艾滋病病毒只能寄生于人的血液中，离开了人体很容易死亡，它在外界环境中适应性很差。对温度很敏感，56℃30分钟时间就能杀灭它，温度越高，生存时间越短；许多化学物质很容易杀灭它，20%的酒精、2.5%漂白粉液只要5分钟浸泡，就可以完全杀灭它；我们饮食中吃的油盐酱醋和胃中的胃液都能杀死艾滋病病毒；完整无破损的皮肤是防御艾滋病病毒入侵最好的屏障；除了黑猩猩能得艾滋病外，其他任何动物和昆虫都不会感染艾滋病毒，所以与日常生活中的家禽家畜接触或被跳蚤、虱子、蚊子等叮咬都没有被传染上艾滋病的危险。另外，艾滋病病毒感染者的唾液和泪液中可含有病毒，但含量很低，而且这种病毒在空气中存活时间很短，必须直接接触到对方的伤口或直接进入到血液中才能感染，所以通过咳嗽、打喷嚏的呼吸道传播是不可能的。
根据艾滋病病毒的生物学特性和它的生存情况，我们可以知道艾滋病病毒通过呼吸道、消化道和完整皮肤的接触是不会传播的。据此，下列情况是不可能传播艾滋病的：1、集会、游行、看电影、逛商店或在人群拥挤的场所；2、幼儿园、学校集体学习和生活的环境；3、公共娱乐和服务场所：公共浴池、公共厕所、理发馆、美容厅、宾馆和旅社、游泳池、餐厅和食堂；4、与艾滋病病毒感染者社交性的接触，如共同进餐、谈话、乘车或礼节性的握手、拥抱和接吻都不会被感染；5、苍蝇、蚊子能传播一些传染病，但它们不会传播艾滋病，因为艾滋病不会在这些昆虫体内生存。所以，与艾滋病病人同居一室，也不用担心会被蚊子叮咬而相互传染。
人类，疾病：没完没了的较量
人类自出现于地球的第一天起，就处在时时刻刻与病菌的斗争中。人类一次次地征服一些疾病，而病菌也一次次地变换“手法”，维护自身的生存。相信在不久的将来，艾滋病也会被驯服。
鼠疫
1348年是欧洲历史上鼠疫最猖獗的一年。乔万尼·薄迦丘在《十日谈》中描述：此病夺去了下层阶级及大部分中产阶级中病人的生命，佛罗伦萨全城每天死亡的人数以千计……19世纪，法国细菌学家耶尔森及日本细菌学家北里柴三郎证实了老鼠是传播鼠疫的罪魁，之后人类制成了治疗鼠疫的血清。几百年后的今天，鼠疫基本被消灭。
麻风
中世纪的欧洲麻风盛行。13世纪，欧洲共有19000个麻风病院，仅法国就有3000个。麻风是一种慢性传染病，它损及患者的皮肤和浅表神经，带给人无尽的痛苦。由于《圣经》上说生麻风病是上帝对犯有罪孽之人的惩罚，所以这类病人受尽世人的歧视。1873年，挪威医学家汉森发现了麻风的致病菌，应用砜类药物治疗，病情就能得到控制。
梅毒
梅毒出现于文艺复兴之后。1493年，哥伦布从美洲回到欧洲也带回了此病。梅毒先是在西班牙蔓延，造成大量的死亡。城市兴起以后，公共浴堂又加速了此病在欧洲的传播。中世纪，汞剂是治疗此病的唯一药剂，而且需要长期应用，以至流传下来一句谚语：“与维纳斯共度一宵就得与汞厮守一世。”1910年，化学疗法的创始人、德国的保罗·艾尔利希发明了新药新胂凡纳明，能杀灭梅毒。青霉素对早期梅毒也很有效。
天花
18世纪天花在欧洲的流行使得每10个人中就有1人死亡。人口65万的伦敦在10年中共死去234412人，其中24234人是被天花夺去生命的。1796年，英国乡村医生爱德华·詹纳改良成功牛痘接种法。1979年4月26日，联合国世界卫生组织在非洲肯尼亚的首都内罗毕宣布，全世界已经消灭了天花。
斑疹伤寒
18-19世纪是斑疹伤寒的流行时期。1812年，拿破仑率领的60万军队最终只有极少数到达华沙，使他惩罚莫斯科的远征计划彻底破产。以致在他军队里服役的荷兰军医柯克霍夫感叹说，如果拿破仑认识到改善士兵卫生状况的重要性，历史可能要重新改写。1928年，法国微生物学家夏尔·于勒·昂利·尼科尔的工作使防治斑疹伤寒有了保证，他也由此获得了当年的诺贝尔医学奖。
肺结核
工业革命以后，这种导致苍白面颊的传染病在艺术家眼里曾是一种时髦。但两百年来，对于因居住环境和经济条件恶劣而死于本病的贫民来说，患上肺结核并不是一件浪漫的事情。肺结核一度被认为是不治之症。20世纪四、五十年代发现的几种抗生素使情况发生了革命性的转变，链霉素、雷米封、利福平能将结核病菌清除干净。
霍乱
霍乱孽生在印度，从1817-1823年起到1910-1926年有过6次世界性的大流行。德国微生物学家罗伯特·科赫在19世纪90年代发现了霍乱致病菌，为控制此病提供了有力的保证。霍乱疫苗的接种使人在一定时间内具有抗病能力，对传播途径特别是水源采取有效的措施，就不难制止它的传播。
流行性感冒
流行性感冒是20世纪的瘟疫。1918年一场灾难性的大流行在几个月里就导致2000万人死亡，患病人数则50倍于此数，仅印度就有1250万人死于这次瘟疫。1940年，流感病毒被查明，随着疫苗的产生和对并发症的控制，该病的死亡率大大降低。
文/余凤高
历次世界艾滋病日活动主题
1988年 全球共讨，征服有期
1989年 我们的生活，我们的世界
——让我们相互关照
1990年 妇女和艾滋病
1991年 共同迎接艾滋病的挑战
1992年 预防艾滋病，全社会的责任
1993年 时不我待，行动起来
1994年 艾滋病与家庭
1995年 共享权益，共担责任
1996年 同一世界，同一希望
1997年 艾滋病与儿童
1998年 青少年——迎战艾滋病的
生力军
1999年 关注青少年，预防艾滋病
——倾听、学习、尊重
2000年 预防艾滋病，男士责无旁贷
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