2004-10-15
搭载两名俄罗斯宇航员和美国华裔宇航员焦立中的“联盟TMA－5”载人飞船14日在哈萨克斯坦的拜科努尔发射场成功发射。现年44岁的焦立中将担任国际空间站第十长期考察组负责人，成为全球首位担任国际空间站指挥长的华裔人士。
飞船发射一再推迟
莫斯科当地时间10月14日上午7时06分，俄航天部队自位于哈萨克斯坦的拜科努尔发射场发射“联盟FG”运载火箭，向国际空间站运送“联盟TMA－5”载人飞船。10分钟后飞船进入预定轨道。
按照计划，“联盟TMA－5”载人飞船将于莫斯科时间16日上午8时24分（北京时间中午12时24分）左右与国际空间站完成对接。
“联盟TMA－5”载人飞船最初定于10月9日发射，然而由于系统测试时飞船的对接系统和动力系统出现技术故障，耽误了飞船发射的准备工作，飞船的发射被迫推迟到14日进行。
三位“新手”担重任
“联盟TMA－5”载人飞船此次搭载了3名乘员，包括俄罗斯宇航员萨里赞·沙里波夫、尤里·沙尔金和美国华裔宇航员焦立中。
值得一提的是，尽管焦立中和沙里波夫曾参加过美国航天飞机的太空任务，但是这三名宇航员此前都没有在国际空间站执行过任务。而从上世纪70年代中期以来，原苏联和俄罗斯前往国际空间站执行任务的太空小组乘员中通常都会有至少一名曾经去过空间站的“老兵”，增加太空飞行的安全系数。
但是近几年一些有经验的宇航员纷纷退役，使得这一传统被打破。“这并不是问题。我们只是需要适应新的条件，”俄罗斯航天训练中心发言人尤里·格里戈里耶夫说，“这的确是他们第一次乘坐‘联盟号’，但我们并不感到担心，因为他们对太空的各种情况已经非常熟悉，而这才最重要。”
俄罗斯联邦航天局副局长尼古拉·莫伊谢耶夫则幽默地说：“当年尤里·加加林（第一位上太空的俄罗斯宇航员）也是第一次飞行，我们对训练方法充满信心。”
华裔人士首获殊荣
在三名宇航员中，焦立中和沙里波夫是国际空间站第十长期考察组成员，其中沙里波夫是飞船指令长，焦立中是随航工程师。按照计划，他们两人将在国际空间站工作196天，其间由焦立中担任国际空间站指挥长，这也是华裔人士首次担任国际空间站指挥长。
在太空期间，他们将送走俄“联盟TM－52”和“进步M－51”两艘飞船，迎接“进步M－52”、“联盟TMA－6”两艘飞船，进行两次太空行走和大量科学试验。
新华社供本报特稿
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