布什的辩论不拘泥于传统形式，展现出健谈、直言不讳的个性；克里较为理智，个性稳重中带点疏离，但有时流于凌乱。———专家评点
时报综合报道 美国总统大选首场电视辩论于当地时间9月30日开战，专家表示，布什和克里的辩论风格有如天壤之别。而对于目前民调落后的克里而言，此场辩论被视为背水一战。
克里辩论曾被誉为经典
布什和克里都是经验丰富的雄辩之士；但两人风格迥然不同。整体而言，布什的辩论训练有素、步伐稳健，而克里灵巧，擅于掌握事实，但有时流于凌乱。
出身国会、曾担任检察官的克里，在1996年和马塞诸塞州州长威尔德竞选参议员时，曾有过8场被视为经典的辩论，在公共电视台一再被回放。克里在今年争取民主党提名过程的16场辩论中，由于参与者最多达10人，则未能充分展现辩才。
布什辩论常常黑马胜出
布什也拥有一长串光采战绩，而且都被视为“爆冷获胜”。他在1994年对得克萨斯州女州长安·李查兹、2000年争取共和党提名对参议员马莰、2000年大选对民主党戈尔，事先几乎没有人预料他能获胜。
长期观察总统大选辩论的美国西北大学教授施若德表示，布什的辩论不拘泥于传统形式，展现出健谈、直言不讳的个性，非常懂得坚持在自己所要传达的讯息之上，经常在有意无意间忽略对手的提问。
相形之下，克里较为理智，个性稳重中带点疏离，他的修辞技巧也较为拐弯抹角。民主党顾问海塔威提醒克里，不能将这场辩论当作比赛，只想得分而忘了选民。他说，“总统大选辩论重视的是无形的影响力，是人们对你的观感”。
两人辩论侧重点不同
分析家认为，克里的重点在于说服选民，他将会是个称职的领导者。布什的重点则在于解释对伊战争的立场，同时强调自己国家领导人的角色。
情况显示，首场辩论双方志在必得。为数两亿的可能选民中，预估将有17％的人收看转播。被视为重要票源的年轻人，将有25％的人收看，中间选民也有50％会收看，而且他们都已强调，辩论结果将会影响他们的投票倾向。
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