从1991年元旦起，晚报全部采用激光照排，告别铅与火，进入了光与电的时代。 3月6日，在延安路839号新建的新民晚报大厦正式启用，艰苦奋斗了几十年的新老报人终于“鸟枪换炮”，走进了现代化办公的新时期。这可以说是《新民晚报》走进90年代的一大喜事。

　　《新民晚报》复刊时，还是活字排版。排字工人全是身手灵活的小青年，在铅字字盘架子前穿来穿去地把一只只铅字“捉”出来，排成文章。逢到字架上没有的字，刻字工得当场在铅坯上刻出来。拼版师傅将文章按照编辑画的版样进行处理，曲里拐弯一番之后，挤进一块版子里摆平，周围箍上粗橡皮筋固定后，再压制成胶版，送上印刷机。版面编辑打扮稿件，先请美术编辑画出图案，请书法家题写标题，制成锌版后用黄油粘在铅字标题旁。报纸印完后把铅字版拆掉，将铅字洗净、熔化，再铸成新字放到字架上待用。虽然经过复杂的程序，印出的报纸还不够清晰，照片也模糊不清，时时有读者气愤地把报纸寄来投诉。1989年，报社从丹麦进口了2组4台“高斯”高速轮转机，迈出了印刷改造的第一步。这些机器是60年代的产品，还是“二手货”，但采用固体树脂版工艺，不用再浇铅版，比起从前已有进步。当时买进口设备还得用外汇，几经周折，报社成立不久的读者服务部通过举办一个电脑展览会挣得了100万港币，又向国家外汇管理部门申请了50万美元的额度。在购买过程中，还请我国驻丹麦使馆的商务参赞先行考察。最后，花了相当于175万人民币的外汇，将两组半机器运回了上海。调试中发现进口液体感光树脂版消耗材料比较昂贵，于是组织研制国产化材料的使用。经过一年半的试制，最终取得了满意的效果。印出的文字趋于平服，照片也富有层次，而成本价格却只有进口材料的1／4左右。这项成果取得了国家新闻出版总署专家的肯定。

　　90年代，北大方正集团和山东潍坊计算机公司推出了两大激光照排系统，并将这项科技革命成果推向了市场。从此，中国新闻出版业的排版工艺开始了划时代的数字化进程。随着新大楼的启用，《新民晚报》于1990年12月31日告别了几十年“铅与火”的传统排版方式，进入“光和电”的历史性飞跃。

　　新大楼3、4层内的电脑房，干净整洁，几十位年轻的电脑操作人员穿着洁白的工作服，在恒温条件下打字、拼版。他们中有的是新分配进报社的电脑专业的大学生和新闻职校生，还有不少是报社自己培养的操作和技术人员。原先的排字车间工人开始学习电脑知识，参加强化训练。一个月后，录入速度最快的已能达到每分钟80字。

　　排字工出身的工程师杨俭俭，在北大方正集团还未推出激光照排系统时，就迷上了计算机这门新兴的技术。1988年，他进入上海第二工业大学计算机系，经过三年刻苦学习，掌握了电脑知识。此时报社也开始采用电脑激光照排了，杨俭俭和北大方正专业人员一起参加了安装调试，他也成了挑大梁的技术管理人员。1992年，《新民晚报》从8版扩为16版。杨俭俭参与了电子出版网络管理系统的开发，以此取代用单机软盘片作为图文信息传递的传统方式。这一电子出版网络管理系统为报社提供了更简捷、准确、可靠的服务，还通过国家部级鉴定，荣获了国家新闻出版署科技进步三等奖。1994年10月，《新民晚报》在美国印刷发行，从选购器材开始到试传版面，只有三天三夜时间，前去工作的杨俭俭不负重望，又打了个漂亮仗。

　　随着电脑技术不断发展和计算机的广泛运用，《新民晚报》的报纸出版系统，由黑白发展到彩色，由电脑房内连网发展到电脑中心联通采、编、审和经营管理各部门，由上海向邻省区的印点送片子发展到彩色通过卫星传输沟通国内外各分印点，由社内联网发展到与众多记者、编辑的家庭联网。