1994年10月，在研讨报社新一年的工作规划时，专刊部提议创办彩色周末版《七彩周末》。这一建议得到了报社领导的支持，这时，1995年新年已临近。有关部门密切配合，当采购人员赴京时，彩色版的电脑房为抢时间，立刻开始装修，北京大学方正集团公司的机器设备也以最快的速度发往上海，6名技术骨干随即飞来本报，一边装机，一边培训。 11月底，《新民晚报》第一张彩色报纸试刊成功。 1995年，编辑部新辟了《焦点新闻透视》、《金融俱乐部》、《申城楼市》3个新专刊，并将国内新闻版《东西南北》由隔日拼版改为当天拼版，提高了新闻时效性。

　　1995年1月创刊的《七彩周末》，采取“随报附送”的方式，版面有《金阳台画刊》、《服饰潮》、《古玩宝斋》、《音乐与音响》、《电脑之家》、《棋牌方圆》等。由于抓住了社会热点，又充分发挥了彩色版的特色，深受读者欢迎。开辟这些新开拓的版面， 目的是满足读者日益增长的信息需求。《国门内外》是“出国热”的产物，《古玩宝斋》是“收藏热”的产物；《电脑之家》则是来源于“电脑热”，《方寸之间》来源于“集邮热”；《服饰潮》反映了时装服装的最新变化，《音乐与音响》是音乐“发烧友”的天地。 1995年新设的《申城楼市》、《金融俱乐部》独辟蹊径，给广大读者以实用的知识和信息。新民晚报首创的许多专刊，都是“热门”，如今被不少同行所瞩目。

　　1995年3月2日，本报新建的现代化印刷中心正式投产，新建的浦东金桥印务中心也在当年竣工投产。

　　1995年，全国报界的扩版风渐渐偃旗息鼓，一些扩版后的报纸由于发行量大跌，加上世界性的纸荒，纸价飞涨，不得不退回原地，恢复原有版面。在这种情况下，《新民晚报》却大胆提出扩版计划，在同行中议论纷纷，莫不为之“捏一把汗”。

　　为什么在别人收缩阵地时，还要激流勇进呢?说到底，还是看到了读者有此需求。市场经济的发展，使人们的思想观念、价值取向和生活方式都发生了重大变化。读者对信息量的需求还在不断扩大，对信息的选择性不断增强。本报的版面格局和报道内容，与读者的需要之间，仍有供求矛盾，存在许多不足。市场经济的发展，也使传媒的广告业务迅速发展，本报发行量大，版面可读性强，读者不断增加，广告版面供不应求，继续扩版已成为唯一的出路。

　　如果说，1992年讨论第二次扩版时，报社内外反应强烈，不同意见不少，1995年提出第三次扩版的打算，几乎已没有反对之声。但是，报社领导居安思危，还是清醒地看到了危机,反复强调要树立风险意识和责任意识，要求每一个同志齐心协力， 口号是：“知我新民，爱我新民，做新民主人，为新民增辉”。

　　1996年1月1日，《新民晚报》扩为4开6张，共24版，增加了4个新闻版。新推出《综合新闻》、《经济新闻》和《早新闻选》；《国际新闻》由一个版变为两个版。原来的专刊《东西南北》扩为每天出版的《国内新闻》。其他新增的版面还有《上海行情》、《今日浦东》、《法律广场》和《夜光杯连载》。除了连载版面外，其余都是新闻版或新闻性专刊。报纸的信息服务功能进一步加强，满足了读者的需求。扩版后的5个月内，发行量又上升了15万份。到1997年11月份，《新民晚报》发行量达到185万多份，创下历史最高纪录。

　　为了确保扩版的成功，编辑部采取一项重要举措，聘请了一批“特约通讯员”。报社每月付给特约通讯员一定的津贴，并保证在同等条件下优先采用他们的稿件。这些“编外记者”为报纸提供了大量高质量的稿件，丰富了版面内容。由于他们所写的多是自己所在地区、部门和工作单位的“身边事”，这样一来，也使得报纸更贴近读者，面向社会基层。

　　1996年10月，国家统计局中国经济监测中心、新生代市场调查有限公司等机构联合组织的中国城市居民消费形态调查表明，《新民晚报》读者达到734万，《新民晚报》在上海的经常阅读率高达77％，远远超过其他各种报纸在所在城市的阅读率。从复刊时期6版58万到24版的173万，发行数增长2倍。而销售收入，从1982年1月1日的760万到1996年底的7.3个亿，增长了95倍。税前利润从1982年的100万到1996年的24亿，增长了239倍。资产总额，从政府拨款30万元起家到1996年的9亿元多，增长了3000多倍。另外，在这十五年中，国家补贴1596.5万元，而报社上交的税收和各类回报社会的资金4.2亿元，是国家补贴的26倍。