作为加强本国海军战斗力的一项措施，加拿大在1998年曾向老牌海军强国英国购买了4艘二手常规潜艇。5日晚，这项交易中的最后一艘潜艇驶向加海军基地，当航行至爱尔兰海域时突然起火，艇上9名水兵受伤，整艘潜艇失去动力，只能漂在海上等待救援。
电板故障引发了火灾
在潜艇的预定航行终点、加海军哈利法克斯基地，加拿大海军大西洋舰队司令蒂龙·派尔准将向媒体记者通报说，此次发生火灾的是前英军“拥护者”级、现加海军“希库蒂米”号常规动力潜艇，艇上当时有57名军官和水兵。火灾是由艇上一块电子仪表板发生故障引起的。艇员们奋力将大火扑灭，但9名艇员因吸入过量烟雾受伤，不过没有生命危险。为防不测，他们关闭了柴油发动机。
由于失去动力，加上艇内大量烟雾需要排出，艇长不得不下令潜艇浮出水面，在苏格兰海岸以西大约200公里处海面上等待救援。目前艇上的通信能力也受限。
当时海面上风急浪高，风速达到每小时55公里，浪高达到6至8米，艇上水兵深受颠簸之苦。不过派尔强调，目前“希库蒂米”号潜艇没有沉没的危险。
英国派出了救援队
英国国防部5日发表声明，称在海岸警卫队收到“希库蒂米”号发出的救难信号后，派出了由五艘水面舰艇和“猎迷”反潜巡逻机组成的救援行动队。但受气象条件的影响，他们需要12至14个小时才能赶到。英国皇家空军也出动了“海王”直升机救援。
加拿大海军一位发言人说：“潜艇正在等待救援船只将其拖回英国海军法斯莱恩基地，但问题是潜艇所在海域的天气变化莫测，救援舰艇要赶往出事地点非常费力。”
这位发言人透露，现在艇员们只能使用紧急照明电源，而且在恶劣海情之下，“艇员上甲板抛出拖带绳索就要冒很大危险，更不用说要系上拖带缆绳了”。
刚刚交货就出事
英国《泰晤士报》表示，这已是“希库蒂米”号一个月来发生的第二起事故了。在9月的一次试航中，“希库蒂米”号在苏格兰海岸发生触礁事故，8名水兵受伤。
事实上，失火潜艇2日由英国海军“支持者”号改名为加拿大海军“希库蒂米”号，两天前才由英方移交给加方。
“希库蒂米”号一直“隐患”多多：该艇的耐压壳已生锈，多年封存让艇身出现了漏水裂缝。加拿大海军文件还显示，为了保证此前三艘同级潜艇交接顺利，加海军和修理商甚至“拆东墙补西墙”，将“希库蒂米”号上的设备拆换到其他潜艇上使用。加海军驻英官员曾提醒渥太华，称要让它加入现役，至少还要修理4年。不过，加军方对此警告似乎并不重视。
二手潜艇成“烫手山芋”
对于此次加拿大潜艇火灾事件，英国媒体纷纷表示，这真是“便宜无好货”。
1998年，加拿大为了更新海军设备，以5.95亿美元的低价购买了“希库蒂米”号等4艘已退役的前英军“拥护者”级常规动力潜艇，当时的采购官员还说这笔交易很划算，但国内反对党议员们预言，价钱便宜不一定东西好，这4艘潜艇一定会成为“烫手山芋”。
果不其然，几年来，这4艘潜艇发生了一系列事故：4艘潜艇的交接日期因为一系列的后勤保养和维修一再推迟，修理费用甚至超过了购买舰艇本身的花费，达到了3.9亿英镑（约合7亿美元）。
一家加拿大报纸上周报道说，这些二手淘汰舰艇不仅存在严重功能缺陷，而且锈蚀不堪。
面对外界的指责，加国防部长比尔·格雷厄姆急忙表示，他不相信军方购买了不合格的武器装备，但承认火灾仍是这4艘潜艇未来服役将面临的“重要问题”。
(陈凡 都市快报)
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