一向“不善于”反悔的美国国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德4日当天就反悔了，但并非当众，而是通过因特网。
围绕美国发动伊拉克战争的依据之一，即伊拉克萨达姆政权与“基地”组织有关联，拉姆斯菲尔德4日快人快语：“据我所知，我没有看到把两者联系在一起的确凿有力证据。”
他的这段话，瞬间化作通讯社的“快讯”，也成为电视台反复播放的片段。
然而，几个小时后，五角大楼在因特网网站上贴出拉姆斯菲尔德的一份声明，称他的回答受到了“误解”。
对“误解”表示“遗憾”之余，拉氏又回到先前的立场上：“自2002年9月以来，我一直认为‘基地’与伊拉克之间有关联。”
虽然拉氏退缩，美国奈特—里德报系下属的多份报纸当天报道说，美国情报界对战前情报重新作评估后近期得出结论，认定没有结论性证据可以指认萨达姆政权庇护了现今活跃于伊拉克境内的扎卡维。
对于媒体进一步质询，拉氏不再出面，而是由五角大楼发言人拉里·迪里塔作出解释。
似乎拉氏反悔还不够，第二天上午，白宫发言人斯科特·麦克莱伦发话，坚持认为萨达姆与“基地”之间存在着“明确无误的关联”。
除了重复以往的说法，麦克莱伦在新闻发布会上提出了旁证：“（萨达姆）政权和‘基地’都庆祝了（2001年）9月11日在美国发生的袭击事件。”
按照法新社记者曼尼恩的说法，拉氏现在这个时候在伊拉克问题上“失言”，对于力求不足一个月以后竞选连任的白宫主人而言是“麻烦”，可能给民主党候选人克里抓住把柄。曼尼恩认为，拉氏的言论一些时候触及到伊拉克“令人不舒服”的事实，关系到白宫主人的竞选成败。（新华社供杭州日报特稿）
(杭州日报)
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