亚洲自身意见：泰国已经紧锣密鼓地在国内、亚洲地区和联合国内展开外交攻势，力挺本国外长。不过，东盟支持泰国候选人并不意味着西亚、中亚或者南亚地区也点头认可。素拉革说：“我们已经与一些亚洲国家谈论此事。友邦正在帮我们与其它亚洲国家讨论这一问题。前面还有许多工作要做。”
联合国内部矛盾：联合国秘书长一职的角逐历来激烈。美国1996年阻止加利连任，使得安南得以在1997年1月1日执掌联合国。眼下对下任联合国秘书长人选之争作出判断为时尚早，而且联合国内有传言称安南可能获得第三个任期。亚洲最后推选出的任何候选人均须得到安理会批准，而且需要获得拥有否决权的5个常任理事国一致同意。最后，这名候选人必须获得联合国大会认可。
东欧国家竞争：素拉革还可能受到来自东欧的挑战，因为东欧国家领导人主张由本地区人选接任下届联合国秘书长。罗马尼亚外长米尔恰·杰瓦讷说：“我们所在的欧洲地区有一些强劲的候选人。（联合国）宪章中也没写着轮到亚洲。地区轮换的轮盘应该停在我们这里。”
不会说法语：素拉革不会讲法语也是一个潜在的障碍。据说，由于法国要求联合国秘书长说法语，所以讲法语成了一项非正式的要求。法国觉得法语地位在联合国衰退，所以要求能说流利法语的秘书长改变这一状况。在回答素拉革是否会讲法语的问题时，菲律宾常驻联合国代表劳罗·巴哈说：“如果他不会法语，他还有两年半的时间去学呢。”晚些时候，素拉革自己用法语回答了同样的问题：“我会一点法语，但我没时间练习。”说着，他自己就大笑起来。
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