蔷薇花下》专栏。《蔷薇花下》每天记录的都是普通市民读者耳熟能详的左邻右舍凡人小事，读起来有一种亲切感。每天一篇，倘若把它集中起来，洋洋大观，展现的就是市井小民陈规陋习民情风俗逐渐演变的生动画卷。它对染有陋习的人自有一种警世作用，对净化社会风气也有鉴戒作用，因而受到读者的普遍欢迎。它与《新民晚报》十六字方针中的“移风易俗”也相吻合。然而，倘若冷静下来思索一下，又会觉得“蔷薇花下”批评的、鞭挞的、揭露的都是“小猫小狗”，芝麻绿豆之事，过去的说法是都属于社会普通人阶层“八大员”(即营业员、售票员……之类)，大量的批评指摘、冷嘲热讽集中于他们，未免有失公允。

　　报纸的批评报道——舆论监督，一向不容易搞。复刊以来，对各行各业的陈规陋习(它不仅市井小民身上有)、不正之风和官僚腐败现象，报纸也作了一定的揭露和批评。然而随着各行各业本位主义、地方主义的日益严重，这样的批评总是受到很大阻力，报纸批评的锋芒也多少受到削弱。各地的报纸都做过这方面的尝试，还联合起来搞“舆论监督大赛”。大热天，中巴为了拉客，在站上等客，少则一二分钟，多则四五分钟，让车上乘客如坐蒸笼，此事就成了舆论监督大赛的重要内容了。但《新民晚报》有时还是有些严厉批评的。 1992年有两篇很有战斗性的批评报道。一篇批评幕后人暗箱操作、暗度陈仓，违规操纵“中华名模评选”（《“中华名模评比”内幕曝光》)，一篇批评评委浑水摸鱼，在戏曲“梅花奖”评比中作弊（《第九届“梅花奖”评比戏中有戏》）。某主办董事长仗着自己是“中华广告名模大赛”的主要赞助商，在比赛进入复赛后，威胁部分评委，要让已经被淘汰的某小姐进入总决赛，不然他就将抽走大赛的300万元赞助费。结果居然让他操作成功。这位小姐不仅进入了总决赛，还获得了“中国小姐”称号。不过这一结果当场遭到另外一些评委的公开抵制。那一届的“梅花奖”的评奖有些混乱。 27名获奖者已经评出，结果已经公布，有些地方报纸已经登出获奖名单。结果还有人拿“流动票箱”搞“补选”活动，获奖者因此变成了31名，并且把这个名单刊登在《人民日报》上。在舆论的干预下，后一个结果被取消。

　　《新民晚报》在读者中声誉日隆，经济效益持续增长，职工收入年年提高。部分新闻单位的采编人员都在设法调入晚报，应届毕业生中要求到晚报来工作的人也越来越多。晚报职工爱岗敬业，素质提高。体现在版面上，是采编人员好稿迭出。

　　1993年9月，被称为“世界第一斜拉桥”的上海杨浦大桥，仅用了二年零五个月的时间就大功告成。这又是一个堪称奇迹的大新闻。两年前上海建成了黄浦江上的第一座大桥——南浦大桥，圆了上海人一百多年的大桥梦。与南浦大桥一样，杨浦大桥的建成也不是一条突发性新闻，自从它开工以来，一直是世人瞩目的对象。可以说，有关它的新闻资源是全社会共享的。而什么时候可以搞到第一篇报道，也是要遵守新闻纪律，听从领导统一指挥的。所以，所有新闻单位无不把它作为重点报道的内容，谁也不会漏新闻。《新民晚报》记者独具慧眼，首先揭开杨浦大桥神秘面纱的另一面——速度和跨度都是第一，那么大桥的质量是否也是一流?回答是肯定的。孙洪康和青年记者杨俊采写了《中国质量的一座丰碑》（载1993年9月22日《新民晚报》）这样的角度，是晚报式的。也抓住了读者最想知道的要点。大桥何时建成，是读者关心的；大桥有多高有多长，也是读者关心的；而当最初的喜悦过去，读者最关心的东西就转化为：“百年大计，质量如何?”当时，产品的质量问题又是中国百姓普遍关心的一个热点问题。这一报道获得了从普通读者到工程专家的一致叫好，新闻界同行也予以肯定，报道获得了中国新闻奖一等奖。

　　1993年1月11日，报社在原有的采访部门之外又成立了特稿部。这个部门仅有几个记者，他们的任务是：逢有地震、水灾、劫机等重大新闻事件发生，都要主动出击，奔赴灾区前线，为新闻版提供一定数量的新闻、特写；同时，完成《五色长廊》专版的发稿和编辑任务。在此之前，《五色长廊》专刊仅有一位编辑，以组织来稿为主。而特稿部成立后，《五色长廊》几乎全部都以记者自写稿为主了。最初仍是每周一期，1998年的扩版后调整为一周四期或三期。记者们追寻新闻热点、社会问题、百姓疾苦、人间世态，写出了一系列富有个性、并引起轰动效应的精彩文章。

　　1994年9月，为迎接共和国成立45周年，《新民晚报》策划了一项重大题材的报道。国庆题材的报道是老生常谈了，年年搞，每年又总是各家报纸工作的重点，也是各新闻单位比思路、比创意、比智慧的较量。《新民晚报》这年别出心裁，派出特稿记者四人，重走辽沈、平津、淮海三大战役的昔日战场，报道了这些旧战场的新变化。其主题的积极意义，是不言而喻的。四位记者历时40天，纵横八千里，从白山黑水到天涯海角，连续发回30篇报道，在报纸上形成分量很重的一个通讯系列《战地重访》，报道有机地将时间与空间、历史与现实、战争与和平等主题，组成一幅幅壮丽长卷，成为读者和革命前辈都喜欢看的生动活泼的热爱祖国的教材。这是一次十分成功的团队合作。报道获得了中宣部通报表扬，最后获得上海市好新闻一等奖，中国新闻奖一等奖。

　　灾难报道是特稿部追击的又一重点，广东凌霄岩爆炸案、云南丽江地震、张家口地震……每次，特稿部记者都闻风而动，火线采访，在第一时间展开全方位报道。而观察并反映一段时期的社会问题和百姓民生，如下岗和再就业等，更是特稿部日常采编中密切关注的题材。

　　《五色长廊》被称为晚报上的“大剧院”，强荧就因发表在此的特稿而成为名记者。 1992年，他在《新民晚报》扩版时从《劳动报》调来，晚报给他提供了更大的舞台。他去沙漠探险、去寻找野人，以标新立异的体验式采访，造成一次次轰动效应，他做的士司机、去火葬场当殡葬工、在街头卖报……强荧获得了一次又一次的喝彩。“探险经历”是强荧采访报道中最重要、也是最精彩的部分。1993年秋，他跟随中英联合探险队徒步穿越“死亡之海”——新疆塔克拉玛干沙漠。发表在《新民晚报》上5万多字、72篇的《“死亡之海”探险手记》为他的人生旅途留下了光辉的足迹。 1994年2月，《强荧“死亡之海”纪实摄影展》在上海美术馆展览大厅举行。同年8月9日，强荧将自己的探险物品和照片进行义拍，将10万元的拍卖所得捐给上海市新闻工作者协会，设立了“强荧风险采访基金”，用于表彰和奖励敢于冒风险、敢于去第一线采访的记者。这也是上海新闻界在“林放杂文奖”之外，第二个由记者个人名字命名的新闻奖项。1995年，强荧被中华全国新闻工作者协会评为“首届全国百佳新闻工作者”。

　　1994年4月，上海市慈善基金会挂牌成立了。《新民晚报》也积极投入了慈善活动，与慈善基金会合作，在版面上推出了以“人间自有真情在”为主题的“慈善热线”专栏。全市人均月收入在230元以下的特困户有40多万人，回城知青、知青子女、下岗工人和孤老等，急需社会帮助。晚报上开辟的“慈善热线”专栏，就是向这些贫困家庭表示声援的。第一次登上这个专栏的是一位贫病交加的青年姑娘，换肾后每月仍需6000元的医药费。“慈善热线”上发表的通讯打动了许多人，丁法章总编和基金会副会长余慧文亲自上门看望，基金会也送上生活补贴。更有许多热心人纷纷捐款捐物，表达爱心。连大洋彼岸的美国读者，都捐了钱款，姑娘的困境在社会的帮助下得到了缓解。第二个“热线”报道的主人翁，是一位重点中学的高中生。“热线”描述了他在异常贫困中刻苦学习、在国内外学习竞赛中成绩优秀的故事。第二天援助就从四面八方汇集而来，仅是赠送给这位学生上学代步的自行车就有6辆。“慈善热线”专栏作为长期栏目坚持下来，联系慈善基金会的记者孙卫星也先后向“热线”的主人翁捐助了数千元。几年中出现在这个专栏里的主人翁已有数十人，他们中不仅有做了一辈子好事而最后双目失明的老妈妈，有因公致残的返沪知青，有白血病、脑瘫儿和换心人；也有热心社会公益事业的离休干部，有痛失爱子后捐款帮助别人的夫妇，有二十年如一日帮助家乡老人慈善事业的巴西华侨……通过《新民晚报》这个阵地，“热线人物”向社会的辐射达到了令人意想不到的效果。在庆贺这个专栏开设一周年之际，晚报又与慈善基金会共同策划、发起了“慈善一日捐”，鼓动社会各界人士捐出一天工资，为特困群体献爱心，这一活动更是轰动了上海城，时任市委书记黄菊等领导也纷纷带头捐善款。

　　同期版面上火起来的还有“夏令热线”。这是一条倾听千家万户普通百姓心声、为他们解决身边烦恼的“实事热线”。 1993年夏，暴雨连降申城，全市250多条路段多次积水，居民住宅进水的人家难以计数。《新民晚报》经济新闻部开创的“夏令热线特别报道”，就是在这年农历“头伏”第一天推出的。那天，夏克强副市长亲临新民晚报接听市民的电话，现场办公，直接回答群众的问题。专线电话接到市民对水、电、煤、公交、出租车、房管、商品质量、环境质量、市政建设等领域的投诉之后，记者随即进行采访，与有关部门联络解决。“夏令热线”第一天，两小时之内，拨打电话次数就达3000次左右，话务量超过证券公司最忙时刻的话务量。一个月内，“热线”共收到来信来电1600余件。值班记者每天将市民反映的问题记录下来，传真给有关主管部门。同时在来信来电中抓出重点，进行追踪报道，刊出各类报道69篇。众多生活在“水深火热”之中的苦恼人露出了笑容。在“夏令热线”期间，蒋以任副市长还亲到晚报慰问记者。

　　1994年夏季将临时，经济生活部接到一位读者来信，赞扬去年的“夏令热线特别报道”，希望今夏能继续开通这条为民排忧解难的热线。于是“夏令热线”又开通了。夏克强副市长会同丁法章总编辑、市公用局局长和自来水公司经理等，回访去年他接听过电话的曹杨新村一户居民。而通过电话解决了生活难题的市民代表，也专门来到报社表示感谢。就这样，“夏令热线”作为一条为民服务办实事的热线，坚持下来，并受到各方面的重视。 1995年，以“沟通理解参与”为主题， 在静安体育馆举行了大型的现场咨询，夏克强副市长再次出席了活动。这一届“夏令热线”吸引了市公用事业局、市房屋土地管理局、市供电局、市技术监督局共同主办，同时有8条热线电话联动。上海国脉通讯公司也专门开通了“128夏令服务热线”。活动开始前，市委书记黄菊特意关照，要求“夏令热线”有关工作人员应兢兢业业，扎实工作，为民造福。

　　1998年7月20日，第六届“夏令热线特别报道”开幕时，年轻的市委常委、副市长韩正来到新民晚报“夏令热线”报道现场，与市民直接进行交流。经过一上午的现场办公，韩正深有感触地说，连续举办了六年的《新民晚报》“夏令热线特别报道”，其实也是上海城市建设管理发展轨迹的一种记录，市民的投诉内容已经从生活基本保障问题向生活质量转变，因此有关职能部门应该根据市民的需要及时调整工作内容和计划。